numero 2/2012 - Collegio Universitario Lamaro Pozzani

TecnocraziaDa sinistra, in senso orario: la corazzatastatunitense Missouri, che combattèdurante la Seconda Guerra Mondiale; uncaccia Eurofighter; un soldato svedese conun equipaggiamento completo.solvere quesiti tecnici legati all’uso dellearmi porta a un rapidissimo sviluppo dinuove branche scientifiche.Un esempio significativo è sicuramentela nascita della fluidodinamica, la disciplinache studia il moto dei fluidi, peresigenze prettamente militari e politiche.L’8 agosto 1588 il Canale della Manicavide due immense flotte scontrarsi per ilcontrollo dei mari; l’invencible armadadel re di Spagna Filippo II e la flotta ingleseal comando di Sir Francis Drake,il temibile pirata al servizio della coronainglese. La flotta spagnola era giunta conl’intento di imbarcare l’esercito della coalizioneanti-elisabettiana nelle Fiandre perconquistare l’Inghilterra e mettere fine aldominio dell’odiata Elisabetta I. La geografiapolitica del vecchio continente dipendevadall’esito della battaglia. L’usodi moderne tattiche tipiche della guerra dicorsa, insieme alla superiore manovrabilitàdei vascelli inglesi, consentì alle forzedi Sua Maestà di mantenere una posizionedi vantaggio per tutta la durata dello scontro,infliggendo significative perdite agliavversari. Sebbene non si trattò di unavittoria decisiva, gli inglesi riuscirono aguadagnare del tempo prezioso e l’invasionedell’Inghilterra venne accantonata.La rilevanza storica di questo eventonon risiede soltanto nelle implicazionigeo-politiche, ma anche nelle sue caratteristichetecnologiche: si trattò infattidel primo scontro fra navi sospinte solamentedalla forza del vento (in precedenzavenivano utilizzati anche i remi). Lamanovrabilità delle imbarcazioni acquisìimprovvisamente una grande importanzapolitica e lo studio del moto dell’acquaattorno allo scafo divenne un problemascientifico molto studiato nei secoli successivida grandi studiosi come Newton,Eulero e Bernoulli, portando alla nascitadella fluidodinamica.A partire dalla fine dell’Ottocento,con l’introduzione di mezzi meccanizzatie delle nuove tecnologie legate alle comunicazioni,il vantaggio scientifico divieneuna condizione indispensabile per la superioritàmilitare e politica di una nazione.È proprio in quest’epoca che si realizzauna profonda trasformazione nel mododi fare la guerra: l’impiego di complessisistemi d’arma richiede un notevole sforzotecnologico e la scienza in sé divieneuno strumento di potere.Un esempio su tutti è sicuramente ilProgetto Manhattan, che rappresenta unodei più grandi investimenti a scopo militaredella storia, grazie al quale gli Stati Unitisi dotarono dell’arma atomica nell’arcodi soli sei anni. L’origine del progetto puòessere fatta risalire alla famosa lettera stilatada noti fisici nucleari dell’epoca, firmatada Albert Einstein e rivolta all’allorapresidente degli Stati Uniti F.D. Roosevelt,con il proposito di avvertire del pericolodel primato atomico tedesco e dellanecessità di avviare un programma proprio.L’aspetto saliente di questa impresatecnologica è la stretta collaborazione esistentefra l’apparato militare e le migliorimenti scientifiche dell’epoca, sintetizzatodal rapporto di mutuo supporto esistentefra il fisico Robert Oppenheimer, posto acapo del settore scientifico, e il generaledella US Army Leslie Groves, nominatocomandante militare dell’operazione. Mutuosupporto che portò alla realizzazione,nella primavera del ’45, del primo ordignonucleare della storia, fatto deflagrare adAlamogordo, nel New Mexico, il 16 lugliosuccessivo. Il successo militare dell’operazionesuggellò il ruolo degli Stati Uniticome potenza mondiale e segnò l’iniziodell’era atomica, durante la quale il ruologiocato dalla scienza, assurta a simbolo disuperiorità militare e politica, ha contribuitoa plasmare il mondo per i successivi 45anni, alimentando gli arsenali bellici dellemaggiori potenze del pianeta.Oggigiorno i paesi “avanzati” e dimaggior peso politico sono tutti connotatida una spiccata leadership scientificae sono in grado di piegare la scienza perpanorama per i giovani • 19