journal of european integration history revue d'histoire de l ...

Book reviews – Comptes rendus – Buchbesprechungen 117
d’une simple analyse des belles convictions des acteurs et arrive à jeter le pont entre les
idées et les réalisations politiques, économiques et sociales.
Tout en restant fidèle á la méthode du récit historique – elle parle du «fablier» de la
construction européenne -, Catherine Guisan est hautement consciente des fondements
théoriques de son approche. Tour à tour, elle relie les principes d’actions qu’elle retrouve
dans ses sources historiques à des considérations théoriques de Hannah Arendt, de Juergen
Habermas, de Charles Taylor et d’autres encore. Le tandem conceptuel de «pardon et de
promesse» par exemple est emprunté à Hannah Arendt et sert d’instrument d’analyse, de
grille de lecture notamment des premières étapes de la création des communautés
européennes, tandis que les idées de Habermas sur une démocratie basée sur une
communication entre égaux, sans domination, susceptibles de faire surgir et prévaloir le
meilleur argument (au lieu de l’opinion de celui qui dispose du pouvoir) sert à saisir une part
de la méthode de concertation chère à Jean Monnet ou encore les délibérations de la
Convention constitutionnelle. Le communautarisme de Taylor, par contre, est utilisable pour
comprendre la nécessité, sinon la réalité, de la reconnaissance de l’autre, dans le sens
individuel et personnel – cet autre qui était ennemi et devient partenaire -, mais aussi dans le
sens politique et actuel, dans la perspective de l’élargissement qui lui aussi demande un
effort de reconnaissance de l’égalité, de la dignité des peuples européens qui étaient
jusqu’alors exclus de la construction européenne.
Il est parfaitement conséquent, dans une telle approche, de se baser sur une masse de
sources historiques composée essentiellement de mémoires, interviews, entretiens, plutôt
que sur des documents diplomatiques ou des données chiffrées. Catherine Guisan a affaire à
un «objet subjectif», et elle n’y accède que par des sources des sujets impliqués, des
personnes concrètes, de leurs pensées. C’est ce fond de sources et leur exploitation qui rend
le livre en même temps très vivant, très proche de la vie humaine, fascinant aussi par les
multiples expériences personnelles qu’elle raconte – ce qui, qu’il soit dit encore une fois,
n’est pas une déviation mais scientifiquement nécessaire si on choisi l’approche esquissé.
En effet, Catherine Guisan réussit à relever un «trésor» (son premier chapitre est intitulé «Un
trésor perdu»), dont l’Europe doit s’assurer pour faire son chemin dans l’avenir. Ce trésor n’est
pas un fantasme de quelques idéalistes. Catherine Guisan met sur la table les preuves de l’impact
de la pensée sur la réalité: Sans les «principes d’action», sans le pardon et la promesse, sans la
reconnaissance de l’autre etc., l’Europe unifiée n’aurait pas vu le jour. Il ne suffit décidément pas
d’invoquer les intérêts des Etats et les intérêts économiques pour expliquer ce phénomène.
L’Union européenne, comme les européens dans leurs Etats, ont tout intérêt à se rendre à cette
évidence, à l’heure de la réunification et de la constitution de l’Europe …
Hartmut Marhold
Directeur général du Centre international de formation européenne, Nice
Martin P.C. SCHAAD – Bullying Bonn: Anglo-German Diplomacy on European
Integration, 1955-61, Macmillan, London, 2000, viii + 243 p.- ISBN 0-333-69231-4. –
47,50 £.
Is ‘bullying Bonn’ fair comment on British policy towards Germany about European
integration in the second half of the Fifties? Martin Schaad makes a good case that it is,
indeed, fair comment. He charts a rather depressing episode in Britain's attempt to come to
terms with, and be part of the process of European integration. Although Schaad does not
make the point, and he might have, what he is describing is the management of decline on
Britain's part and the politics of rebirth on the part of Germany and the embryonic European
Union. Britain has not always managed decline with grace and the EEC-EFTA debate and
policy confrontation is a case in point.