Les conseils de prud’hommes entre défense syndicale et action publique

d’un litige, qu’il concerne personnellement le conseiller interrogé ou qu’il concerne pluslargement un membre de la famille, un ami, des collègues ou plus généralement l’entrepriseoù travaille le conseiller. L’expérience du conflit semble donc être un élément important dansla prise de connaissance du conseil de prud’homme et, sans doute, dans la prise de consciencedu rôle d’arbitre que peut jouer le CPH 223 . Certes, ces expériences sont diverses par leurampleur, leur intensité et leur enjeu. Les entretiens donnent à voir des cas plus ou moinstraumatisants de conflits dans l’entreprise et un lien plus ou moins direct et revendiqué avecleur engagement prud’homal.Tableau 22 : Les circonstances dans lesquelles les conseillers ont découvert les CPHOnt entendu parler desprud'hommes pour la premièrecollègefoissalariés employeurs Totallors des élections 104 66 17027,15% 16,33% 21,6%à l’occasion d’un litige52 101 153personnel13,57% 25% 19,44%à l’occasion d’un litige mettant30 11 41en cause famille ou ami 7,83% 2,72% 5,2%par des collègues 31 53 848% 13% 10,67%par des conseillers74 24 98prud’hommes19,32% 5,94% 12,45%par les études de droit 72 65 13718,79% 16% 17,4%par l’activité professionnelle0 41 4110,14% 10,14%autres 20 43 635,22% 10,64% 8%TOTAL (hors non réponse) 383 404 787Le cas le plus extrême que nous ayons rencontré est sans doute celui de J. D., conseillère dansle collège employeur d’un petit CPH 224 , qui déclare au début de l’entretien « En gros, quandon m’a proposé d’aller aux prud’hommes, j’ai dit « oui » pour me venger (long silence).Clairement, c’était une vengeance. Je voulais me venger de la CGT qui, au lieu de sauverl’entreprise de mon mari, a complètement fait couler la boîte. Donc, c’est vrai que l’histoiredémarre mal. Mais elle finit bien. Enfin, à peu près… Pour me venger, et je ne dois pas êtrela seule dans ce cas, croyez-moi bien ! » Le violent conflit qui a opposé les salariés del’entreprise de son mari et son époux, menacé et séquestré dans son bureau, l’a profondémentmarquée au point qu’elle voue une haine farouche à l’égard des syndicalistes et del’organisation qu’ils incarnent. Pour elle, les prud’hommes étaient cette institution de défensedes salariés où des syndicalistes condamnaient des patrons. Dans ce contexte, sa venue auCPH est présentée comme une démarche volontaire pour défendre les entreprises de cessyndicalistes qu’elle a rencontré et dont elle a pu éprouvé la nocivité. Depuis cinq ans qu’elleest au CPH, elle avoue avoir changé un peu « J’avais une très mauvaise idée desprud’hommes, forcément. C’était pas tellement… pas vraiment mauvaise, mais plutôt, aumoins, j’avais vraiment dans la tête que certains syndicats étaient mauvais pour l’entreprise.Je continue à le croire, d’ailleurs, mais ma réflexion a changé. J’ai découvert des êtres223Pierre Cam, Les prud'hommes, juges ou arbitres ?, op. cit.224Entretien n° C14.111