To All Appearances A Lady - University of British Columbia

provide helpful background material on
many of its most opaque lines, always
reminding us that to a degree that opaqueness
is what counts, as a sign of how the
poem occurred, how much it signs the
process of its own writing as it creates a
possible narrative about various figures,
sometimes called saints, sometimes parts of
an autobiographical context. I think she
manages to strike the right balance most of
the time, giving us the personal, literary,
mythological backgrounds to specific aspects
of the first two books yet demonstrating,
again partly from Nichol's own comments,
how these are meant to remain part of the
rushing surface of a writing/written stream.
Nevertheless, her explanation of the cosmogony
behind The Martyrology will prove
invaluable to all future students of the poem.
Niechoda often alludes to future sections
of the poem in order to show how what
seemed too inchoate to both the writer and
many of his readers when Books 1 and 2
appeared would be integrated into the formal
explorations the poem continued through
to its too early ending. These remarks suggest
that she will be able to do the necessary
work to complete what she has begun in
this book, even without the personal help
she received from Nichol, especially as she
has access to his papers (she has already
edited one of his unfinished manuscripts
for publication: Truth: A Book of Fictions).
Meanwhile, A Sourceryfor Books 1 and 2 of
bpNichol's The Martyrology offers all those
who already love bpNichol's great poem as
well as all those who may someday read it a
number of necessary handles. I can only
hope the next volumes are on the way, and
that the publishing support they will continue
to require will be forthcoming. Too
many such major works are neglected today
simply because the scholarly contextualizations
they demand are not available. I am
most grateful to Irene Niechoda for providing
the beginnings of such scholarship in
this brilliant little book.
Les Légèretés lyriques
Philippe Haeck
Préparatifs d'Écriture. VLB $16.95
François Ricard
La Génération Lyrique. Boréal n.p.
Reviewed by Dominique Perron
Établir une comparaison entre les essais de
Haeck et ceux de Ricard, pourra peut-être a
priori sembler injuste pour le premier, mais
le rapprochement entre les deux ouvrages,
quoique leurs propos s'inscrivent dans
deux perspectives complètement différentes,
est quasi inévitable puisque le
hasard a fait que Ricard dans La Génération
lyrique ne fasse pas autre chose que de
décrire les déterminants idéologiques dont
est tributaire la catégorie intellectuelle à
laquelle appartient un professeur-auteurcréateur-pédagogue
tel que Haeck.
Pour mieux établir cette catégorie, dont
les manifestations sont toujours très vivaces
dans l'intelligentsia québécoise, il n'est pas
inutile de se remémorer les mordantes critiques
lancées par Jean Larose dans certains
de ses textes rassemblés dans L'Amour du
Pauvre et publiés en 1991. Plus particulièrement,
dans La littérature à distance, Larose
s'en prenait à cette conception de l'enseignement
de la littérature par le biais de
la création littéraire et de la relation au
"vécu" qui prévalait (et qui prévaut toujours
encore un peu) dans la plupart des
institutions collégiales au Québec. Plus
particulièrement, il dénonçait l'affaiblissement
dramatique de la qualité du français,
le manque d'articulation de la pensée, et la
générale insignifiance des contenus auxquelles
cette pratique de la pédagogie du
vécu avaient mené. Si les propos de Larose
semblent cruels, il s'avère encore plus cruellement
véridique de constater à quel
point tous ces travers se sont textualisés,
sans aucun retournement ironique, dans les
essais de Philippe Haeck. Il est vrai que les
thèmes de ceux-ci sont par nature résistants
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