GEKE focus 19 - Community of Protestant Churches in Europe

Was ist deineinzigerTrost imLeben undim Sterben?450 Jahre Heidelberger Katechismus.Von Michael Beintker.4GEKE focus 19Katechismen sind Zusammenfassungen der zentralenInhalte des Glaubens. Sind sie gut gemacht,so umreißen sie in Frage und Antwort dasGrundwissen des Glaubens. Sind sie sehr gut gemacht,dann entfalten sie es so, dass es sich leicht einprägtund die Lebenssituation des Menschen trifft, der imKatechismus unterrichtet wird.Das Zeitalter der Reformation hat uns mit zweiKatechismen beschenkt, die das in vorzüglicher Weiseleisten. Wie der Kleine Katechismus Martin Luthersvon 1529 diente der Heidelberger Katechismus von1563 Generationen von evangelischen Christen alsElementarbuch des Glaubens. Auch heute noch wirder gelesen, auswendig gelernt und ausgelegt. Ob inden Niederlanden oder in Ungarn, in Südafrika oderSüdkorea – wenn man am Sonntagabend einen reformiertenGottesdienst aufsucht, wird es in der Regel einKatechismusgottesdienst sein. Der Predigt liegt einAbschnitt aus dem Heidelberger Katechismus zugrunde.Seine 129 Fragen und Antworten waren von Anfangan so gegliedert, dass man an den 52 Sonntagen desKirchenjahres durch den ganzen Katechismus kam, undzwar Jahr um Jahr –Glaubensbildung pur.EntstehungIn der zweiten Phase der Reformation, fast 50 Jahrenach Luthers berühmten Thesen gegen den Ablass,wollten unter dem Eindruck der westeuropäischenReformationsbewegungen auch in Deutschland einigeLandesherren die Reformation im Geist Calvinsweiterführen. So ließ Friedrich III., der in Heidelbergresidierende Kurfürst der Pfalz, eine reformierteKirchenordnung erarbeiten und 1563 verkünden. Derentheologisches und geistliches Kernstück aber ist derKatechismus.Sein maßgeblicher Autor Zacharias Ursinus hattein Wittenberg bei Philipp Melanchthon studiert undauf einer Bildungsreise in Zürich und Genf seineSympathie für die reformierte Abendmahlslehre entdeckt.Das führte ihn allerdings in Konflikte mit denLutheranern in Breslau, wo er nach dieser Reise alsLehrer an der angesehenen Elisabethschule wirkte. Ab1562 Dogmatikprofessor in Heidelberg, entwarf Ursinuszwei Katechismusfassungen, die der vom Kurfürsteneingesetzten Katechismuskommission als Grundlagedienten.

So verbinden sich im Katechismus die Wittenberger unddie Genfer Linie. Abendmahlslehre und Christologieentsprechen den von Calvin vertretenen Anschauungen,ebenso die Zählung des Dekalogs mit der Hervorhebungdes 2. Gebots als Bilderverbot. Auffällig ist hingegen dasZurücktreten der für den reformierten Protestantismustypischen Lehre von der doppelten Prädestination mitihrem markanten Gleichklang von Erwählung undVerwerfung. Der eingeschlagene Mittelweg entsprachden auf Ausgleich bedachten Ansichten Melanchthonsund zugleich den konfessionspolitischen Neigungen desKurfürsten. Wir haben im Heidelberger Katechismuseinen reformatorischen Text vor uns, in dem die bestenEinsichten der Reformation immer wieder in beispielhafterWeise konvergieren.Die erste Frage ist die Frage nach TrostDas besondere Profil dieses Katechismus wird schon inder ersten Frage deutlich: „Was ist dein einziger Trostim Leben und im Sterben?“. Alles Glaubenswissengründet im Trost. Ohne solchen Trost würde allesGlaubenswissen äußerlich und damit nutzlos bleiben.Dieser Trost gründet in der Erkenntnis, dass ich nichtmir selber gehöre, sondern Eigentum Jesu Christi bin.Mein einziger Trost im Leben und im Sterben bestehtdarin,„[d]ass ich mit Leib und Seeleim Leben und im Sterben nicht mir,sondern meinem getreuen HeilandJesus Christus gehöre.Er hat mit seinem teuren Blutfür alle meine Sünden vollkommen bezahltund mich aus aller Gewalt des Teufels erlöst;und er bewahrt mich so,dass ohne den Willen meines Vaters im Himmelkein Haar von meinem Haupt kann fallen,ja, dass mir alles zu meiner Seligkeit dienen muss.die Gott mir als seinem Geschöpf zugedacht hat. Inder Antwort auf die erste Frage werden schon alle entscheidendenThemen des Glaubens angeschlagen: dieHeilstat Jesu Christi am Kreuz, das Geschaffenseinund die Erhaltung der Welt durch Gott, die Gabe desHeiligen Geistes und die damit verbundene Gewissheit,ein Erbe des ewigen Lebens zu sein und für Christusleben zu können.Diese Themen werden, wie es einer guten Tröstung imGlauben geziemt, ganz höchstpersönlich auf mich zugespitzt:1. Ich bin es, für den Christus mit seinem Lebenbezahlt hat. 2. Ich bin es, dem ohne den Willen seinesSchöpfers kein Haar vom Haupt fallen und also auchkein Haar gekrümmt werden kann. 3. Und wiederumich bin es, der nicht daran zu zweifeln braucht, dass erdas ewige Leben empfängt.Man kann die Antwort auf die erste Frage als ein aufJesus Christus zentriertes Glaubensbekenntnis lesen:Von Christus und seinem Kreuz her fällt der Blick aufdie Schöpfung und die Erhaltung der Welt, um sich vondort her auf das Wirken des Heiligen Geistes zu richtenund zur Lebensgemeinschaft mit Christus zurückzukehren:„ihm forthin zu leben“. Das ist eine beispielhafteVerankerung des Credos im reformatorischen solusChristus / Christus allein.Der Heidelberger Katechismus als Entfaltung deseinzigen TrostesWas muss ich wissen, dass ich in diesem Trost „seligleben und sterben kann“ (Frage 2)? Hier ergebensich wiederum drei grundlegende Einsichten:Ich muss die Größe meinerSündeund damit meines Elendskennen. Sodann: Ichmuss wissen,wie ichaus allDarum macht er mich auchdurch seinen Heiligen Geistdes ewigen Lebens gewissund von Herzen willig und bereit,ihm forthin zu leben.“Jesus Christus hat sein Leben für michhingegeben, damit ich leben kann. Weilich ihm und nicht mir selbst gehöre,können mir nicht die dunklenMächte die Freiheit rauben,5

