bulletin - Société Botanique du Centre-Ouest

198 R. ENGELle Kochersberg à épaisse couverture de loess s'étale vers l'est jusqu'à proximité deStrasbourg. C'est la région agricole par excellence. Il en est de même pour le paysde Hanau centré sur Bouxwiller. Les cônes d'alluvions sableuses qui sont en liaisonavec les Bases-Vosges sont essentiellement couverts par le vaste massif forestierde Haguenau. L'Outre-Forêt est une dernière zone de loess et de cultures doucementvallonnée se terminant près de Wissembourg.3 - les Vosges s'étendent sur plusieurs départements.Le versant est des Hautes-Vosges qui est relativement étroit et raide se trouvedans le Haut-Rhin. Il s'agit du massif granitique typique densément boisé, à part uneligne de crêtes de plus en plus fragmentaire au fur et à mesure que l'on remontevers le nord où les altitudes diminuent progressivement. Ce sont les Hautes-Chaumes,domaine des pâtures et des landes où culminent les sommets connus comme le Ballond'Alsace (1247 ml, le Grand-Ballon (1424 m) et le Hohneck (1362 ml. Les Vosgesmoyennes entre le col du Bonhomme et le nord de la vallée de la Bruche sontégalement le domaine de la forêt, à part de rares parties culminales c1airièrées commele Champ du Feu dominant à 1100 m. Les Vosges du Nord ou Basses-Vosges s'éta­Ient largement au nord de l'étranglement du massif au niveau de Saverne. La forêtdomine toujours largement dans le paysage qui perd progressivement son caractèremontagnard dans la partie la plus septentrionale pour laquelle on a proposé le termede Vasgovie. Il s'agit de plateaux, d'un moutonnement de petits sommets dépassantrarement 500 m. C'est le pays du grès qui déborde largement sur le versantlorrain près de Dabo. Le grès se présente souvent sous la forme de falaises abruptesdélimitant des tables horizontales parfois couronnées de châteaux en ruines.A l'extrémité sud du Haut-Rhin et au delà de la trouée de Belfort se situe une unitéindépendante qui porte le nom de Sundgau. Sa partie la plus élevée près de la frontièreavec la Suisse est le Jura alsacien. Le nord-ouest du Bas-Rhin forme en quelquesorte une avancée dans le département voisin de la Moselle. Cette zone d'élevageportant le nom d'Alsace Bossue est à rattacher au plateau lorrain du point devue géographique.Le climatIl est continental dans toute l'acception du terme encore que les dernières décadessoient marquées par un déclin des rudesses de l'hiver. Les précipitations sonttrès marquées dans les Vosges avec un maximum de 2230 mm au lac de la Lauchsitué au N.O. du Grand-Ballon. Par leur relief et leur orientation générale, les Vosgescréent un effet de barrière, si bien que les pluies venant de l'ouest diminuent trèsrapidement sur le versant est du massif. De ce fait la ville de Colmar se trouve êtredans un îlot de sécheresse avec des moyennes annuelles de 550 mm de pluie alorsque la ligne des crêtes, qui est distante de 25 km, a des moyennes dépassant 1500mm. Les précipitations sous la forme de neige peuvent être très importantes dansles Vosges, encore que le phénomène de foehn peut provoquer une rapide inversionde la situation dans un temps très court. Cette particularité y rend la pratique duski assez aléatoire comparativement à d'autres massifs montagneux. Les vents dominantsorientés d'ouest en est provoquent aussi régulièrement des accumulations d'importantsbancs de neige au niveau de la ligne de rupture de pente à l'est de la lignedes crêtes dans les Hautes-Vosges. La neige peut se maintenir en outre jusqu'aucœur de l'été dans les vallons d'origine glaciaire comme celui du Wormspel dansle massif du Hohneck. Dans la plaine et les collines les pluies sont réparties sur l'ensemblede l'année avec des moyennes allant de 600 à 800 mm. Elles présententun léger maximum durant les mois de l'été, ce qui favorise une agriculture inten-