conservatively at the time that I thought painting was probably finished. <strong>The</strong> prediction assumed a decline in what was being done; instead there is a debasement of everything that has been done. Now there is only one fine painter: Agnes Martin. I wrote in ’66 that Chamberlain’s paintings and reliefs suggested alternatives to all the dead ideas of what to do with a discrete flat surface. <strong>The</strong>y still do. Chamberlain is right: “sculpture” should be three-dimensional, voluminous and spatial, and painting should be flat. In this case Michelangelo was wrong, saying that painting should be sculptural. In this he didn’t follow classical precedents, which are very three- dimensional and very flat. In ’66 Chamberlain made the constructed pieces which I wrote about then. I haven’t seen any since and I’m not sure any exist. A deliberate attitude suits me but I don’t think it suits Chamberlain. <strong>The</strong> balance is different. In being deliberate he broke the ordinary appearance which the crushed metal provided and the lack of intention which it, as well as the scheme and lacquered surfaces of the reliefs, provided. In fact the apparently deliberate reliefs are what the constructed pieces should have been. But these were too intentional, in structure in a way usual in sculpture, and in color and surface, which was unusual. In general Chamberlain’s use of color is amazing. In ’67 Chamberlain made pieces out of foam rubber tied. In ’70 he made pieces of Plexiglas folded and coated in Larry Bell’s fabulous vacuum coating machine. In ’73 he wadded foil into balls and sprayed them with lacquer. Throughout he made work of painted metal. <strong>The</strong>re is a great variety. <strong>The</strong> Plexiglas pieces have some of the fault of the constructed pieces. <strong>The</strong> foam rubber pieces were very fine. <strong>The</strong> material deteriorates quickly and people were careless with them, as usual, so that I assume few exist. Chamberlain also cut couches from blocks of foam rubber. Since ’70 most pieces have been made from automobile scrap, usually with the color left as is, sometimes partially painted. <strong>The</strong>re are a great many fine collages, prints and monotypes. It’s an amazing amount of work. As I said, Chamberlain’s color is great and this is conspicuous in the three movies that he made, two había acabado como género. Esta pre- dicción asumía un declive en lo que se estaba haciendo; en cambio, ha habi- do una alteración de todo lo que se ha hecho. Ahora la única artista que hace magníficos grabados es Agnes Martin. Escribí en 1966 que los relieves y pintu- ras de Chamberlain sugerían alternati- vas a todas las ideas muertas en cuanto a lo que había que hacer con una super- ficie plana. Todavía lo hacen. Chamber- lain tiene razón: La “escultura” debe ser tridimensional, voluminosa, espacial, y la pintura debe ser plana. En este caso Miguel Ángel estaba equivocado al afirmar que la pintura debe ser escul- tural. En esto no siguió los antecedentes clásicos, que son muy tridimensionales y muy planos. En 1966 Chamberlain hizo las piezas construidas sobre las cuales escribí entonces. Hasta la fecha no he visto ninguna y no estoy seguro que exis- tan. Una actitud deliberada a mí me va bien, pero no creo que le vaya bien a Chamberlain. El balance es diferente. Al ser deliberado rompió la aparien- cia ordinaria que el metal comprimido proveía y la falta de intención que éste, al igual que el esquema y las superfi- cies laqueadas de los relieves proveían. De hecho, los relieves aparentemente deliberados son lo que las piezas cons- truidas debían haber sido. Pero éstos fueron demasiado intencionales en su estructura, de una manera acostum- brada en la estructura, y en el color y la superficie, lo cual fue poco usual. En general, el uso que hace Chamberlain del color es sorprendente. En 1967 Chamberlain hizo piezas de hule espuma. En el ’70 hizo piezas de plexiglás doblado, revestidas en la fabulosa maquina de Larry Bell. En el ’73 hizo pelotas de papel de aluminio y las roció con laca. Durante todo este tiempo trabajó con el metal pintado, con una gran variedad. Las piezas de plexiglás tienen algunas de las fallas de las piezas construidas. Las piezas de hule espuma eran excelentes. El material se deteriora rápidamente y la gente no tenía cuidado con ellas, como es usual, así que supongo que existen muy pocas. Chamberlain tam- bién cortó sofás de bloques de hule espuma. Desde 1970 la mayoría de las piezas han sido hechas de chatarra de automóviles, generalmente dejando el color como estaba, aunque a veces se han pintado parcialmente. Hay mu- chos collages, grabados y monotipos muy buenos. Es una cantidad sorpren- dente de trabajo. Como he dicho, el color de Chamberlain es maravilloso, y esto es notorio en las tres películas que hizo, dos de las cua- les fueron exhibidas en la Universidad 27 of which were shown at Hunter College, one whose name I don’t remember and <strong>The</strong> Secret Life of Hernando Cortez (Fernando Cortes is the correct spelling). <strong>The</strong> unnamed movie had no plot and was primarily the color of interiors. <strong>The</strong> plot of Cortez was pretty casual: what to do next, having arrived in Veracruz. Like the reliefs the movies suggest ways out of old ideas or simply enforcement of the medium. Movies are usually meager visually. <strong>The</strong>re’s not much to see in black and white and little in color. This doesn’t have to be so. And then, like painting, they retain the tiresome stories. No story is better. At any rate the usual story is one idea of existence; there are others. I looked up the movies. Cortez was made in ’68. Earlier in ’68 John made Wedding Night. <strong>The</strong> unknown movie is Wide Point, projected on seven screens. Hunter, una cuyo nombre no recuerdo y La Vida Secreta de Hernando Cortez (Fernando Cortés es la ortografía co- rrecta). La película sin título carecía de trama y era principalmente el color de los interiores. La trama de Cortez era mínima: qué hacer después de haber llegado a Veracruz. Al igual que los relieves, las películas sugieren cami- nos para salir de los conceptos viejos o simplemente el apego a las normas del medio. Las películas suelen ser mezqui- nas visualmente. No hay mucho que ver en blanco y negro y muy poco en color. Pero esto no tiene que ser así. Y luego, como las pinturas, conservan las histo- rias desgastadas. Ninguna historia es mejor. De cualquier manera, la historia usual es sólo una idea sobre la existen- cia, pero hay otras. Busqué las películas. Cortez fue hecha en el ’68, poco después de Wedding Night, que filmó en el mismo año. La pe- lícula desconocida es Wide Point, que se proyecta en siete pantallas. PATINO NUEVO, 1975, PAINTED AND CHROMIUM-PLATED STEEL, CHINATI FOUNDATION.
JOHN CHAMBERLAIN BUILDINIG, CHINATI FOUNDATION.
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