meinen Sünden erlöst werde. Und: Ich muss wissen,dass in der Dankbarkeit die einzig mögliche Antwortauf das erlösende Handeln Gottes besteht. Diese dreiSchritte bestimmen den Aufbau des Katechismus.Unter der Überschrift „Von des Menschen Elend“ behandeltder erste Teil unser Scheitern an den GebotenGottes und verdeutlicht, dass der barmherzige Gott zugleichder gerechte Gott ist, der die Sünde des Menschennicht straflos stellen kann. Die Kürze dieses ersten Teilszeigt, dass es dem Glauben nicht um den Aufweis desmenschlichen Elends als solchen geht.Der zweite, umfangreichste Teil thematisiert unterder Überschrift „Von des Menschen Erlösung“ dieÜberwindung des Elends durch Jesus Christus. Erzeigt, weshalb Jesus Christus für uns ans Kreuzgegangen ist, und entfaltet in der Auslegung desGlaubensbekenntnisses den Inhalt des christlichenGlaubens nach evangelischem Verständnis.Der christlichen Lebensführung und der damit verbundenenEthik ist der dritte Teil gewidmet. Unter derÜberschrift „Von der Dankbarkeit“ wird gezeigt, wieder gerechtfertigte Mensch mit den Geboten Gottes lebtund wie die vom Unser-Vater-Gebet her verstandenePraxis des Betens sein Leben prägt. Ihn bestimmt „herzlicheFreude in Gott durch Christus“ (Frage 90), und dasauch dann, wenn sein Glaube sich in Anfechtung undLeid zu bewähren hat. Denn seine Freude ist von derGewissheit getragen, dass sein Gebet von Gott erhörtwird – und das „viel gewisser“, als er es mit seinemHerzen fühlen kann.Michael Beintker ist Professor für ReformierteTheologie an der Universität Münster und war von2001-2012 Co-Präsident der GEKE.What is your only comfort in lifeand in death?A Reformed Protestant ConfessionCatechisms are summaries of the central contents offaith. If they are well-made they outline in questionand answer form the fundamental knowledge of faith.If they are very well-made they develop this in such away that they easily make an impression and affect thelife-situation of the person who is being instructed inthe Catechism.The Age of the Reformation has presented us withtwo Catechisms which achieve this in a superb way.Like Martin Luther’s Shorter Catechism of 1529, theHeidelberg Catechism of 1563 has served generationsof Protestant Christians as an elementary book of faith.Even today it is still read, learned by heart and interpreted.Whether in the Netherlands or Hungary, in SouthAfrica or South Korea, if one visits a Reformed serviceof worship on a Sunday evening it will as a rule be a“Catechism” Service. The basis of the sermon is a sectionfrom the Heidelberg Catechism. Its 129 questionsand answers were from the beginning so organized thaton the 52 Sundays of the Church Year one progressedthrough the whole Catechism, and that year by year:Education in faith pure and simple.In the second phase of the Reformation, almost 50 yearsafter Luther’s famous Theses against Indulgences, someregional rulers, under the influence of the westernEuropean Reformation movements, wanted to continuethe Reformation in Germany in the spirit of Calvin.Thus Frederick III, the Elector of the Palatinate whoresided in Heidelberg, commissioned the working-out ofa Reformed church order and promulgated this in 1563.But its theological and spiritual core is the Catechism.6GEKE focus 19Its author was basically Zacharias Ursinus who hadstudied in Wittenberg under Philipp Melanchthon andhad discovered his sympathy for the Reformed doctrineof the Lord’s Supper in Zurich and Geneva duringan educational journey. This, however, brought himinto conflict with the Lutherans in Breslau where heworked after this journey as a teacher in the prestigiousElisabeth School. From 1562, as Professor of Dogmaticsin Heidelberg, Ursinus drew up two draft catechismwhich served as a basis for the Catechism Commissionappointed by the Elector.

Thus the lines of Wittenberg and Geneva come togetherin the Catechism. The teaching on the Lord’s Supperand its Christology correspond to the views maintainedby Calvin, as does the numbering of the TenCommandments with the emphasis on the second commandmentas the prohibition of images. Conspicuous onthe other hand is the fading of the doctrine typical ofReformed Protestantism of Double Predestination withits clearly defined balance of Election and Reprobation.The middle course steered here corresponded toMelanchthon’s views, which were concerned to reach abalance, and at the same time to the denominational andpolitical inclinations of the Elector. In the HeidelbergCatechism we have before us a reforming text in whichthe best insights of the Reformation ever and again convergein an exemplary fashion.The first question is the question about comfortThe distinctive profile of the Catechism is already clearin the first question: “What is your only comfort in lifeand in death?” All knowledge of faith is based on comfort.Without such comfort all knowledge of faith wouldbe outward and consequently remain useless.This comfort is based on the recognition that I no longerbelong to myself but am the property of Jesus Christ.My only comfort in life and death consists in this: “...thatwith body and soul, in life and in death, I belong not tomyself but to my faithful Saviour, Jesus Christ. He paidthe full price for all my sins with his precious blood andfreed me from all the power of the Devil; and he protectsme in such a way that without the will of my Fatherin heaven not a hair can fall from my head, indeedeverything must serve my salvation. Consequently healso assures me through his Holy Spirit of eternal lifeand makes me ready and willing with all my heart tolive in him henceforth.”Jesus Christ laid down his life for me so that I can live.Because I belong to him and not to myself, the darkpowers cannot take away the freedom which God destinedfor me as his creature. All the decisive themes offaith come into play in the answer to that first question:the saving act of Jesus Christ on the Cross, the creationand preservation of the world by God, the gift of theHoly Spirit and the assurance it involves of being an heirof eternal life and enabled to live for Christ.As befits a good comfort in faith these themes are totallydirected at me personally. 1. It is I for whom Christ paidwith his life. 2. It is I from whose head not a hair canfall, not a hair can be twisted against the will of myCreator. 3. And again it is I who do not need to doubtthat I receive eternal life.One can read the answer to the first question as a confessionof faith centred on Christ: From Christ and hisCross our scrutiny falls on the creation and preservationof the world, and from there is directed to the workof the Holy Spirit and then returns to the long-termliving relationship with Christ “to live in him henceforth”.That is an exemplary anchoring of the Creed inthe Reformation’s solus christus/ Christ alone.The Heidelberg Catechism as an unfolding of theonly comfortWhat must I know in order to live blissfully and die inthis comfort (question 2)? Here again three fundamentalinsights are presented: I must know the magnitude ofmy sins and with them of my miserable situation. Then:I must know how I am saved from them. And: I mustbe aware that the only possible answer to God’s savingaction lies in gratitude. These three steps determine theconstruction of the Catechism.The first part, entitled “On humanity’s miserable situation”,treats our foundering on God’s Commandmentsand shows clearly that the merciful God is at the sametime the just God who cannot leave a person’s sins unpunished.The brevity of this first part shows that faithis not chiefly interested in human misery in itself.The second, most extensive part, entitled “On humanity’sredemption”, has as its central theme the overcomingof this misery through Jesus Christ. It shows whyJesus Christ went to the Cross for us and in the interpretationof the Creed unfolds the content of the Christianfaith according to the Protestant understanding.The third part is dedicated to the Christian way of lifeand the ethics bound up with it. Under the title “Ongratitude” it shows how the justified live by God’sCommandments and how the practice of prayer basedon the Lord’s Prayer leaves its mark on their life.“Heartfelt joy in God through Christ” (question 90) ischaracteristic of them, even when they have to provetheir faith in times of temptation and suffering. For theirjoy is sustained by the certainty that God will hear theirprayer - and that “much more certainly” than they canfeel in their own heart.Michael Beintker7

