A la première affaire, l’avocat <strong>de</strong>man<strong>de</strong> le renvoi. Son client est toujours à ses côtés <strong>et</strong> semble ne pascomprendre pourquoi son affaire ne peut être jugée aujourd’hui. <strong>Les</strong> conseillers sont agacés, le prési<strong>de</strong>nt nemanque pas <strong>de</strong> faire <strong>de</strong>s remontrances à l’avocat <strong>et</strong> à son confrère. Une suspension <strong>de</strong> séance est <strong>de</strong>mandéepour étudier la <strong>de</strong>man<strong>de</strong> <strong>de</strong> renvoi.Stigmatisé comme le syndicaliste qui « bouffe du patron » par les avocats mais aussi par lesconseillers du collège employeur, Michel V. n’hésite pas à rétorquer « qu’il fait seulementson boulot ». Il s’est fait une réputation sur la région puisqu’il fait souvent <strong>de</strong> la <strong>défense</strong> pour<strong>de</strong>s salariés <strong>de</strong> la CGT. Il joue au « cavalier blanc » comme il le dit. Il a aussi un « tableau <strong>de</strong>chasse » puisqu’il a fait condamné <strong>de</strong>s employeurs du CPH. Donc « Disons que lesemployeurs me craignent [rire] Ils me craignent parce qu’ils savent que… avec moi… pas <strong>de</strong>quartier ! ». Au sein du bureau <strong>de</strong> jugement, comme dans les délibérés, c’est lui qui mène lesdébats. Il donne le ton <strong>et</strong> distribue la parole. <strong>Les</strong> conseillers salariés l’observent <strong>et</strong> s’appuientbeaucoup sur lui : « Souvent comme prési<strong>de</strong>nt, il a posé les questions avant que je les pose ».<strong>Les</strong> employeurs se plaignent <strong>de</strong> « l’influence » qu’il exerce sur les autres <strong>et</strong> tentent enaudience <strong>de</strong> pose systématiquement <strong>de</strong>s questions, plutôt au <strong>de</strong>man<strong>de</strong>ur ». De son côté,Michel V. sait bien l’ascendant qu’il exerce sur les autres <strong>et</strong> qui évite qu’en délibéré le collègesalarié ne soit pas unanime : « Bon, je dis pas qu’en délibéré on a <strong>de</strong>s désaccords, ça c’est…Mais généralement ils se rangent à mes arguments ! ». Du côté employeur, ils ne sont pasforcément mécontents <strong>de</strong> c<strong>et</strong>te « forte personnalité » qui en impose aux avocats <strong>et</strong> qui fait duCPH un lieu où « on ne vient pas les mains dans les poches ». Michel le sait : « N’oubliez pasque je suis un peu patron d’équipe, qu’en assemblée générale c’est souvent moi qui parle. » 305. A l’Union locale, on est un peu soucieux à l’approche <strong>de</strong>s prochaines élections car on saitqu’il doit partir, mais on se <strong>de</strong>man<strong>de</strong> s’il aura eu le temps <strong>de</strong> former un digne successeur. Enattendant, le « meneur » <strong>de</strong> jeu poursuit ses <strong>action</strong>s au sein du CPH, dans les CPH du ressortlorsqu’il fait <strong>de</strong> la <strong>défense</strong>. Il donne aux conseillers salariés une réelle présence <strong>et</strong> leur perm<strong>et</strong>en audience <strong>et</strong> dans les délibéré <strong>de</strong> « jouer collectif », c’est-à-dire, <strong>de</strong> s’appuyer sur lui, nonseulement ses compétences juridiques (il fait <strong>de</strong>s formations prud’homales <strong>et</strong> se fait un pointd’honneur à lire « tout ce qui sort » sur les jugements) mais aussi sur son aplomb. Ce jeud’équipe n’est pas propre à ce CPH. Dans d’autres, nous avons pu observer le mêmeprocessus dès lors que s’y trouvaient <strong>de</strong> « fortes personnalités », c’est-à-dire <strong>de</strong>s conseillersqui parvenaient à mobiliser leurs collègues <strong>et</strong> à les faire participer au Conseil sur le mo<strong>de</strong> <strong>de</strong>l’<strong>action</strong> collective. Dans