Untitled - The Chinati Foundation

LEAFLET SHOWING ALBERS’S LOGO DESIGN FOR BLACK MOUNTAIN COLLEGE, 1935, 9 X 6 INCHES. JAAF.
“in Black Mountain we understood it
so that I could be considered at the
center of all educational activity….
[After leaving Black Mountain to
teach and give lectures] I was always
glad to come home where I did just
what I wanted to do…. [I had] real
freedom at Black Mountain where
nobody had to say anything to me
what to do.” 30 In the early years at
the Bauhaus, Albers had considered
himself “unprofessional” and “an
amateur,” terms by which he asserted
his freedom to experiment with materials
and ideas. At Black Mountain,
where art was not fetishized and
students were mostly unencumbered
by notions of becoming professional
artists, he could emphasize this nonprofessional
aspect of working with
materials. And he was encouraged
to experiment alongside his students,
creating, especially in his collages of
dried leaves and cut, colored paper,
some of the most liberated works of
his career.
The polemic of Albers’s 1924 article
“Historisch oder Jetzig” had been
framed to promote Bauhaus philosophy,
and was directed at a society
whose schools “turn out individuals
de hacía justamente lo que me daba la
gana… [Tuve] una auténtica libertad
en Black Mountain, donde nadie tenía
nada que decirme en cuanto a lo que
yo debía hacer.” 30 Durante los primeros
años en el Bauhaus, Albers se había
considerado a sí mismo como “poco
profesional” y “un aficionado”, carac-
terizaciones que le permitían insistir en
contar con la libertad de experimentar
con los materiales y las ideas. En Black
Mountain, donde el arte no era un feti-
che y los estudiantes por lo general no
aspiraban a convertirse en artistas pro-
fesionales, Albers podía enfatizar los
aspectos no profesionales del trabajo
con los materiales. Y se sintió animado
a experimentar junto con sus alumnos,
creando – sobre todo en sus collages de
hojas secas y papel coloreado y cortado
– algunas de las obras más liberadas de
su carrera.
La polémica suscitada por el artículo de
Albers “Historisch oder Jetzig” en 1924
debía ser proyectada de manera que
pudiera promover la filosofía del Bau-
haus e iba dirigido a una sociedad cuyas
escuelas “gradúan personas rellenas
de conocimientos de hechos en lugar de
individuos creativos con curiosidad inte-
lectual.” Una década más tarde, en un
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stuffed with facts instead of a creative,
intellectually curious population.” A
decade later, in a new and doggedly
radical environment, Albers’s conviction
that an ideal society would be
composed of truly creative individuals
coincided with the vision of Black
Mountain College’s founders, and
gained fresh momentum. “In the Bauhaus
I was more or less obliged to
develop a way of study, but in Black
Mountain I came more to it to develop
people… I felt much more personally
obliged for the creatures under
my hands.” 31
Rationalizing his design for a new
logo for the college in 1935—a design
that swept away all conventions
of traditional heraldry and stood on
its own as a symbol of clarity, understatement,
and modernity—Albers
reprised the antihistoricist themes of
“Historisch oder Jetzig”:
We have no inclinations to play at being
Greeks, Troubadours or Victorians; for we
consciously belong to the 2 nd third of the
20 th century. We are not enamored of astro-
logical, zoological, heraldic or cabalistic
fashions. We have hunted neither the phoe-
nix nor the unicorn…nor have we tacked
on learned mottoes. Instead as a symbol
of union, we have chosen simply a simple
ring…. And that no one may puzzle over
cryptic monograms, we give our full ad-
dress. 32
In addition to his teaching, and to
creating and promoting his own
work, Albers from the start committed
himself to the cause of Black Mountain
College. As Anni Albers articulated
it, the Alberses were conscious
of being in a remarkable place. “It
is truly interesting what they are attempting
here at the college, and we
see more and more, what a singular
place this is. We are so happy here.
entorno nuevo y radical, el ideal de Al-
bers de lograr una sociedad compuesta
de individuos verdaderamente creativos
coincidía con la visión de los fundadores
de la Universidad Black Mountain, y el
concepto cobró así nuevo ímpetu. “En el
Bauhaus yo tenía más o menos la obli-
gación de desarrollar una manera de
estudiar, pero llegué a Black Mountain
más bien para desarrollar personas…
me sentí mucho más responsable por las
creaturas bajo mi tutela.” 31
Elucidando su diseño para un nuevo
logo para la universidad en 1935 – un
diseño que dio al traste con la heráldica
tradicional y valía por sí mismo como
símbolo de la claridad, la sencillez y la
modernidad – Albers retomó los temas
antihistoricistas de “Historisch oder Jet-
zig”:
No nos sentimos tentados a fingir que somos
griegos, trovadores o victorianos, ya que
pertenecemos a la segunda mitad del siglo
XX. No somos afectos a las modas astroló-
gicas, zoológicas, heráldicas ni calabísticas.
No hemos ido en busca ni del fénix ni del
unicornio… ni hemos agregado lemas eru-
ditos. En lugar de esto, como símbolo de la
unión, hemos seleccionado un sencillo ani-
llo… Y para que nadie tenga que descifrar
monogramas crípticos, damos nuestra direc-
ción completa. 32
Además de su enseñanza y de la crea-
ción y promoción de su propia obra,
Albers se comprometió desde el princi-
pio a la causa de la Universidad Black
Mountain. Como lo expresó Anni Albers,
la pareja tenía plena conciencia de que
estaban en un lugar extraordinario. “Es
verdaderamente interesante lo que in-
tentan hacer aquí en la universidad, y
comprendemos cada vez más clara-
mente la singularidad de este asom-
broso lugar. Estamos muy contentos
aquí. Tenemos el deseo de trabajar, y
oportunidades, y un ambiente maravi-
JOSEF ALBERS, LEAF STUDY, c.1940, COLLAGE OF DRIED LEAVES ON COLORED PAPER WITH PAINT,
14 1/2 X 18 3/8 INCHES. JAAF: 1976.9.2.