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Ein Katechismusist wie einGesprächVor 450 Jahren wurde der Heidelberger Katechismus als Grundlage für den Unterricht inKirche und Schule vom Kurfürsten Friedrich III. in Heidelberg in der Kurpfalz herausgegeben.Er verbreitete sich rasch in reformierten Ländern und ist in zahlreichen Kirchen bis heute alsBekenntnisschrift, Gebets- und Trostbuch im Gebrauch. Von Thomas Hennefeld.In der evangelisch-reformierten Kirche in Österreichist er neben dem Zweiten Helvetischen Bekenntnis diewichtigste Bekenntnisschrift aus der Reformationszeit.Er hat über Generationen den Menschen Trost undOrientierung gegeben und hat sie in ihrem Glauben undin ihrem Handeln gestärkt.Ausspruch stammt von englischen Delegierten, die denKatechismus in den Niederlanden kennen lernten undbegeistert zu Hause darüber berichteten.Keine konfessionalistische SchriftAuch wenn der Heidelberger Katechismus eine epochaleWirkungsgeschichte hat, wird sich so mancherfragen, weshalb die Kirche eine 450 Jahre alte Schriftfeiert, obwohl die Sprache an vielen Stellen antiquiertist, sich das Weltbild in den letzten 450 Jahren radikalgewandelt hat und auch der Inhalt auf den ersten Blickzumindest teilweise befremdlich wirkt.Schon im 19. Jahrhundert hat man sich in Deutschlandüber den Gebrauch des Katechismus lustig gemacht.Aus der lippischen Stadt Lemgo ist ein Spottgedicht zumHeidelberger Katechismus überliefert, in dem es heißt:„Wir wollen ihn nicht haben, den Heidelberger Kohl!An ihm soll der sich laben,dem Schimmel schmecketwohl... Was einst war gute Speisein altvergang’nerZeit,auf langer Erdenreise verschimmelt ist es heut...“Wir wollen uns aber auf diese alte Schrift einlassen,dieses Jubiläum zum Anlass nehmen, den Katechismusneu zu entdecken und zu prüfen, ob er verschimmelt istoder doch für unseren Glauben heute nützlich sein kann.Wie hoch diese Schrift im 17. Jahrhundert im Kursstand, kann man am folgenden Zitat ermessen: „UnsereBrüder auf dem Festland haben ein Büchlein, dessenBlätter nicht mit Tonnen Gold zu bezahlen sind.“ DieserDie Entstehung des Katechismus ist untrennbar mitder wechselvollen Geschichte der Kurpfalz verbunden.Nach dem Augsburger Religionsfrieden wurde nachdem Prinzip „cuius regio, eius religio“ die lutherischeReformation eingeführt. Es gab im Land unterschiedlichetheologische Strömungen: Lutheraner, Reformierteund Anhänger Melanchthons. Friedrich III., der von1559 bis 1576 das Land regierte, schloss sich nach eigenemBibelstudium 1559 der reformierten Richtung an. Erlehnte aber das damals weit verbreitete Lagerdenken zwischenLutheranern und Calvinisten entschieden ab undwar daher bestrebt, in seinem Land eine Kirchenordnungmit konfessionsverbindendem Charakter zu erstellen.So richtete er sich mit einem Brief an die benachbartenFürstentümer mit den Worten: „… und erkennenGott lob, dass wir Christen sind, auf Christi Namen getauftund nicht auf Zwingli, Calvin, Luther und andere,wie sie heißen mögen.“ Und von diesem Geist ist auchder Heidelberger Katechismus bestimmt. Das zentraleDokument dieser neuen Kirchenordnung sollte derHeidelberger Katechismus werden. Dennoch fand dieBekenntnisschrift in den folgenden Jahrhunderten vornehmlichEingang in reformierte und unierte Kirchen.GEKE focus 199

