SETOR RELIGIOSIDADE AFRO-BRASILEIRA

títulos da hierarquia do terreiro e no nome iniciático deseus membros, no nome de plantas, animais, alimentos,objetos de culto e inúmeros outros vocábulos. Evidentementeinúmeras palavras africanas, especialmente daslínguas bantu, incorporaram-se ao português brasileiro, deforma que sua origem africana é quase imperceptível paraa maioria de seus falantes. Mas o terreiro preservou maisque vocábulos ou formas de construir as frases: preservouseum grande corpus literário transmitido oralmente, degeração em geração de iniciados, sob as condições maisadversas, com o mero recurso à memória de alguns indivíduos,em meio a uma sociedade que estigmatizava e proibiasua expressão.O enorme número de cantigas, a extensão dos poemasorais, a variedade dos mitos e dos provérbios na tradiçãoafro-brasileira seriam espantosos, não fosse sabido o papelcentral que a tradição oral ocupa nas sociedades africanas.Ao longo dos séculos, foram desenvolvidos mecanismosmnemônicos e recursos de apoio à transmissão oral, atravésdo uso de símbolos gráficos presentes em inúmeros tiposde objetos e suportes, como esculturas, máscaras, pinturasmurais, desenhos na areia, decoração arquitetônica, insígniasde chefia, adornos, utensílios, instrumentos musicais,penteados, tatuagens, escarificações, dentre outros. Tudoisso nos mostra que, como exposto no Material do Professordo Setor África, os povos africanos desenvolveram formasde escrita pictográficas e ideográficas, revelando aomesmo tempo uma prodigiosa habilidade de memorizar aliteratura oral e uma enorme capacidade de acionar essamemória através de símbolos gráficos. Isto nos permitecompreender um dos sentidos das expressões plásticasafricanas e afro-brasileiras, que examinaremos a seguir.Outro recurso fundamental utilizado para a memorizaçãoe exata transmissão da tradição oral é a música: aliteratura oral é ritmada e muitas vezes apresenta-se emforma de canções e/ou acompanhada de instrumentos musicais.A música também estabelece a comunicação com