Untitled - The Chinati Foundation
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PETRA TRENKEL, OPPOSITE, 2006.<br />
cial interest in the nighttime sky. To<br />
make his pictures he uses computerized<br />
tracking instruments, an equatorial<br />
tripod mount, telescopes, and<br />
film that allows for long exposures to<br />
be taken by correcting for the earth’s<br />
rotation. <strong>The</strong> result of a long process<br />
of looking and waiting, Nelms’s photographs<br />
of the sky at night are calm<br />
and contemplative, melding astronomy<br />
into abstraction.<br />
Brian Kirk Nelms received his MFA<br />
in photography from the Cranbook<br />
Academy of Art in Bloomfield Hills,<br />
Michigan in 2004. In summer 2004<br />
he was an artist in residence at Cooper<br />
Union in New York, where he<br />
participated in a group show organized<br />
by the school. He has also exhibited<br />
work as part of group shows<br />
at the Cranbook Art Museum, the<br />
Richard M. Ross Art Museum at Ohio<br />
Weslyan University, and the University<br />
of Texas at Austin.<br />
Petra Trenkel<br />
March-May 2006<br />
Petra Trenkel is an artist from Berlin<br />
who makes paintings and drawings<br />
that depict the way contemporary<br />
architecture interacts with its natural<br />
surroundings. Trenkel’s work portrays<br />
functional structures: office parks,<br />
apartment complexes, row housing,<br />
and small-scale commercial or industrial<br />
buildings. <strong>The</strong>se plain structures<br />
show little in the way of ornament<br />
and few signs of human presence.<br />
<strong>The</strong>ir facades tend toward the bland<br />
and featureless. Trenkel often sets her<br />
PETRA TRENKEL.<br />
febrero del año en curso. Nelms es un<br />
fotógrafo que se interesa especialmen-<br />
te por el cielo nocturno. Para hacer sus<br />
fotografías utiliza instrumentos compu-<br />
tarizados de rastreo, una montura de<br />
tripié ecuatorial, telescopios y película<br />
que permite tiempos largos de exposi-<br />
ción y hace correcciones tomando en<br />
cuenta la rotación de la tierra. Las foto-<br />
grafías que toma Nelms del cielo noctur-<br />
no son el resultado de un largo proceso<br />
de observar y esperar. Son calmadas y<br />
contemplativas y metamorfosean la as-<br />
tronomía en abstracción.<br />
El artista obtuvo su Maestría en Bellas<br />
Artes con especialización en Fotografía<br />
de la Academia de Arte Cranbook en<br />
Bloomfield Hills, Michigan en 2004. En<br />
el verano de ese año fue artista en re-<br />
sidencia en la Cooper Union de Nueva<br />
York, donde participó en una exhibición<br />
grupal organizada por dicha escuela.<br />
También ha exhibido su obra como en<br />
exhibiciones grupales en el Museo de<br />
Arte Cranbook, en el Museo de Arte Ri-<br />
chard M. Ross de la Universidad Ohio<br />
Wesleyan, y en la Universidad de Texas<br />
en Austin.<br />
74<br />
buildings in minimally adorned landscapes,<br />
sometimes expressed as a<br />
wide swath of empty space. Here or<br />
there a tree may appear—or a bench,<br />
or a light pole. In these unoccupied<br />
zones, shadows elongate and light<br />
reaches to create subtle gradations<br />
of color. A sense of stillness seems to<br />
hover over the paintings.<br />
Trenkel works slowly, applying thin<br />
layers of paint in an even hand and<br />
with a muted palette. While using<br />
photos as source material, she does<br />
not take a strictly documentary approach<br />
to her subjects. She freely<br />
rearranges and edits the elements<br />
in her paintings, and often the buildings<br />
and landscapes she depicts are<br />
composites. <strong>The</strong> models for Trenkel’s<br />
scenes are usually to be found in her<br />
native Germany—or, in the case of<br />
a series of paintings from 2005, in<br />
England. But there are no specific<br />
referents, no details to signal country<br />
or region. <strong>The</strong>se paintings could<br />
be set anywhere, or nowhere. <strong>The</strong><br />
buildings are mostly drab and utilitarian—boxes<br />
with a use. <strong>The</strong> locations<br />
are vague: not urban, not rural,<br />
not quite suburban. <strong>The</strong> landscapes<br />
pictured aren’t really landscapes.<br />
<strong>The</strong> artist often accentuates this quality<br />
by foregrounding large stretches<br />
of empty space. <strong>The</strong>se strategies<br />
imbue Trenkel’s work with a subtle<br />
ambiguity. <strong>The</strong> sites she portrays feel<br />
both specific and generic. <strong>The</strong>y are<br />
entirely manmade, made for the use<br />
of people, yet they appear to be deserted.<br />
For all the signs of presence,<br />
a sense of vacancy lingers.<br />
For her exhibition at the Locker Plant<br />
Petra Trenkel<br />
Marzo-mayo 2006<br />
Petra Trenkel, una artista de Berlín,<br />
hace pinturas y dibujos que reflejan la<br />
manera como la arquitectura contempo-<br />
ránea interactúa con su entorno natural.<br />
Su obra representa las estructuras fun-<br />
cionales: edificios de oficinas, comple-<br />
jos habitacionales, casas residenciales<br />
y pequeños edificios comerciales e in-<br />
dustriales. Estas escuetas estructuras<br />
presentan poca ornamentación y dan<br />
pocos indicios de la presencia huma-<br />
na. Sus fachadas tienden a ser llanas<br />
e insípidas. Trenkel a menudo sitúa sus<br />
edificios dentro de paisajes con pocos<br />
adornos, expresados a veces como am-<br />
plios espacios vacíos. Aquí o allí puede<br />
haber un árbol, o una banca o un poste<br />
de luz. En estas zonas desocupadas, se<br />
alargan las sombras y la luz crea gra-<br />
daciones sutiles de color. Parece que<br />
una sensación de calma se cerniera so-<br />
bre estas pinturas.<br />
Trenkel trabaja despacio, aplicando<br />
capas delgadas y parejas de pintura<br />
y usando colores asordinados. Aunque<br />
parte de fotografías, no adopta un en-<br />
foque estrictamente documental. Más<br />
bien, reacomoda y edita libremente<br />
los elementos en sus pinturas, y con<br />
frecuencia sus edificios y paisajes son<br />
vistas compuestas. Los modelos de<br />
estas escenas se hallan generalmente<br />
en su nativa Alemania – o, en el caso<br />
de una serie de pinturas del año 2005,<br />
en Inglaterra. Pero no hay referentes<br />
específicos ni detalles que delaten el<br />
país o región exactos. Estas escenas<br />
podrían ser en cualquier lugar, o en<br />
ningún lugar. Los edificios son en su