Worüber der Heidelberger Auskunft gibtDer Katechismus eignet sich heute nicht mehr so sehr alsSchulbuch, sondern dient dem Gespräch. Es sind nichtnur die Fragen und Antworten, die zum Weiterdenkenermutigen, sondern auch die zahlreichen Bibelstellen amSeitenrand, die bereits auf Betreiben vom Kurfürsteneingefügt wurden und die deutlich machen, dass sichdiese Lehre aus biblischen Texten speist, die mit demKatechismus zusammen gelesen werden wollen. Andersgesagt: Katechismus ist Bibelauslegung.Zu Beginn fragt der Katechismus nicht nach Sinn undNutzen sondern nach dem Trost und geht davon aus,dass der Mensch Trost braucht, nicht Vertröstung aufein Jenseits sondern Trost in einer trostlosen Welt.Nach dieser Ouvertüre mit den Einleitungsfragen nachdem Trost gliedert sich die Schrift in drei Teile: „Vondes Menschen Elend“ (3 bis 11)„Von des MenschenErlösung“ (12 bis 85)„Von der Dankbarkeit“ (86 bis129).Der erste Teil beginnt mit Frage 3 und endet mit Frage20. Da wird ein extrem negatives Menschenbild gezeichnet,mit dem sich Menschen in heutiger Zeit wohl kaumanfreunden können. Der Mensch wird als absolut verdorbenessündiges Wesen dargestellt, der verloren undverdammt wäre, gebe es nicht Christus, der ihn erlösenund retten könnte. Gott wiederum wird als strafenderRichter charakterisiert, der seinen Zorn dem Menschenentgegenschleudert und vom Menschen Sühne verlangt,die dieser selber nicht imstande ist zu leisten.In den Fragen 21 bis 60 wird das ApostolischeGlaubensbekenntnis kommentiert und ausgelegt.Frage 61 bis 64 thematisiert den Zusammenhangzwischen Glaube und Werke und weist darin dieHeilsnotwendigkeit der Werke strikt zurück. Frage 65bis 82 behandelt die Sakramente und darunter auch dieberüchtigte Frage 80, in der die Messe als „vermaledeiteAbgötterei“ bezeichnet wird. In heutigen Ausgabenist allerdings ein Kommentar angefügt, dass dieseVerwerfung so heute keine Gültigkeit mehr hat. DieFragen 83 bis 85 befassen sich mit der Kirchenzucht.Der dritte Teil ist besonders reformiert geprägt, wassich schon an der Überschrift ablesen lässt: „Von derDankbarkeit.“ Dieser Abschnitt beinhaltet die ThemenBuße und Bekehrung, die Zehn Gebote und derenAuslegung (Fragen 92 bis 115). Er umfasst weiters unterder Überschrift „Vom Gebet“ allgemeine Fragen zumGebet (116 bis 118), und zum Abschluss das Vaterunsermit Auslegung (119 bis 129).Umgang mit dem HeidelbergerFrühere Generationen mussten den Heidelberger nochauswendig lernen. Heute sollen Menschen darübernachdenken. Es ist wichtig zu betonen, dass die erstenbeiden Fragen, in denen es um den Trost im Lebenund Sterben geht als Summe der ganzen Lehre desHeidelberger Katechismus zu verstehen sind. Wenn ichmich getröstet weiß, wenn ich gewiss bin, dass ich ohneGott zu nichts Gutem fähig bin, dann kann ich auchmeine dunkle Seite leichter aushalten, ja dann kann ichauch meinem Elend und dem Elend der Welt furchtlosbegegnen. Am Anfang steht die Zuwendung zumMenschen, der auf Erlösung angewiesen ist. Und alsbefreiter und erlöster Mensch ist er dazu aufgerufen,ein gottgefälliges Leben zu führen.Wir dürfen getrost die eine oder andere Antwort verwerfen,wieder andere Antworten müssen wir in unsereZeit übersetzen und wieder andere Antworten könnenauch heute noch unseren Glauben stärken. Und vielleichtenthält dieses alte Buch Anregungen, die zu neuenAntworten auf alte Fragen oder auch zu einem neuenzeitgemäßen Bekenntnis führen.Thomas Hennefeld ist Landessuperintendent derEvangelischen Kirche H.B. in Österreich.450 ans de Catéchisme deHeidelbergIl y a 450 ans, le Catéchisme de Heidelberg a été éditépar Frédéric III, prince-électeur à Heidelberg dansle Palatinat, pour servir de base pour l’enseignementà l’Église et à l’école. Il connut une diffusion rapidedans les pays réformés et est toujours utilisé dans denombreuses Églises comme confession, livre de prièreet de réconfort. Dans l’Église réformée en Autriche,il est - avec la Confession helvétique postérieure - laconfession la plus importante du temps de la Réforme.Durant des générations, il a été source de consolationet d’orientation pour les hommes et les femmes et les aconfortés dans leur foi et leur agir.Même si le Catéchisme de Heidelberg a marqué l‘histoire,on peut se demander pourquoi l’Église célèbreun document vieux de 450 ans dont le langage est àde nombreux endroits obsolète. La vision du monde aradicalement changé dans les dernières 450 ans et lecontenu paraît à première vue étrange.10

Dès le XIXe siècle, on s’est moqué en Allemagne del’utilisation de ce Catéchisme. Un épigramme de la villede Lemgo de la région de Lippe visant le Catéchismede Heidelberg nous a été transmis : « Nous ne voulonspas ce choux de Heidelberg ! Que celui qui aimele moisi se régale … ce que jadis fut un bon mets aentre-temps moisi … » (Wir wollen ihn nicht haben ;den Heidelberger Kohl ! An ihm soll der sich laben,dem Schimmel schmecket wohl … Was einst war guteSpeise in altvergang’ner Zeit, auf langer Erdenreise verschimmeltist es heut). A l’occasion de cet anniversairenous voulons étudier cet écrit ancien et redécouvrir ceCatéchisme pour vérifier s’il est moisi ou s’il peut êtreutile pour notre foi aujourd’hui.Cet écrit avait une grande importance au XVIIe sièclecomme le montre la citation suivante : « Nos frères sur leContinent ont un petit livret dont les feuilles valent plusque des tonnes d’or ». Cette phrase vient de déléguésanglais qui ont connu le Catéchisme aux Pays Bas etqui, de retour chez eux, en ont parlé avec enthousiasme.Ce n’est pas un écrit confessionnalisteL’origine du Catéchisme ne peut être séparée de l’histoiremouvementée du Palatinat. Après la Paix d’Augsbourg,la Réforme luthérienne fut introduite selon leprincipe du « cuius regio, eius religio ». Il y avait descourants théologiques divers dans le pays : des luthériens,des réformés et des disciples de Melanchthon.Frédéric III qui régna de 1559 à 1576, se rallia au courantréformé en 1559 après avoir étudié la Bible. Il refusacependant la séparation, courante à l’époque, en deuxcamps luthériens et calvinistes et s’efforça d’établirun règlement ecclésial avec un caractère unissant lesconfessions. Il envoya une lettre aux duchés voisinsdisant : « … et nous nous reconnaissons en tant quechrétiens, baptisés au nom du Christ et non au nom deZwingli, Calvin, Luther et autres ». Cet esprit détermineégalement le Catéchisme de Heidelberg. Le documentcentral du nouveau règlement ecclésial devait être leCatéchisme de Heidelberg. Au cours des siècles suivants,cet écrit confessionnel a néanmoins été reçu dansles seules Églises réformées et unies.Ce que renseigne le Catéchisme de Heidelbergdu prince-électeur et montrent que l’enseignement senourrit de textes bibliques qui doivent être lus en mêmetemps que le Catéchisme. En d’autres mots : le catéchismeest interprétation de la Bible.A l’origine le Catéchisme ne pose pas la question dusens ou de l’utilité mais de la consolation. Il supposeque les hommes et les femmes ont besoin de consolation,non d’une consolation orientée vers l‘au-delà, maisd’une consolation dans un monde misérable.Après cette ouverture avec les questions introductivesà propos de la consolation, l’écrit est divisé en troisparties :« De la misère de l’homme » (3 à 11), « De la délivrancede l’homme » (12 à 85), « De la reconnaissance » (86à 129).La première partie commence par la question no. 3 etse termine par la question no. 20. L’image de l’hommeest extrêmement négative, et nos contemporains aurontdu mal à l’accepter. L’homme est représenté comme unêtre absolument dépravé et infâme qui, sans le Christqui le délivre et le sauve, serait perdu et damné. Dieuapparaît comme le juge qui punit et qui jette sa colèresur l’homme exigeant une expiation que l’homme n’estpas capable de produire par lui-même.Les questions 21 à 60 commentent et interprètent leCredo. Les questions 61 à 64 étudient la relation entrefoi et œuvres et refusent radicalement la nécessité desœuvres en vue du salut. Les questions 65 à 82 portentsur les sacrements. On y trouve la fameuse question80 qui désigne la messe comme une « maudite idolâtrie». Les nouvelles éditions ont ajouté un commentaireprécisant que cette condamnation n’est plus valable denos jours. Les questions 83 à 85 étudient la disciplineecclésiastique.La troisième partie a une forte empreinte réforméecomme l’indique son titre : « De la reconnaissance ».Ce paragraphe traite de la pénitence et de la conversion,des Dix Commandements et de leur interprétation(questions 92 à 115). Sous le titre « De la prière » sontabordées des questions générales à propos de la prière(116 à 118) suivi du Notre Père et de son interprétation(119 à 129).Le Catéchisme ne convient plus guère pour l’enseignement.Il est plutôt base de dialogue. La réflexion estencouragée par les questions et les réponses ainsi quepar les nombreuses références bibliques indiquées enmarge. Ces références ont été introduites à la demandeThomas HennefeldGEKE focus 1911

