Untitled - The Chinati Foundation
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VIEW ACROSS THE SWANNANOA VALLEY TO THE BLUE RIDGE MOUNTAINS,<br />
BLACK MOUNTAIN COLLEGE. JOSEF AND ANNI ALBERS FOUNDATION (JAAF).<br />
exhibition, which Duchamp had organized,<br />
and met, among others,<br />
Georg Grosz—according to Albers<br />
“sehr sympatisch”—as well as their<br />
benefactors, MoMA’s Philip Johnson<br />
and Edward M.M. Warburg, and ex-<br />
Bauhaus student Werner Drewes. 7<br />
Thanks to the publicity efforts of Ted<br />
Dreier’s mother, the news of their arrival,<br />
with an emphasis on Josef’s<br />
role as an educator, was carried in<br />
all the major New York newspapers,<br />
as well as in North Carolina. 8 “<strong>The</strong>re<br />
is a lot of interest here,” Albers wrote<br />
to [Franz] Perdekamp, “they want to<br />
write about us everywhere.” 9<br />
<strong>The</strong>y spent the weekend in New<br />
York and then took the train to North<br />
Carolina. Soon after they reached<br />
Black Mountain, with its “beautiful<br />
view over the Blue Ridge Mountains,”<br />
10 the Alberses reported that it<br />
was “wunderbar.” 11 <strong>The</strong> panoramic<br />
view from his studio of the mountains<br />
and the wide Swannanoa Valley reminded<br />
Josef of the Sauerland’s Harz<br />
mountains, where he had spent all his<br />
holidays as a young boy. 12 <strong>The</strong> mild<br />
climate and lush vegetation with wild<br />
rhododendrons “as tall as trees” added<br />
to the delights of their new home,<br />
where “the atmosphere is truly youthful<br />
and really beautiful. Much like the<br />
feel of the early Bauhaus. Even the<br />
faces are Bauhaus faces. And open<br />
arms for our work.” 13<br />
Black Mountain College resembled<br />
the Bauhaus, not least in that it was a<br />
work in progress. Anni Albers would<br />
later describe John Andrew Rice’s desire<br />
to have art at the center of the<br />
Black Mountain College curriculum<br />
as no more than a “vague hunch<br />
that this might be a way of establishing<br />
a college.” 14 Rice said, “I don’t<br />
know how this thing’s going to work<br />
out. If I drew up any kind of plan I’d<br />
feel under an obligation to carry it<br />
through” 15 It was, said Anni, exactly<br />
the promise of being part of a new<br />
and largely undefined venture that attracted<br />
her and Josef.<br />
After the first telegram came to Berlin ask-<br />
ron, entre otros, a Georg Grosz – se-<br />
gún Albers “sehr sympatisch” – y a sus<br />
benefactores Philip Johnson y Edward<br />
M. M. Warburg, y al ex estudiante del<br />
Bauhaus, Werner Drewes. 7 Gracias a la<br />
publicidad hecha por la madre de Ted<br />
Dreier, la noticia de la llegada de Josef<br />
Albers, con énfasis en su papel como<br />
educador, apareció en todos los impor-<br />
tantes periódicos de Nueva York y tam-<br />
bién de Carolina del N. 8 “Hay mucho<br />
interés aquí”, Albers escribió a [Franz]<br />
Perdekamp. “Quieren escribir sobre no-<br />
sotros en todas partes.” 9<br />
Pasaron el fin de semana en Nueva<br />
York y partieron en tren para Carolina<br />
del Norte. Al poco tiempo de llegar a<br />
Black Mountain, con su “hermosa vista<br />
de las Montañas Blue Ridge”, 10 los Al-<br />
bers opinaron que era “wunderbar”. 11<br />
La vista panorámica desde el estudio en<br />
las montañas y el ancho valle Swanna-<br />
noa le recordaban a Josef las montañas<br />
Harz de Sauerland, donde de niño ha-<br />
bía pasado sus vacaciones. 12 El clima<br />
templado y la exuberante vegetación,<br />
con rododendros “tan altos como árbo-<br />
les”, aumentaba el encanto de su hogar,<br />
donde “la atmósfera es verdaderamen-<br />
te juvenil y hermoso. Muy parecido al<br />
del Bauhaus. Hasta las caras son caras<br />
del Bauhaus. Y nuestro trabajo lo aco-<br />
gen con los brazos abiertos.” 13<br />
La Universidad Black Mountain se pa-<br />
recía al Bauhaus, entre otras razones<br />
porque era una obra en progreso. Anni<br />
Albers diría más tarde que el deseo de<br />
John Andrew Rice de poner el arte al<br />
centro del plan de estudios universita-<br />
rios no fue más que “una vaga cora-<br />
zonada de que ésta sería una buena<br />
manera de fundar una universidad”. 14<br />
Rice dijo: “No sé cómo vaya a resultar<br />
la cosa. Si tuviera algún plan, me vería<br />
obligado a llevarlo a la práctica.” 15 Se-<br />
gún Anni, era precisamente la promesa<br />
de formar parte de algo nuevo e indefi-<br />
nido lo que les atraía tanto a ella como<br />
a su esposo:<br />
Después del primer telegrama a Berlin sobre<br />
la posibilidad de ir a Black Mountain, llegó<br />
una larga carta… en alemán de Ted Dreier<br />
que incluía las palabras “ésta es una aven-<br />
45<br />
ing about going to Black Mountain, a long<br />
letter…came in German from Ted Dreier in<br />
which [were] the words “this is a pioneer-<br />
ing adventure.” … When we came across<br />
this word “pioneering” we both said “This<br />
is our place.” You know, leaving the Bau-<br />
haus, which was certainly a pioneering<br />
place…to continue this. And I believe that<br />
this played a great part in our staying on<br />
[at Black Mountain for so many years]….<br />
<strong>The</strong>re was nothing and there was a chance<br />
to build something up, and in other places<br />
there was already a framework and you<br />
had to fit in, squeeze in, and so that made<br />
Black Mountain especially desirable and<br />
we loved it for that reason. 16<br />
Rice, an admirer of Thomas Jefferson<br />
as well as of John Dewey, believed<br />
that education should prepare students<br />
for life in a truly democratic<br />
society. 17 Although the goal of Rollins<br />
College had been progressive<br />
tura pionera”… Cuando nos topamos con<br />
esta palabra “pionera” nos dijimos: “Éste es<br />
nuestro lugar.” O sea, el abandonar el Bau-<br />
haus, que era sin lugar a dudas un lugar pio-<br />
nero,… para continuar esto. Y yo creo que<br />
esto influyó mucho para que nos quedára-<br />
mos [tanto tiempo en Black Mountain]…No<br />
había nada, pero había la oportunidad de<br />
construir algo, y en otros lugares ya existía<br />
un marco en el que había que encajar, y por<br />
eso Black Mountain nos parecía sumamente<br />
atractivo y nos encantaba por esa razón. 16<br />
Rice, un admirador de Tomás Jefferson<br />
y de John Dewey, creía que la educación<br />
debía preparar a los estudiantes para<br />
vivir en una sociedad verdaderamente<br />
democrática. 17 Aunque el objetivo de la<br />
Universidad Rollins había sido una edu-<br />
cación progresista, Rice y sus codeser-<br />
tores consideraban que el autocrático<br />
presidente de Rollins había pisoteado<br />
las libertades académicas del personal<br />
ANNOUNCEMENT IN THE ASHEVILLE CITIZEN OF THE ARRIVAL OF JOSEF AND ANNI ALBERS AT BLACK MOUNTAIN COLLEGE, 5 DECEMBER 1933. JAAF.