Dick Francis Rat Race en_cz.pdf

plane pilot was strolling about, smoking again. One ofthese fine days he would blow himself up. There was nosmile in place that afternoon even from a hundred yardsone could detect the gloom in the heavy frowns he occasionallygot rid of in my direction.Colin had booked with Harley for the week ahead. Polyplanesmust have been wondering what else they wouldhave to do to get him back. They played rough, no doubtof that. Informing on Derrydowns to the Board of Trade,discrediting their pilot, spreading smears that they weren'tsafe. But would they blow up a Derrydowns aircraft?Would they go as far as that?They would surely have had to be certain they would gainfrom it, before they risked it. But in fact they hadn'tgained. No one had demonstrably been frightened awayfrom using Derrydowns, particularly not Colin Ross. If thebomb had been meant to look like an attack on Colin'slife, why should Colin think he would be any safer in aPolyplane?If they had blown up the aircraft with passengers aboard,that would have ruined Derrydowns. But even if they hadbeen prepared to go that far, they wouldn't have chosen aflight with Colin Ross on it.And why Major Tyderman, when their own pilots couldget near the Derrydowns aircraft without much comment?That was easier… they needed a bomb expert. Someonecompletely unsuspectable. Someone even their pilots didn'tknow.Because if the boss of Polyplanes had taken the dark stepinto crime, he wouldn't want chatty employees like pilotsspilling it into every aviation bar from Prestwick to Lydd.The second aeroplane, though, that Tyderman had sabotaged,hadn't been one of the Derrydowns at all. On theother hand, he had thought it was. I stood up, stretched,watched the straining horses scud through the first race,saw in the distance a girl with dark hair and a blue dressand thought for one surging moment it was Nancy. Itwasn't Nancy. It wasn't even Midge. Nancy was in Warwickshire,living in a tent.I thrust my balled fists into my pockets. Not the slightestuse thinking about it. Concentrate on something else.Start from the bottom again, as before. Look at everythingthe wrong way up.No easy revelation this time. Just the merest flicker ofspeculation.Harley?…He had recovered ill-invested capital on the first occasion.He had known Colin would not rely often on his sister'sskill after the second. But would Harley go so far?…And Harley had known I wasn't flying Colin, though Tydermanhad thought I was.Rats on tread wheels, I thought, go round and round insmall circles and get nowhere, just like me. I sighed. Itwasn't much use trying to work it all out when I obviouslylacked about fifty pieces of vital information. Decision: didI or did I not start actively looking for some of the pieces?If I didn't, a successor to Major Tyderman might soon bearound playing another lot of chemical tricks on aeroplanes,and if I did, I could well be heading myself for yetmore trouble. I tossed a mental coin. Heads you do, tailsyou don't.In mid-toss I thought of Nancy. All roads led back toNancy. If I just let everything slide and lay both physicallyand metaphorically on my back on the grass in the sun,I'd have nothing to think about except what I hated tothink about. Very poor prospect. Almost anything else wasbetter.Took the plunge, and made a start with Annie Villars.přecházel sem a tam pilot od naší konkurence. Zasekouřil. Jednou určitě vyletí do povětří i s tou svou věčnoucigaretou. Tentokrát se neusmíval. Viděl jsem na dálku, žeje v mizerné náladě a občas se po mně zachmuřeně dívá.Colin si zamluvil všechny lety pro následující týden uHarleyho a v Polyplanu asi už kuli nové plány, jak ho zasepřilákat zpátky. Nebylo pochyb o tom, že neváhali sáhnoutke špinavým pro středkům. Udali naši firmu, pomlouvalihlavního pilota a roznášeli řeči o tom, že lety sDerrydownem nejsou dost bezpečné. Ale šli by až dotakové krajnosti, že by vyhodili naše letadlo do povětří?Než by se k takovému krajnímu prostředku odhodlali,jistě by si napřed ověřili, jestli jim to něco vynese. Veskutečnosti však tou bombou nic nezískali. Ta příhodanikoho nezastrašila, nikdo se proto nerozhodl naši firmuopustit, Colin už vůbec ne. A pokud byla sabotážzaranžována tak, aby vypadala jako cílený útok na ColinaRosse, jistě nemohli očekávat, že by se Colin cítil vevětším bezpečí s firmou Polyplane.Jestli snad chtěli vyhodit letadlo do vzduchu i scestujícími, bylo by se jim povedlo Derrydown zruinovat.Pochyboval jsem, že by to měli v plánu. Byli by si jistěvybrali let, při kterém by Colin Ross nebyl na palubě.Proč by taky použili služeb majora Tydermana, kdyžjejich piloti měli k našemu letadlu mnohem snazší přístup?Tahle otázka už byla lehčí… potřebovali odborníka nabomby, potřebovali někoho, kdo byl zcela mimopodezření, koho neznali ani jejich vlastní piloti.Pokud se šéf firmy Polyplane rozhodl nastoupit cestuzločinu, jistě si nepřál, aby to jeho zaměstnanci, hlavněpiloti, vyslepičili ve všech leteckých barech od Prestwickuaž po Lydd.Pak jsem uvažoval o tom, že druhé letadlo, které majorTyderman poškodil, vůbec naší firmě nepatřilo. Ovšemmajor se asi domníval že ano. Vstal jsem, protáhl se apřihlížel, jak koně vbíhají do cíle prvního dostihu. V dálcejsem zahlédl tmavovlasou ženskou postavu v modrýchšatech a krátký okamžik jsem doufal, že to je Nancy.Nebyla to Nancy ani Midge. Nancy tábořila veWarwickshiru.Vrazil jsem ruce do kapes a zaťal pěsti. Bylo opravduzbytečné na to myslet. Musím se soustředit na něcojiného. Začnu zase od začátku jako předtím. Musím sivšechna fakta prohlédnout i z rubu.Tentokrát mě nic geniálního nenapadlo. Jen drobnékombinace.Harley…?První sabotáží získal zpět nevýhodně investovaný kapitál.Po druhé sabotáži mohl právem očekávat, že Colin radějise svou sestrou lítat nebude, že se jí nesvěří. Byl by aleHarley schopen takovou věc naplánovat a uskutečnit?Ostatně před druhou sabotáží věděl, že s Colinem neletím,major Tyderman to ale nevěděl.Je to jak v bludném kruhu, říkal jsem si, motám se pořádna jednom místě, to jsem celý já, takhle se nikamnedostanu. Vzdychl jsem. Zbytečně jsem se snažil záhaduvyluštit, nemohlo se mi to podařit, protože mi chybělařada důležitých faktů. Musel jsem se rozhodnout: mámzačít ty nutné informace vyhledávat, nebo to mám nechatplavat? Když to nechám plavat, objeví se nějakýnáhradník za majora Tydermana a začne líčit chemickéhračičky na další letadla. Když se do toho dám, určitě sezase navezu do dalších nepříjemností.V duchu jsem si hodil mincí. Když padne hlava, dám sedo toho, když orel, tak toho nechám. Pak jsem sivzpomněl na Nancy. Když to vzdám a obrazně i doslova silehnu nečinně do trávy, budu myslet jen na to, na comyslet nechci. To nebyla příjemná vyhlídka. Jakákoličinnost je lepší.Konečně jsem se odhodlal k akci a rozhodl se, že začnu sAnnií Villarsovou.87