I am sometimes in lbut have no idea wIn many sections of our society a religious illiteracy prevails. By Jan-Gerd Heetderks.On an Internet forum a woman writes: “People, Ihave a problem. It is not so serious, but I am sometimesin love but have no idea who with. Does anyoneelse know this problem?”I shall spare you the reactions on the forum, but thequestion makes me think, for I believe that many peoplehave this feeling about religious things. One hasreligious thoughts or feelings but can’t interpret thembecause one no longer knows, has no longer learnedthe context of religion with its contents and rituals, thecontext of faith with devotion and encouragement.In many sections of our society a religious illiteracyprevails which makes it impossible to find words forexperiences and feelings because there is a shortageof stories and doctrines which make it possible - or atleast easier - to interpret experiences and events in thelight of faith.If we want to thank God for the day we have had anddesire to say this to him we must have heard at leastsomething about the Creation, about prayer, about God.Otherwise one is in love but does not know who with…And if we would like to talk to others about religiousexperiences or reflections we need a common conceptualframework, a common language which we can understandand interpret.The many biblical stories with their sometimes apparentlycontradictory statements received a frameworkand a centre for understanding, and so it became possiblefor the people to grow in faith as well and learn tothink for themselves.In the Netherlands it was for a long time the practiceto preach from the Heidelberg Catechism in the eveningservice (and this still takes place in some Reformedchurches). Preached (!) – and this makes it clear that it isnot only a matter of learning the words of the Catechismby heart and so knowing the facts of faith. It is alsoa matter of internalizing them, of learning throughoutour lives.The opening of the Heidelberg Catechism with the firstquestion and answer – “What is your unique comfort inlife and in death?” – makes it immediately clear that itis not a matter of knowing facts but of knowledge andunderstanding of faith which should help believers tounderstand their own life and the shared life of humanitycoram Deo, before God.In the end this also provides freedom for the believer inthe face of the Church or Church representatives. TheCatechism should not only educate the young and teachpeople Reformed doctrine; it should also be a guidelinefor preachers and teachers of religion.GEKE focus 19The Heidelberg Catechism aimed and still aims to givepeople a language of faith and enable them to use it. Itis meant to make it possible to learn the language offaith and so to enable the believer to become articulate.Imagine what that meant 450 years ago: People whooften were given no schooling at all in other subjectswere given instruction on matters of faith and consequentlywere able to make the faith their own in theirhearts and minds.In his preface to the first edition Frederick III writes:“So that … the preachers and school teachers themselvesshould also have a sure and constant form andstandard for how to behave when instructing the youngand not make changes daily or introduce objectionabledoctrine however they like.”Conversely it is then also true that believers who wereinitiated into Christian doctrine through the Catechismcan also judge the doctrine being taught by the teachers12

ove,ho withand thereby become free persons before God becausethey do not have to accept everything that the preachersor the Church teach without thinking for themselves.The education which was so important for theReformation gave believers space for their own formationand development of judgment. It made it truly possibleto read and understand the Bible for oneself andconsequently to build up and maintain one’s personalrelationship to God.In so doing this education also offered a critical partnerfor the clergy. In many discussions in the Netherlands(e.g. on the doctrine of reconciliation) I have time aftertime experienced how so-called lay people have contributedto the discussion with the education they haveacquired, among other things through the Catechism.The form of the Heidelberg Catechism with its set questionsand answers is perhaps no longer the most suitableform for the shaping of faith today. But where it isforgotten that language, too, must be enriched so thatwe can be enabled to understand God and the world andthereby become able to speak for ourselves, religiousilliteracy lies in wait.And then one day there stands on an Internet forum:“People, I have a problem. It is not so serious, but sometimesI have the feeling that I believe, but have no ideain what. Does anyone know this problem?”Jan-Gerd Heetderks is the president of the EuropeanRegion of the World Communion of Reformed Churchesand a member of the CPCE Council.13

Active Solidarity and Unity in DiversityThe CPCE Presidium marks Europe Day on 9th MayGEKE focus 19Reflecting upon on its own positive experience as aEuropean church community and also in the faceof the severe crisis in which Europe is currently embroiled,the Presidium of the Community of ProtestantChurches in Europe recalls the courage and vision articulatedin the Schuman Declaration of 9th May 1950.The CPCE’s Presidium issued the following statement atits meeting in Hamburg: “Five years after the end of theSecond World War and the devastating repercussionsthat it inflicted throughout Europe and the entire world,France’s Foreign Minister Robert Schuman conceivedthe both visionary and monumental proposal to createa European Coal and Steel Community. Schuman wasa driving force towards lasting, viable peace and theeconomic recovery of Europe. The fulfilment of thisidea by the six founding member states signalled thefirst tangible step towards European integration and tothis day continues to symbolise peace and prosperitywithin the European Union.”The CPCE’s Presidium perceives a real and immediatedanger that people’s current disappointment might leadthem to turn their backs on the idea of a united Europe,also prompting individual states to seek recourse in thenarrow scope of the national arena. Should European integrationcome to be viewed more as a burden than positiveprogress, the result would be the emergence of newdivisions, borders and schisms throughout the continent.The Schuman Declaration called for a “de facto solidarity”that would encompass the common Europeanhome as well as looking to the wider world beyond.The Presidium of the CPCE emphasises that this callfor genuine solidarity remains just as relevant today asit was at the time: “Solidarity also means assuming jointresponsibility. What was achievable in the immediateaftermath of the War cannot be doubted today.”This year the Community of Protestant Churches inEurope itself looks back over 40 years of common churchfellowship. The Leuenberg Agreement of 1973 meantthat the centuries-old schism amongst the Protestantchurches has finally been overcome. The CPCE perceivesand practises its own form of European community,encompassing some 100 churches and 50 millionmembers in all, as “Unity in Diversity” – a model thatthe CPCE’s Presidium believes could lend itself to othersectors of society as well.“From its very outset, the Community of ProtestantChurches in Europe has always promoted unity withinEurope,” as the CPCE’s Presidium is keen to emphasise.“Precisely in the face of this current crisis throughoutEurope and its repercussions for so many people, especiallythe young, we campaign for renewed courageand vision in the search for a pan-European solution thataims to bring peace and prosperity to all.”Bishop Prof. Dr. Friedrich Weber, BraunschweigDr. Klára Tarr Cselovszky, BudapestCouncil President, Dr. Gottfried Locher, Bern14

