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150 anni di Unità d’ItaliaLa lince, simbolo dell’Accademia deiLincei, rappresenta lo sguardo acuto,metafora della ricerca scientifica.Foto: iStockphoto.com/andyworksI Lincei di SellaLa cultura risorta della neonata Italia.di Angela Rita ProvenzanoQuella dei Lincei è la più anticaaccademia scientifica delmondo e la massima istituzioneculturale italiana.Nel quadro della formazione degli statinazione,Italia e Germania godono diuna comune peculiarità: l’unità culturaleha preceduto quella politica e ha rappresentatola trama ideale sottesa ai fili dellastoria. Nonostante l’Italia sia stata finoal Risorgimento un “volgo disperso chenome non ha” (A. Manzoni, Adelchi, coroatto III), si è sempre potuta fregiare dellagrandezza della propria arte e dell’ereditàgreco-romana nel rivendicare il primatoculturale al momento della sua unificazione.In questo contesto, un ruolo importanteva riconosciuto all’Accademiadei Lincei, che ha sempre avuto come fineistituzionale la promozione e la diffusionedella scienza nell’orizzonte dell’unitàe universalità della cultura.Quella dei Lincei è la più antica accademiascientifica del mondo, nata nel 1603da un sodalizio tra il patrizio Federico Cesie tre suoi amici. Simbolo dell’Accademiaè la lince, animale dallo sguardo acuto,che ben incarna lo spirito di ricerca postoa guida della compagnia. Nella volontà delfondatore, infatti, il fulcro dell’Accademiarisiedeva in un’indagine scientifica chesapesse rapportarsi con spirito critico allatradizione aristotelica; ciò la distinse dalleaccademie italiane tardo-rinascimentali,di stampo letterario. Il sodalizio dei Linceirappresentò un fertile incontro di intellettualiitaliani e stranieri, tra cui Galileo Galilei.Purtroppo la morte del Cesi, avvenutanel 1630, coincise con un rapido declinodell’istituzione. Dei Lincei restò solo ilprestigio di un’illustre eredità storica chein molti tentarono di far rivivere.L’ultima e più importante riformadell’Accademiavenne realizzataall’indomani dellaproclamazionedi Roma a capitaledel Regnod’Italia. Essa fuvoluta dallo statista piemontese QuintinoSella, uno dei protagonisti del neonato regno(principalmente in qualità di intransigenteministro delle Finanze), uomodalla proteiforme intelligenza, ingegnere,scienziato e matematico (celebri i suoicontributi allo sviluppo dell’assonome-tria). Per il suo poliedrico profilo e perla formazione eminentemente scientifica,ma votata alla patria, Sella incarna lo spiritodi un’Italia che, a seguito dell’unificazione,nutriva la volontà di ricostruireun sapere libero da cui foggiare un’identitàculturale. Il passo più significativo,in tale direzione, fu riconoscere il valoreche l’Accademia aveva avuto nel quadrodella cultura italiana e portarla a nuovavita. Fu così che nel 1874 i Lincei tornaronoa pieno titolo sul teatro della storiad’Italia grazie alla ricostituzione dell’Accademia,ora coronata dagli attributi di“nazionale” e “regia”.I Lincei di Sella sono generalmenteritenuti i titolari ideali dell’eredità storicadel Cesi: il “Divino Amore” che ilfondatore dell’Accademia scorgeva nellalibera indagine scientifica, con Sella potérinascere e fondersi al clima risorgimentaledel neonato regno, facendo dei Linceiuno snodo cruciale del sapere laico italiano.La riforma di Sella prevedeva un allargamentodelle scienze lincee da quelletipicamente fisico-matematiche a quelleumanistiche (filosofia, economia, storia,diritto, filologia, archeologia). L’Accademiasi articolò quindi in due classi distinte:una per le scienze fisiche e l’altra perquelle “morali”. Sella profuse la sua lungimiranzae intelligenza nella restaurazionedell’Accademia per fare di quest’ultima edi Roma, sede storica dell’ordine linceo,il fulcro della vita culturale italiana. I Linceicosì rinati nel clima risorgimentalehanno superato oltre un secolo di storia,annoverando tra i loro membri personalitàdel calibro di Fermi, Righi, Castelnuovo,Pasteur, Einstein e ancora Croce, Gentile,Einaudi.Nel periodo fascista l’Accademiaconobbe un periodo di eclissi (confluìnell’Accademia d’Italia), ma poi vennericostituita, per volontà di Croce, sull’improntadi quella selliana.Nonostante le traversie storiche (eoggi anche finanziarie, data la riduzionedei trasferimenti dello Stato), l’Accademiaha saputo rinascere fortificata e orarappresenta la massima istituzione culturaleitaliana, con un prestigioso retaggioalle spalle e lo sguardo della lince puntatoverso il futuro.24 • n. 3, settembre-dicembre 2010