PDF; 7,6 MB - ORCO Germany

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Timid, provincial – Edzard Reuter was firm and vocal in his convictions
about the future of this inner-city hotspot in the then freshly
reunified Berlin. A maximisation of size and height, said the CEO
of Daimler Benz AG at the time, would recall the legendary area in
its pre-War period. What others had come up with, on the other
hand, was a collage of high-rises, arcades and cinemas - Las Vegas,
Swabian-style.
This faith in the mythology of the area can now be seen as naïve.
Commerce and consolidation alone do not create the perfect urban
setting - a first-class neighbourhood also needs first-class entertainment.
Anybody who has decided, for example, during the Berlinale,
to go for a drink away from the organized catering, will know exactly
what I mean.
Although Leipziger Platz and Potsdamer Platz have managed to
transform themselves from »nothing« in the divided city into a pivotal
point between Mitte and City West, this double square still
lacks the second-line urban structure needed to create a real urban
atmosphere.
Splitting up the »Octagon« (as the square was once known) also
failed to add value. The imposing façades conceal neither city aristocracy
nor bourgeoisie, nor even spectacular establishments, such
as, at one time, the »Haus Vaterland« or »Café Josty«. The imposing
surrounding buildings have also played their part in undermining
the attractive Baroque effect.
The size of the last undeveloped plot offers the opportunity to
transform this currently desolate square into a vibrant spot in the
city. An exciting structure running the depth of the block could
once again stand on the site of the legendary Wertheim department
store, created by the architect Alfred Messel. A place for open, urban,
contemporary society, especially in a city like Berlin, which has little
civic background.
Berlin was created at random; the crucial impetus for a city was
provided by self-made men such as August Borsig and Werner von
Siemens. In light of this, architectural concepts from the 1960s, in
which function and flexibility are overlaid in labyrinthine fashion,
are once again of interest. Their sensual design is a mission for the
architects of today and might result in something that can truly be
described as a »product of Berlin«.
Whatever is built on the vacant land on Leipziger Platz, it should be
a spatially powerful construction to take the visitor’s breath away, as
Wertheim once did. Then the city and its inhabitants will finally be
Kleinmut, Posemuckel – Edzard Reuter griff beherzt in die rhetorische
Klaviatur, um seine Ambitionen am innerstädtischen Brennpunkt
des soeben vereinten Berlins wortwörtlich hochzustapeln. Mit
einer Maximierung von Größe und Höhe, so gab der damalige Vorstandsvorsitzende
der Daimler Benz AG vor, werde an das legendäre
Vorkriegsquartier angeknüpft. Was im Verbund mit anderen hingegen
kam, war eine Staffage von Hochhäusern, Passagen, Kinos – Las Vegas
auf schwäbisch.
Das Vertrauen in den Mythos des Ortes offenbart sich heute als naiv.
Handel und Verdichtung allein bürgen nicht für Urbanität – ein erstklassiger
Ort braucht zum gepflegten Flanieren und Zerstreuen ein
gleichrangiges Entertainment. Jeder, der etwa während der Berlinale
abseits der Empfänge einen Drink zu sich nehmen will, weiß, was ich
meine.
Leipziger wie Potsdamer Platz haben sich zwar aus einem Nichts in
der geteilten Stadt zu einem Gelenk zwischen Mitte und City West
gewandelt. Es mangelt der Doppelplatzanlage jedoch an städtischer
Basis in der zweiten Reihe, um über das Mimikry hinaus eine urbane
Atmosphäre zu erzeugen.
Auch die Parzellierung am Oktogon brachte keinen Mehrwert. Hinter
den repräsentativen Fassaden befinden sich weder Stadtadel oder Bürgertum
noch spektakuläre Etablissements wie einst Haus Vaterland
oder Café Josty. Die enorme Höhe der Randbebauung tut ein Übriges,
die Wirkung als barocken Schmuckplatz zu unterbinden.
Das letzte unbebaute Grundstück bietet schon durch seine Größe eine
Chance, den derzeit öden Platz zu einer pulsierenden Stätte in der
Metropole werden zu lassen. Wo das legendäre Wertheim aus der Feder
von Alfred Messel stand, könnte sich erneut eine spannende Struktur
in die Tiefe des Blocks entwickeln. Ein Ort für die offene, städtische
Gesellschaft der Gegenwart – gerade in Berlin, das über keinerlei bürgerlichen
Hintergrund verfügt.
Berlin ist beiläufig entstanden, entscheidende Impulse für die Großstadt
gaben Selfmademen wie August Borsig und Werner von Siemens. Mit
Blick darauf werden Architekturkonzepte aus den 60er-Jahren wieder
aktuell, in denen Funktionen und Flexibilität labyrinthartig überlagert
wurden. Ihre sinnliche Gestaltung ist eine aktuelle Aufgabe und könnte
etwas hervorbringen, das sich »berlinisch« zu nennen lohnt.
Was auf der Brache am Leipziger Platz gebaut wird, muss ein räumlich
kraftvolles Erlebnis sein und dem Besucher ein wenig den Atem nehmen
wie einst Wertheim. Dann hätten sich Stadt und ihre Bewohner
endlich Posemuckel entledigt. ����������������������
rid of their provincial tag. www.orcogroup.de/lp
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