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“Ce qui était possible dans l'Europe d'après guerre nesaurait être mis en question aujourd'hui.”Solidarité en acte et unité dans la diversitéDéclaration du Présidium de la CEPE à propos de la Journée de l’Europe du 9 maiGEKE focus 19Faisant mémoire de sa propre évolution historiqueencourageante, en tant que communauté d’Égliseseuropéennes, et face à la crise profonde qui secouel’Europe, le Présidium de la Communion d’Églisesprotestantes en Europe rappelle le courage et la visiond’avenir de la déclaration de Schuman du 9 mai 1950.Lors de sa réunion à Hambourg le Présidium de la CEPEa publié la déclaration suivante: « Cinq années après lafin de la 2 nde Guerre mondiale et ses effets dévastateurssur l’Europe et le monde entier, Robert Schuman,ministre des affaires étrangères de la France, soumettaitun plan aussi visionnaire qu’englobant que celui d’uneCommunauté de l’industrie du charbon et de l’acier enEurope. Et il s’engageait à fond en faveur d’une paixsolide et résistante et une convalescence économiquede l’Europe. Avec la réalisation de cette idée par les sixÉtats fondateurs le processus d’intégration européennea pris forme et constitue jusqu’à nos jours la base de lapaix et de prospérité dans l’Union Européenne. »Aujourd’hui il faut redouter le risque, dit le Présidiumde la CEPE, de voir des gens déçus se détourner del’Europe unie pour se replier sur leur espace vital nationalet étroit. Si l’intégration européenne devait êtreressentie davantage comme un fardeau que comme unprogrès, il pourrait en résulter de nouvelles divisions,frontières et lignes de fracture en Europe. La déclarationSchuman appelait à une « Solidarité en acte »,qui impliquerait la vision d’une Europe commune, sansperdre de vue la dimension mondiale. Lancer le défid’une telle solidarité en acte reste d’actualité, commeil l’était à l’époque, remarque le Présidium de la CEPE:« La solidarité implique aussi le fait d’assumer des responsabilitéssur une base de réciprocité. Ce qui étaitpossible dans l’Europe d’après-guerre ne saurait êtremis en question aujourd’hui. »En ce qui concerne la Communion d’Églises protestantesen Europe elle-même, elle commémore cette annéeson 40 ème jubilée. En signant en 1973 la Concordede Leuenberg les Églises signataires ont affirmé que lesdivisions centenaires entre Églises protestantes étaientsurmontées. La CEPE se comprend et vit sa communioneuropéenne d’une centaine d’Églises avec quelques 50millions de membres comme une « unité dans la diversité» – un modèle également applicable à d’autres secteursde la société, telle est la conviction du Présidiumde la CEPE.Le Présidium relève le fait que « dès sa fondation, laCommunion d’Églises protestantes en Europe s’estengagée en faveur d’une Europe unifiée. » « C’est précisémentau moment où l’Europe passe par une crisegrave et que tant de personnes, notamment des jeunes,en subissent les conséquences, que nous nous faisonsforts de chercher à nouveau, avec clairvoyance et courage,une solution commune à l’échelon européen favorisantla paix et la prospérité pour tous. »Prof. Dr Friedrich Weber, évêque, BrunswickDr Klára Tarr Cselovszky, BudapestDr Gottfried Locher, Président du Conseil, Berne16

“Was im Nachkriegseuropa möglich war, darf heutenicht in Frage gestellt werden.”Solidarität der Tat und Einheit in VielfaltErklärung des GEKE-Präsidiums zum Europatag am 9. MaiAufgrund der eigenen ermutigenden Geschichte alseuropäische Kirchengemeinschaft und angesichtsder gegenwärtigen tiefgreifenden Krise in Europa erinnertdas Präsidium der Gemeinschaft EvangelischerKirchen in Europa an den Mut und die Weitsicht derSchuman-Erklärung vom 9. Mai 1950. „Fünf Jahrenach dem Ende des 2. Weltkriegs mit seinen fürchterlichenAuswirkungen in Europa und in der ganzenWelt schlug der französische Außenminister RobertSchuman in einem ebenso weitsichtigen wie weitreichendenPlan die Vergemeinschaftung der Kohle- undStahlindustrie in Europa vor. Er setzte sich für einensoliden, tragfähigen Frieden und die wirtschaftlicheGesundung Europas ein. Mit der Verwirklichung dieserIdee durch die sechs Gründerstaaten nahm der europäischeIntegrationsprozess Gestalt an und steht bisheute für Frieden und Wohlstand in der EuropäischenUnion“, erklärt das GEKE-Präsidiums anlässlich seinerZusammenkunft in Hamburg.Heute bestehe die Gefahr, dass sich enttäuschteMenschen von der Idee eines geeinten Europa abwendenund Staaten sich auf ihre nationalen, engen Spielräumezurückziehen, befürchtet das GEKE-Präsidium. Wenndie europäische Integration eher als Belastung denn alsFortschritt betrachtet würde, wären neue Trennungen,Grenzen und Bruchlinien in Europa die Folge. DieSchuman-Erklärung rief zu einer „Solidarität der Tat“auf, die das gemeinsame Europa und die Welt darüberhinausin den Blick nehmen sollte. Die Aufforderung zueiner solchen Solidarität der Tat sei heute wie damalsaktuell, betont das Präsidium der GEKE: „Solidaritätbedeutet auch die gegenseitige Übernahme vonVerantwortung. Was im Nachkriegseuropa möglich war,darf heute nicht in Frage gestellt werden.“Die Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa siehtselbst in diesem Jahr auf 40 Jahre Kirchengemeinschaftzurück. Mit der Leuenberger Konkordie von 1973 wurdefestgestellt, dass die jahrhundertealten Trennungenzwischen evangelischen Kirchen überwunden sind. DieGEKE versteht und lebt ihre europäische Gemeinschaftvon rund hundert Kirchen mit etwa 50 MillionenMitgliedern als „Einheit in Vielfalt“ – ein Modell, dasauch für andere Bereiche der Gesellschaft denkbar sei,ist das GEKE-Präsidium überzeugt.„Die Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europaist von ihren Anfängen an für ein geeintes Europa eingetreten,“betont das Präsidium der GEKE. „Geradeangesichts der Krise in Europa und der Betroffenheitvieler Menschen, insbesondere der jungen, setzen wiruns dafür ein, dass erneut mit Mut und Weitsicht nacheiner gemeinsamen europäischen Lösung gesucht wird,die Frieden und Wohlstand für alle fördert.“Bischof Prof. Dr. Friedrich Weber, BraunschweigDr. Klára Tarr Cselovszky, BudapestRatspräsident Dr. Gottfried Locher, BernGEKE focus 1917

