Q'orianka Kilcher - german world magazine

Das zweisprachige
Gehirn
Sprachen lernen wird nach dem
zehnten Lebensjahr schwer
The Bilingual Brain
Latest findings about Cerebral Processes
when learning languages
Von/By MIKE WEISS
“H
CURRENTS • NEW YORK
aben Sie sich jemals gefragt, warum es für Kinder so viel ave you ever wondered why it is so much easier to learn a new
einfacher ist, Sprachen zu lernen?” Diese und andere Fragen language as a kid? This and many other questions were
wurden am 3. Juni bei einem Vortrag im kürzlich eröffneten German discussed on June 3 when a dinner-lecture at the newly created
Center for Research & Innovation in New York (GCRI, Deutsches German Center for Research & Innovation in New York (GCRI,
Wissenschafts- und Innovationshaus) behandelt. Der Vortrag be- Deutsches Wissenschafts- und Innovationshaus) was held on the
schäftigte sich mit der Zweisprachigkeit des Gehirns. Einer der topic of the “Bilingual Brain”. One of the guest speakers was
Gastredner war Dr. Jürgen Meisel, Professor für Linguistik an den Dr. Jürgen Meisel, a professor of linguistics at the University of
Universitäten Hamburg und Calgary, der über verschiedene kognitive Hamburg and the University of Calgary, who spoke about the different
Systeme des Gehirns sprach, die Grammatik und nicht-grammatische cognitive systems in the brain that process grammar and
Aspekte der Sprache getrennt verarbeiten. Dr. Meisel erklärte, dass non-grammar aspects of language separately. Dr. Meisel explained
es nach dem zehnten oder elften Lebensjahr sehr schwer ist, eine that since a person’s grammar system is firmly established by age 10
neue Sprache zu lernen, da dann bereits das „Grammatische or 11, it becomes very hard to learn a new language after this age.
System“ eines Menschen fest etabliert ist.
The other keynote speaker, Dr. Michael Ullman, further clarified
In einem weiteren Grundsatzreferat ging Gastredner Dr. Michael this point. A professor of neurology, linguistics, and psychology at
Ullman, Professor für Neurologie, Linguistik und Psychologie an der Georgetown University, he showed how the non-grammar aspects of
Georgetown University, auf die Nicht-Grammatischen Aspekte der language, memorizing words for example, is related to a brain
Sprache ein. Man merkt sich Worte beispielsweise durch ein System, processing system called “declarative memory.” Grammar on the
das als Deklaratives Gedächtnis bezeichnet wird. Grammatik oder other hand, or the more abstract concepts of language, is related to a
andere eher abstrakte Sprachkonzepte werden dagegen durch ein separate system called “procedural memory.” Amazingly enough, his
unabhängiges anderes System, das sogenannte Prozedurale Ge- research shows that these two systems are delicately balanced
dächtnis verarbeitet. Seine Untersuchungen zeigen erstaunlicherweise, together, “like a see-saw,” and that a person’s relative strengths
dass beide Systeme miteinander verbunden und exakt ausbalanciert memorizing words or grammar can be used to explain certain
sind, wie eine Wippe. Dadurch lassen sich auch bestimmte neurological conditions such as the seemingly miraculous memory
neurologische Zustände erklären, wie scheinbar wunderbare feats shown in savantism.
Erinnerungs-leistungen, die als Savant-Syndrom bekannt sind.
Both researchers hope their work will lead to a clearer under-
Beide Forscher hoffen, dass ihre Arbeit zu einem klareren standing of how the brain understands language and that this might
Verständnis der Gehirnvorgänge beim Verarbeiten von Sprachinfor- lead to better teaching methods for learning a second language, but
mation führt, und damit auch zu besseren Methoden zum Erlernen they admit it’s hard. When asked by an audience member if it were
einer zweiten Sprache, aber sie räumen
possible, with today’s current teaching
ein, dass es schwer ist. Auf die Frage, ob
methods, to really learn a second language
man mit den heutigen Lehrmethoden wirk-
in school, Dr. Meisel said, “I think you can
lich eine zweite Sprache in der Schule lernen
learn in a classroom — in spite of the
kann, sagte Dr. Meisel: „Ich denke, dass
man – trotz der allgemein angewandten
Lehrmethoden – im Schulklassen-verband
teaching.”
lernen kann.”
(f.l.t.r) Dr. Jürgen Meisel, GCRI director Dr. Joann Halpern &
Dr.Michael Ullman
H
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