Les conseils de prud’hommes entre défense syndicale et action publique

appliquait à lui-même la méthode qui consiste à faire coïncider les qualités de demandeursd’emploi temporaire aux postes proposés, il fait de l’aspect « humain » de sa gestion lajustification de son élection au conseil. A cet égard, il rejoindrait le profil d’un autre conseillerde son Conseil (Raymond Landes) qui insiste lui aussi sur la « méthode de travail » qu’il s’esttoujours efforcée de pratiquer, aussi bien dans le cadre de son entreprise où il dirigeait leservice international, qu’au sein de la section Commerce du CPH : « Il faut toujours dire lavérité, il faut leur dire correctement « vous êtes incapable », mais toujours dire franchementce qui ne va pas. (…) Une fois [sur un site américain] j’ai dit à un monsieur, « vous, je vaisdemander votre licenciement parce que vous êtes incompétent ». Il n’a rien dit, il a encaissé.Ça, c’est bien Américain. Et quand j’ai pris l’avion, il était à l’aéroport il est venu me diremerci. Ça, un Français ne l’aurait jamais fait ! Me dire merci parce que je lui avais dit lavérité. (…)Parce que ce jour-là, je lui ai bien expliqué, devant tous les autres, ce qui n’allaitpas. Je lui ai dit. Je ne lui ai pas dit qu’il était un mauvais sire, je lui ai dit ce qui n’allait pasdans son comportement, ce qui n’allait pas dans l’entreprise, qu’il ne savait pas traiter sesdossiers. Bref je lui ai dit ce qui n’allait pas. Je pense que sûrement ça l’a aidé dans la vie. »A l’issue de cette anecdote, il rappelle combien ses qualités de franchise ont été récompenséesdans sa vie professionnelle et enchaîne « on m’a appelé aux prud’hommes, je crois, à causede mon relationnel », comme s’il s’agissait d’une conséquence logique de sa bonne manièrede diriger les hommes.Pourtant, il n’est pas sûr que ces qualités soient déterminantes. Si elles facilitent sans douteleur travail de conseillers, elles ne sont pas forcément partagées par tous les membres de leurConseil. Dans d’autres entretiens, effectués auprès de conseillers de ce même CPH, c’estl’aspect « combatif » qui peut être mis en avant, pour les salariés comme pour les employeurs,ou encore leur « autorité » leur permettant d’imposer leurs vues sur les affaires traitées. Ainsi,le bon « relationnel » dont il fait état est davantage à comprendre comme le réseau derelations qu’il a su petit à petit constituer, en raison notamment de ses qualités« communicationnelles » et de sa conception des relations humaines. Grâce à son activitéprofessionnelle, Jean Battiston était en contact permanent avec toutes les entreprises de larégion. Comme il le rappelle lui-même, un peu surpris de constater, rétrospectivement qu’iln’était pas membre de l’Union patronale : « j’étais même pas membre !... Mais j’étais enrelation avec toutes les entreprises qui étaient membres de cette association. » Il connaît ainsiparfaitement bien le tissu industriel de la région dont il est issu et qu’il n’a jamais quitté. Ilrappelle aussi, incidemment, qu’il s’agit de petites entreprises (selon lui 90% des entreprisesont moins de 50 personnes et 60% moins de 20 personnes), souvent familiales, quientretiennent entre elles des liens économiques mais aussi familiaux : « Alors on trouve desfois 3 ou 4 entreprises avec des frères qui tiennent 3 ou 4 entreprises, ou des cousins, ou decousin du frère du beau-frère de la femme qui travaille là. » Le réseau d’interconnaissancesest important et il détermine souvent l’embauche dans les entreprises. Dans une telleconfiguration, la sollicitation pour se présenter à l’élection prud’homale s’effectuecertainement sur le même principe. Autrement dit, c’est par ce réseau qu’il est en contact avecles chefs d’entreprises « du pays » qu’il se trouve ainsi démarché par ceux qui, à l’approchedes élections, cherchent à constituer des listes d’employeurs.Si ses qualités personnelles jouent, c’est surtout ses actions en vue de développer une bonneimage de l’entreprise qui en font un bon candidat pour la liste d’union patronale. En effet, ilest très actif dans la région, notamment au sein des collèges et des lycées, où il intervient pour« apprendre aux jeunes comment faire des CV, pour apprendre aux jeunes comment seprésenter pour chercher un emploi, c’est très important, la façon de se tenir, de ne pas y alleravec le panier à commission, de ne pas se présenter avec un chien dans les bras… » Il neménage pas sa peine pour essayer, selon lui, « d’ouvrir l’école sur l’entreprise » et faire serencontrer « ces deux mondes qui se connaissent mal ». Enthousiaste, il semble un bon100