«Une nouvelle voie» pour témoigner dans la sociétéLes protestants français ont célébré la création d’une Église unie rassemblant chrétiens réforméset luthériens et en ont fait une occasion d’exprimer leur foi de manière nouvelle au milieu desvastes changements de la société. Par Stephen Brown.Pendant cinq siècles, être protestant en France signifiaitne pas être catholique, a déclaré le président duConseil national de la nouvelle Église Protestante Uniede France, le pasteur Laurent Schlumberger, lors de lacérémonie officielle d’inauguration à Lyon le 11 mai.«Mais ce monde a changé.»Au cours des siècles passés, les protestants français ontété persécutés à cause de leurs convictions dans unesociété au sein de laquelle l’Église catholique romainereprésentait la majorité de la population.Depuis 2008, cependant, plus de 50% des françaisse décrit comme agnostique ou athée, a noté LaurentSchlumberger. En conséquence, le catholicisme, commed’autres groupes religieux, est devenu la religion d’uneminorité.«Le protestantisme français ne peut plus exister en sedéfinissant contre un autre groupe religieux», a-t-ildéclaré. Cette situation offre «une occasion de trouverune nouvelle manière d’être Église, adaptée au monded’aujourd’hui», a déclaré Schlumberger.«C’est le grand défi auquel nous sommes confrontés»,a-t-il poursuivi. «Il s’agit pour notre protestantisme (…)de passer de la connivence au partage, de l’entre soi àla rencontre, d’une Église qui se serre les coudes à uneÉglise qui tend les bras ».Des centaines de personnes de toute la France et desinvités internationaux venus de nombreux pays se sontjoints à la cérémonie d’inauguration au Grand templede Lyon.Dans son discours à l’assemblée, le ministre français del’Intérieur, Manuel Valls, chargé également des relationsentre l’État et les communautés religieuses, a salué lacontribution des protestants à la société française à traversleurs valeurs et leur éthique du travail, et leur rôledans la résistance à la tyrannie au cours de la SecondeGuerre mondiale.18

La nouvelle église est l’union de l’Église réformée deFrance et de l’Église évangélique luthérienne de France.Elle compte environ 400 000 fidèles et 450 pasteurs.Dans son discours, Laurent Schlumberger a noté lesétapes du mouvement œcuménique qui ont contribuéà la naissance de l’Église protestante unie de France.La plus importante est sans nul doute la concorde deLeuenberg qui en 1973 a créé une «diversité réconciliée»entre les Églises luthériennes et réformées enEurope.Plus tôt, la Conférence mondiale des missions de 1910à Edimbourg «nous a appelés à placer la mission del’Église à l’avant-garde et à considérer les identitésconfessionnelles comme moins importantes».En 1934, en Allemagne, au sein de l’Église confessante,« la Déclaration de Barmen a réuni luthériens et réformésen affirmant l’autorité suprême de Jésus-Christ seulen face de l’idolâtrie nazie. Cela a inspiré le protestantismed’après-guerre, particulièrement en France », adéclaré Schlumberger. Une autre inspiration est venuede la création du Conseil œcuménique des Églises en1948.Dans une salutation adressée à l’assemblée, le pasteurOlav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, a décritl’Église unie comme «un fruit, une moisson, des travauxœcuméniques passés». Il a appelé la nouvelle Église à«investir dans notre avenir œcuménique commun.Aucune confession ne saurait être à elle seule l’Églisedu Christ. »Le Métropolite orthodoxe de France, Mgr Emmanuel,également président de la Conférence des Églises européennes,a décrit la création de l’Église unie comme un«événement majeur dans l’histoire de l’œcuménisme enFrance». Il pourrait servir de «moteur» pour d’autresentreprises œcuméniques, a-t-il noté.Henriette Mbatchou, présidente de l’union des femmesde l’Église évangélique du Cameroun, a souligné lanécessité d’œuvrer pour la justice et la paix. « Si aujourd’huil’Église n’est pas unie dans son combat pourl’annonce de l’Évangile de paix et de justice, si elle neparle pas à l’unisson, notre monde ne connaîtra ni paix,ni justice » a-t-elle dit.Dans son message d’accueil, le cardinal PhilippeBarbarin, archevêque catholique de Lyon, a soulignél’urgence d’une réflexion sur la façon dont les chrétiensde différentes traditions peuvent partager ensemblel’Eucharistie. S’adressant aux journalistes, LaurentSchlumberger s’est félicité des remarques du cardinalBarbarin qui constituent selon lui « un grand pas enavant », venant d’un haut responsable du catholicismefrançais.Stephen BrownGEKE focus 1919

GEKE focus 19United Protestant Church in Franceoffers ‘new way’ for witness tosocietyFrench Protestants have celebrated the creation ofa united church bringing together Reformed andLutheran Christians as an opportunity for new waysof expressing their faith amid widespread changes insociety.“For five centuries, being Protestant in France meantnot being Catholic,” the president of the national councilof the new United Protestant Church of France, theRev. Laurent Schlumberger, told the official inaugurationceremony in Lyon on 11 May. “But that world haschanged.”Schlumberger described the formation of the unitedchurch as a response to “immense changes” in the religiouslandscape of France and the result of the ecumenicalmovement for visible unity between churches.French Protestants in past centuries were persecuted fortheir beliefs in a society in which the Roman CatholicChurch accounted for the majority of the population.Since 2008, however, more than 50 percent of peoplein France describe themselves as agnostic or atheist,Schlumberger noted. As a result, Catholicism, like otherreligious groups, has become the faith of a minority.“French Protestantism can no longer exist by definingitself over against another religious group,” he stated.This offers “an opportunity to find a new way of beingchurch, relevant to today’s world,” said Schlumberger.“This is the great challenge facing us,” he continued.“For us Protestants it involves moving on from focussingon ourselves to sharing, from being a closed groupto meeting others.”Hundreds of people from throughout France and internationalguests from many countries joined the inaugurationceremony in central Lyon.In an address to the gathering, the French minister of theinterior, Manuel Valls, responsible for relations betweenthe government and religious communities, praised thecontribution of Protestants to French society throughtheir values and work ethic, and their role in resistingtyranny during the Second World War.At the same time, he underlined the importance ofFrance’s strict separation of church and state as a “bulwark”against intolerance and exclusion. “This doesnot mean the negation of the existence of religion but aclear separation between the temporal and the spiritual,”Valls stated.The new church is a union of the Reformed Church ofFrance and the Evangelical Lutheran Church of France,which together have about 450 pastors and 400 000adherents.Although both Reformed and Lutherans trace their historyback to the 16th-century Protestant Reformation,they were divided for many centuries on doctrinal issues,such as their understanding of the Eucharist orLord’s Supper.In 1973 an accord called the Leuenberg Agreementcreated a “reconciled diversity” between Lutheran andReformed churches in Europe, Schlumberger noted inhis address.Earlier, the 1910 World Missionary Conference inEdinburgh “called us to place the mission of the churchat the forefront and to see confessional identities as lessimportant”, said the church president.In 1934 in Germany, within the Confessing Church,“the Barmen Declaration brought together Lutheransand Reformed in affirming the final authority of JesusChrist alone in the face of Nazi idolatry”. This inspiredpost-war Protestantism, particularly in France, saidSchlumberger.Other inspiration came from the founding of the WorldCouncil of Churches in 1948. The Second VaticanCouncil of the Catholic Church, which opened in 1962demonstrated “how ecumenical hopes could be reflectedwithin the largest church, and change it, althoughmany had thought it to be static and unmoveable”,Schlumberger recalled.In a greeting to the gathering, WCC general secretarythe Rev. Olav Fykse Tveit, described the united churchas “a fruit, a harvest, of ecumenical work in the past”.He called on the new church to “invest in our commonecumenical future. No one confession can be Christ’sChurch on its own.”Orthodox Metropolitan Emmanuel of France, who isalso president of the Conference of European Churches,described the creation of the united church as a “majorevent in the history of ecumenism in France”. It could20