c<strong>et</strong> autre CPH par exemple, c’est le prési<strong>de</strong>nt employeur, un autreMichel, qui joue ce rôle d’entraîneur, non sans quelque fierté : « je sais très bien que tous lesprési<strong>de</strong>nts employeurs quand je siège avec eux, ils atten<strong>de</strong>nt que je parle en premier. Eh oui,oui j'ai un peu c<strong>et</strong>te hégémonie, c<strong>et</strong>te prééminence sur eux... Et puis c'est vrai que j'aitendance à prendre la parole en premier » 306 <strong>Les</strong> autres lui reconnaissent volontiers c<strong>et</strong>tequalité <strong>et</strong> il accepte bien ce rôle.Dans tous les cas, il s’agit <strong>de</strong> conseillers qui ont une forte implication dans leur organisation<strong>syndicale</strong> ou professionnelle, qui font <strong>de</strong> la formation pour les conseillers, qui sont en lienavec les échelons régionaux voire nationaux <strong>de</strong> l’organisation. Ils savent ce que signifie agircollectivement <strong>et</strong> c’est dans c<strong>et</strong> esprit là qu’ils agissent au Conseil, sans pour autant m<strong>et</strong>tre enavant <strong>de</strong>s étiqu<strong>et</strong>tes <strong>syndicale</strong>s <strong>et</strong> mélanger les genres. Michel V précisera par exemple « dansla motion que j’ai lue, on faisait allusion trois fois à la CGT. Je me suis dit ‘ça je ne le liraipas !’. (…)Nous, quand on passe la porte du conseil prud’homme on n’est plus syndicaliste305Entr<strong>et</strong>ien n°A03.306Entr<strong>et</strong>ien n°B05.150
mais on est magistrat, c’est-à-dire qu’on doit oublier… Dans la procédure on dit qu’on nedoit pas être l’instrument d’une partie. (…) Il y a <strong>de</strong>s choses à faire quand je suis ici <strong>et</strong> puis ily a <strong>de</strong>s choses quand je suis là-bas ! ». Malgré tout, « là-bas » reste présent dans ses <strong>action</strong>sau CPH, ne serait-ce que parce qu’il a conscience du collectif qu’il incarne <strong>et</strong> qui peut lesoutenir éventuellement. Avoir conscience du collectif syndical, c’est donc agir en fonction <strong>de</strong>c<strong>et</strong>te présence <strong>et</strong> se positionner en fonction <strong>de</strong>s autres.Dans les délibérés ce jeu collectif prend une plus gran<strong>de</strong> importance puisqu’il s’agit non pasd’en imposer à un public d’avocats <strong>et</strong> <strong>de</strong> justiciables, mais <strong>de</strong> défendre ses vues sur uneaffaire. <strong>Les</strong> conseillers interrogés ont <strong>de</strong>s manières diverses d’appréhen<strong>de</strong>r le délibéré, mais laplupart rappellent qu’il y a non seulement une partition <strong>entre</strong> les <strong>de</strong>ux collèges, mais encorequ’au sein <strong>de</strong> leur propre collège, il convient <strong>de</strong> donner le ton syndical. Lorsque les <strong>de</strong>uxconseillers sont <strong>de</strong> la même organisation, en général c’est le plus ancien qui s’exprime aunom <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux. Lorsque ce n’est pas le cas <strong>et</strong> que leurs appréciations diffèrent, se m<strong>et</strong> en placeune sorte <strong>de</strong> division du travail où chaque conseiller peut jouer sur la ligne <strong>syndicale</strong> <strong>de</strong> sonorganisation pour tenter d’obtenir une décision satisfaisante. Ainsi, un conseiller CGT peuttenter <strong>de</strong> déstabiliser ses adversaires <strong>et</strong> son partenaire en ne jouant effectivement pas la carte<strong>de</strong> l’affrontement virulent à l’égard <strong>de</strong> l’employeur. Inversement, il peut se montrer « dur »conformément aux attentes <strong>de</strong>s autres qui pourront alors se montrer plus conciliant tout enessayant <strong>de</strong> juger l’affaire <strong>de</strong> manière à ne pas trop avantager l’employeur. On pourrait penserqu’il s’agit là d’une manière un peu simpliste <strong>de</strong> présenter le jeu <strong>de</strong>s différentes tendances<strong>syndicale</strong>s dans la délibération qui fait la part belle à la CGT <strong>et</strong> à sa réputation <strong>de</strong> syndicatintransigeant. Comme s’ils trouvaient dans c<strong>et</strong>te réputation <strong>syndicale</strong> une légitimation à leurengagement, les conseillers n’hésitent pas à la reprendre <strong>et</strong>, peut-être, à essayer <strong>de</strong> lapérenniser au sein du CPH, comme ce conseiller, élu <strong>de</strong>puis 1979 au CPH <strong>et</strong> tête <strong>de</strong> listeCGT :« C’est vrai que ça recoupe un peu l'activité <strong>syndicale</strong> générale. On r<strong>et</strong>rouve les grands traits <strong>de</strong>l'<strong>action</strong> <strong>syndicale</strong> générale dans le conseil <strong>de</strong>s prud'hommes, avec les militants CGT qui sont élusconseillers prud'hommes <strong>et</strong> qui ont effectivement vis-à-vis du patronat une autre notion qu'uncertain nombre d'autres organisations. On peut le r<strong>et</strong>rouver. Ça ne veut pas dire qu'un certainnombre <strong>de</strong> conseillers d'autres organisations ne sont pas aussi virulents vis-à-vis du patronat,entendons-nous bien. Mais au conseil <strong>de</strong>s prud'hommes, sans dire qu'on est les meilleurs, hein ?quand il y a un certain nombre <strong>de</strong> conseillers CGT, ça peut aussi tirer les autres conseillers versune opposition plus franche vis-à-vis du patronat. Ça les encourage à pas se montrer tropconciliants. On peut le dire rapi<strong>de</strong>ment comme ça. Pour certains, ça doit les ai<strong>de</strong>r, notammentdans le délibéré, qu'il y ait la CGT qui soit là <strong>et</strong> qui est sur <strong>de</strong>s principes sur lesquels on dérogepas. Ça doit les ai<strong>de</strong>r à prendre position dans ce sens-là » 307Mais il convient <strong>de</strong> prendre au sérieux c<strong>et</strong>te réputation dans la mesure où elle produit <strong>de</strong>seff<strong>et</strong>s dans le comportement <strong>de</strong>s autres conseillers. Ceux-ci ont d’autant mieux l’habitu<strong>de</strong> <strong>de</strong>raisonner en ayant en tête ce pluralisme syndical qu’ils participent à l’organisation <strong>syndicale</strong><strong>et</strong> ont l’habitu<strong>de</strong> <strong>de</strong> négocier au sein d’une branche ou même au niveau national <strong>de</strong>sconventions ou <strong>de</strong>s accords. Ils connaissent le rôle que chacun va jouer <strong>et</strong> une forme <strong>de</strong>routine se m<strong>et</strong> en place qui constitue la « trame <strong>de</strong> la négociation » 308 . Aussi, non seulementles uns peuvent s’appuyer sur les positions <strong>de</strong>s autres, mais ils peuvent surtout se caler sur ladivision du travail <strong>entre</strong> les différents participants à la négociation. Au sein du CPH, c<strong>et</strong>teroutine peut ai<strong>de</strong>r les conseillers à se repérer <strong>et</strong> peut les ai<strong>de</strong>r à « jouer leur partie ». C’est cequ’exprime c<strong>et</strong>te conseillère, nouvellement élue, mais syndicaliste à la CFDT <strong>de</strong>puis plus <strong>de</strong>quinze ans : elle tente <strong>de</strong> reproduire au sein du CPH les mécanisme qu’elle a connu parailleurs <strong>et</strong> qui lui servent en quelque sorte <strong>de</strong> gui<strong>de</strong> d’<strong>action</strong> :307Entr<strong>et</strong>ien n°F01 (2)308Anselm Strauss, La trame <strong>de</strong> la négociation, textes rassemblés par I.Baszlanger, Paris, L’Harmattant, 2002151
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