number 1 - Centre d'études et de recherches européennes Robert ...

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dentale, non de propos délibéré, mais plutôt parce qu’au départ de la recherche, il était
encore difficile de mener avec les savants de l’Est européen des travaux communs, réguliers
et débarrassés de formules philosophiques présupposées. A l’évidence, dans le futur, il faudra
élargir les équipes de recherches à nos collègues de l’est de l'Europe. De toute manière,
il faut bien prendre conscience des différences d'approche entre Européens vivant dans telle
ou telle partie de l'Europe: si l'Europe est une du point de vue des géographes, nos recherches
ont vite buté sur le fait que le mot Europe et ses représentations varient d'une région à
l'autre. D’où un colloque particulier, tenu à Paris en mai 1992: sur ces diversités de conception
quant à la réalité européenne, selon les lieux d'existence des Européens; les actes de ce
colloque "Les Europe des Européens" ont été publiés en novembre 1993 (Publications de la
Sorbonne, Paris, 156 p.).
La recherche s’est développée graduellement pendant cinq années. Il fallait délimiter les
champs réels de l’enquête, les méthodes de travail, les moyens pratiques pour organiser des
rencontres régulières; le plus ardu fut de trouver les financements indispensables à des ateliers
de travail, à des colloques intermédiaires et à un congrès terminal, qui se tint à Paris en
novembre 1993.
Fort heureusement des institutions nationales et européennes, en particulier la délégation
à l'Information des Communautés européennes, soutinrent nos efforts. Lors du Congrès de
Paris en novembre 1993, il fut possible de tirer les premiers résultats de cette vaste enquête.
Soulignons dès l'abord que ceux-ci demeurent provisoires, car il faudrait encore du temps
pour que nos "sondages" sur le passé, limités à des thèmes de recherches précis, soient étendus
à d'autres exemples, afin d'affiner les conclusions; les problèmes méthodologiques posés
par ce type de recherches sont également importants. Pourtant le livre tiré des actes du Congrès,
qui vient d'être publié, "Identité et conscience européennes au XXe siècle (Paris,
Hachette, novembre 1994, 234 pages), apporte la preuve que toutes ces recherches peuvent
servir à mieux comprendre ce qu’il est convenu d’appeler "le déficit européen" actuel, en
montrant d'où l’on vient et jusqu’où on est parvenu aujourd’hui en matière d’identité et de
conscience européennes.
Il ne saurait être question de résumer, fut-ce à grands traits, les résultats obtenus tant les
nuances entre certaines observations sont importantes, tant restent grandes les zones d’incertitudes.
Il nous paraît plus opportun de signaler les domaines scrutés après avoir souligné
que l’établissement d'une chronologie de la conscientisation européenne est primordial,
faisant apparaître des temps forts (années 1925-1933 ou années 1950) et des moments de
reculs (immédiat avant-seconde guerre mondiale). Le développement de la conscience européenne
ne fut – n’est – ni linéaire, ni cumulatif, ni harmonieux. Ce ne fut pas seulement un
phénomène de mentalités collectives réagissant à des propositions idéales venues des
milieux intellectuels, mais un processus fortement lié aux vicissitudes de l’histoire politique
de l'Europe, avec en particulier le rôle important des grandes guerres qui secouèrent l’Europe,
voire celui de la guerre non déclarée, la guerre froide. La conscience européenne a pu
naître aussi bien dans des combats que dans des débats.
Plusieurs groupes de recherches ont étudié certains milieux sociaux spécifiques; Hartmuth
Kaelble a pu dégager des caractères spécifiques des sociétés européennes; en partant des travaux
antérieurs et de ceux de deux groupes (1 et 7), il souligne fortement que l’Europe "vécue"
par les Européens au quotidien, soit leurs similitudes si nombreuses, ne débouche pas ipso
facto sur une "Europe pensée"; toutefois la comparaison des sociétés européennes avec les
sociétés développées non-européennes permet d'établir certaines bases des solidarités intereuropéennes,
peut-être génératrices d'une conscience européenne. Pierre Milza s'attache plus
précisément aux réactions des migrants, notamment à celles des populations venues du sud de
l'Europe (Latins surtout), à la suite des recherches du groupe 2. Là encore bilan nuancé: le
réflexe national a souvent prévalu dans ces milieux, – souvent au profit de la nation d’accueil,
– davantage que l’expression d'une solidarité européenne transnationale.