serve as a “motor” for other ecumenical ventures, henoted.Henriette Mbatchou of the women’s union of theEvangelical Church of Cameroon underlined the needto work for justice and peace. “If today the church is notunited in its struggle to proclaim the gospel of justiceand peace, if it does not speak as one, our world willhave neither justice, nor peace,” she said.In his greeting, Cardinal Philippe Barbarin, the CatholicArchbishop of Lyon, urged reflection on how Christiansof different traditions might share together in theEucharist. “Of course, this is the ultimate aim to whichwe aspire, but is this a reason to do nothing?”Speaking to journalists, Schlumberger welcomedBarbarin’s remarks. He said: “It is a major step forwardthat such a significant person in French Catholicism,after having discussed this issue with his fellow bishops,should make such a statement.”Stephen Brown is an independent journalist andcommentatorBuch-NeuerscheinungMonica Schreiber: Kirche und Europa.Protestantische Ekklesiologie im Horizonteuropäischer Zivilgesellschaft. De Gruyter2013, EUR 99,95, ISBN: 978-3-11-027125-6Der Prozess der europäischen Integration stellt dieKirchen Europas vor neuartige Herausforderungen.Durch wirtschaftliche, gesellschaftliche und rechtlicheRegelungen werden Standards geschaffen, die eine neueUmwelt für die Kirchen als religiöse Organisationenbilden. Dabei stehen die Kirchen nicht nur vor der demProblem unterschiedlicher Strukturen und theologischerDifferenzen, sondern auch vor der Aufgabe sich zu denanderen Religionen und zur Europäischen Union alsStaatsgebilde verhalten zu müssen.Die Autorin nimmt sich dieser Problemstellung mithilfevon empirisch-sozialwissenschaftlichen, historischenund theologischen Verfahrensweisen an. DieEröffnungsfrage nach der Identität Europas wird imDiskurs zwischen Selbstverständnissen, institutionellideologischenStrukturen und historischen Konzeptenerörtert. Darauf folgt die Einordnung der Kirchen undweltanschaulichen Gemeinschaften in den Kontext europäischerZivilgesellschaft.Die Erörterung der Europakonzepte des Islams, derrussischen Orthodoxie, des römischen Katholizismusund der evangelischen Kirchen bildet den Hintergrundfür die Konzeption einer kulturprotestantisch orientiertenprotestantischen Ekklesiologie im europäischenHorizont.Gewinnerin desHanns-Lilje-Stiftungspreises 2013www.hanns-lilje-stiftung.de21

“Tangible sense ofEuropeanisation”In his concluding remarks to the discussion series entitled “Europe”, held under the auspices of theGerman Protestant Kirchentag in Hamburg, CPCE General Secretary Bishop Dr. Michael Bünker,insisted that Europe’s populace be told the truth about the continent’s economic and socialcircumstances. By Ingrid Monjencs.GEKE focus 19With reference to Ingeborg Bachmann‘s famouswords, Bünker’s view of the debatesurrounding the European institutions andtheir perceived methodology is that: “Trust cannotprosper where the truth does not abound.”“Europe on the Couch” was the title of the sell-out eventat Hamburg’s Thalia Theatre addressing the ongoingsearch for Europe’s true identity. In her opening speech,political scientist Dr. Gesine Schwan voiced her dissatisfactionwith the “rather vague” terminology in commonuse, such as “community of shared values”, as a meansof trying to define European identity. Instead, she expressedher belief that one single value needs clearlyidentifying at Europe’s very heart; and for Dr. Schwanthis core characteristic is quite evidently solidarity. Yetshe considers that this is also where the most regrettabledeficit within Europe lies, deeming lack of solidarity aninevitable result of the radicalisation of the market economy:“In the same spirit as the Sermon on the Mount,we too must actively enter into this debate!”Regarding the role of the churches towards Europeanintegration, Bünker believes that the visible demonstrationof unity in diversity, just as the Protestant churchescan be seen to be practising right now, certainly offers apositive paradigm for the political sphere to follow. It remainsthe role of the Church to speak out loud and clearas advocates for the poor: “Offloading the fall-out of thecrisis onto the shoulders of the poor, who quite blatantlyhad no part whatsoever in its creation, can in no way be22

econciled with Christian ethics!” It is Bünker’s beliefthat religious communities can demonstrate the ways inwhich differences can be put to good advantage, withthe explicit inclusion of the Islamic religious communityin this observation.He also called for the political sphere and its institutionsto adopt a new, more honest approach to communicationwith the general public: “It just can’t be right that wealways have to listen to politicians from all camps in therun-up to any elections campaigning to ‘best protect youfrom Europe!’” In this context Bünker also made referenceto the special status of 2013 as the official EuropeanYear of the Citizen, an effort to encourage widespreadpublic debate of citizens’ genuine interests in the run-upto the European elections in 2014. “Protestant churcheshave always spoken up during elections as part of theirfundamental engagement with the democratic process,and we will certainly be doing the same again regardingthe European elections in 2014.” Bünker expressed hissincere compliments to the German Protestant ChurchConference for its “tangible sense of Europeanisation”.Other podium speakers: Sylvie Goulard, MEP, Paris; Dr.Ulrike Guérot, European Council on Foreign Relations,Berlin. The discussions were chaired by Julia Borriesand Dr. Dieter Heidtmann. Musical accompaniment tothe event was provided by musicians from Hamburg‘sHipHopAcademy, including a hip-hop version of theEuropean Union Anthem “Ode to Joy”.23