La Salle and the discovery of the great West - North Central ...

30 LA SALLE AND THE SULPITIANS. [1669-70.its confluence with the Mississippi. His men nowrefused to go farther, and abandoned him, escapingto the English and the Dutch ; whereupon he retracedhis steps alone. 1 This must have been in the winterof 1669-70, or in the following spring ; unless thereis an error of date in the statement of Nicolas Perrot,the famous voyageur, who says that he met him inthe summer of 1670, hunting on the Ottawa with aparty of Iroquois. 2But how was La Salle employed in the followingyear? The same memoir has its solution to the1 The following is the passage relating to this journey in theremarkable paper above mentioned.After recounting La Salle'svisit with the Sulpitians to the Seneca village, and stating that theintrigues of the Jesuit missionary prevented them from obtaining aguide, it speaks of the separation of the travellers and the journeyof Galinee and his party to the Saut Ste. Marie, where " les Jesuitesles congedierent." It then proceeds as follows :" Cependant Mr.de la Salle continua son chemin par une riviere qui va de Test al'ouest; et passe a Onontaque' [Onondaga], puis a six ou sept lieuesau-dessous du Lac Erie; et estant parvenu jusqu'au 280 me ou 83 medegre* de longitude, et jusqu'au 41 me degre de latitude, trouva unsault qui tombe vers l'ouest dans un pays bas, marescageux, tout'couvert de vielles souches, dont il y en a quelques-unes qui sontencore sur pied. II fut done contraint de prendre terre, et suivantune hauteur qui le pouvoit mener loin, il trouva quelques sauvagesqui luy dirent que fort loin de la le mesme fleuve qui se perdoitdans cette terre basse et vaste se reunnissoit en un lit. II continuadone son chemin, mais comme la fatigue estoit grande, 23 ou 24hommes qu'il avoit menez jusques la le quitterent tous en une nuit,regagnerent le fleuve, et se sauverent, les uns a la Nouvelle Hollandeet les autres a la Nouvelle Angleterre. II se vit done seul a400 lieues de chez luy, ou il ne laisse pas de revenir, remontant lariviere et vivant de chasse, d'herbes, et de ce que luy donnerent les•auvages qu'il rencontra en son chemin."8 Perrot, Me moires, 119, 120.