Les conseils de prud’hommes entre défense syndicale et action publique

Chapitre 2 :Un lieu d’importations et de transpositionsPour « juger en droit » comme pour « faire du social », les conseillers ont la possibilité depuiser dans leur expérience professionnelle et syndicale pour mener à bien leur rôle deprud’hommes. Il n’est toutefois pas facile de distinguer le savoir syndical du savoir juridique.Nous avons vu, par exemple, que dans les formations prud’homales assurées par lesorganisations syndicales et professionnelles, l’enseignement des tactiques syndicales se étaitindissociable de la technique juridique quand elle ne s’y confondait pas. De la même manière,il est délicat d’essayer d’identifier dans les manières de discuter et de se tenir face à unemployeur ou un salarié ce qui relève d’une socialisation syndicale et ce qui relève davantaged’une expérience de l’entreprise, tant les deux sont liées. Tout comme, pour le directeur desressources humaines, faire du droit et faire son travail se confond. Les logiques syndicales,professionnelles et juridiques sont donc étroitement mêlées dans l’exercice du mandatprud’homal. Les conseillers peuvent donc insister sur la continuité entre leur activitéprofessionnelle et leur activité au Conseil comme sur la poursuite de leur engagementsyndical dans l’activité prud’homale. Mais en venant au CPH, même s’ils continuent à y fairedu droit du travail, même s’ils poursuivent par d’autres moyens des objectifs syndicaux, ilsn’empêchent qu’ils se retrouvent dans un cadre spécifique au sein duquel, même s’ils ont àutiliser des compétences qu’ils ont pu acquérir antérieurement, dans leur activitéprofessionnelle ou dans leur activité syndicale, ils n’exercent pas vraiment leur profession, nitotalement leur rôle de syndicaliste. Il y a donc une importation de savoirs et de savoir-faire,que les conseillers ont accumulés tout au long de leur formation, de leur trajectoireprofessionnelle et de leur cursus syndical, simultanément ou successivement. Mais quis’accompagne non seulement d’une sélection (tout ne peut pas être importé au CPH) maisaussi d’un processus d’adaptation et de retraduction dans l’enceinte du Conseil (ce qui estimporté ne l’est pas tel quel).Pour rendre compte de ces processus, nous avons effectué des observations des conseillersdans les différentes étapes publiques de la procédure (audiences des bureaux de jugement,audiences en formation de référé) et nous avons essayé de faire réagir ces conseillers sur cesaudiences et de les faire de leurs pratiques dans les situations à huis clos, conciliation commedélibéré. Nous avons ainsi pu analyser le travail au concret des conseillers 302 et essayer decomprendre comment ils pouvaient, selon les moments de la procédure, s’appuyer sur despratiques sociales issues aussi bien du champ syndical que du champ professionnel. Prenantacte de l’imbrication étroite des deux, qui tient beaucoup au fait que l’activité syndicale aitréussi à s’arroger le monopole de la parole et des interventions sur le monde du travail, nousavons essayé de comprendre comment les conseillers pouvaient rendre la justice du travail.302Dans la perspective mise en œuvre par Bruno Latour et Steve Woolgar, La vie de laboratoire : la Productiondes faits scientifiques, Paris, La Découverte, 1988. Voir aussi, Bruno Latour, La fabrique du droit : Uneethnographie du Conseil d'État, Paris, La Découverte, 2002.148