To All Appearances A Lady - University of British Columbia
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Books in Review<br />
Vita Nova<br />
Anne Hébert<br />
L'Enfant chargé de songes (roman). Seuil n.p.<br />
Le Jour n'a d'égal que la nuit (poèmes). Seuil<br />
$18.95<br />
Oeuvres poétiques- Boréal/Seuil Coll. Boréal<br />
Compact n.p.<br />
Reviewed by Grazia Merler<br />
Autant la critique a été élogieuse à l'égard<br />
du roman qui, en effet a reçu le prix du<br />
Gouverneur Général (1992), autant elle a été<br />
réticente à l'égard du retour d'Anne Hébert<br />
à la poésie. Et pourtant, à peine quelques<br />
mois après la parution du recueil Le Jour n'a<br />
d'égal que la nuit, une nouvelle édition réunissant<br />
les deux autres recueils de poèmes<br />
est parue dans l'édition de poche. Il était<br />
temps, d'ailleurs, que cette oeuvre, un peu<br />
comme pour le théâtre, soit réunie et trouve<br />
sa place à côté des grands de la poésie.<br />
Si la constante tension émotive de l'univers<br />
d'Anne Hébert est bien reconnaissable,<br />
le ton de ces deux dernières oeuvres a<br />
cependant changé. La sensualité sourde qui<br />
menace à tout moment d'éclater et de tout<br />
détruire dans son déchaînement est toujours<br />
présente. Roman et poèmes, dans leur<br />
mise en oeuvre d'un monde paradoxal,<br />
visent, comme toujours, à nommer les<br />
choses extrêmes mais, cette fois-ci, c'est<br />
pour les maintenir ensemble, pour qu'elles<br />
coopèrent à une certaine illusion de la joie<br />
de la vie, pour qu'elles disent l'étonnement<br />
de la naissance. Le songe, ainsi, dans les<br />
deux oeuvres n'est plus porteur d'oubli, de<br />
fuite mais il engendre une vie nouvelle.<br />
Enfantement et création artistique semblent<br />
se rejoindre dans un seul geste d'amour<br />
posé avec précaution et patience. Dans l'introduction<br />
au recueil de poèmes dont le<br />
titre même suggère cette recherche d'unité<br />
(Le Jour n'a d'égal que la nuit), Anne Hébert<br />
explique sa propre évolution: "Le poète est<br />
au monde deux fois plutôt qu'une." Une<br />
première fois pour nommer et refléter le<br />
monde le plus fidèlement possible, une deuxième<br />
fois pour dire le "passage du dehors au<br />
dedans et du dedans au dehors, échange et<br />
jubilation.... La parole, empoignée de toutes<br />
parts, est dite, surprenante et de naissance<br />
inconnue, pourrait-on croire, tant l'événement<br />
nous dépasse et nous enchante".<br />
Les "Poèmes anciens" écrits entre 1961 et<br />
1980 ainsi que les "Poèmes nouveaux" écrits<br />
entre 1987 et 1989 témoignent du fait que, de<br />
façon intermittente, Anne Hébert n'a jamais<br />
arrêté d'écrire des poèmes à côté des romans<br />
et des pièces. A la différence, cependant,<br />
des trois autres recueils qui tracent un parcours<br />
intime et spirituel de la mort vers la<br />
vie, celui-ci explore différentes attitudes à<br />
l'égard de la vie et de la réalité quotidienne,<br />
différents états d'âme et impressions.<br />
Certains poèmes démasquent l'injustice<br />
(Le Piano, Les Offensés, Soleil dérisoire,<br />
Sous la voûte céleste, Les fusillés, Fin du<br />
monde), d'autres dénoncent la supercherie<br />
(Noël, Parricide, L'Ange gardien, Nuit<br />
d'été, Que Dieu soit). D'autres poèmes<br />
moins engagés expriment des impressions<br />
rapides dans l'éclat de leur fraîcheur et<br />
justesse (Bel été, Baigneuse, Referme l'eau,<br />
Silence, Matin ordinaire, Chant des cloches,<br />
Oiseau de givre, Cher amour, Le Cri, Le<br />
Pain, Parmi les aulnes). D'autres poèmes<br />
encore <strong>of</strong>frent des images non dépourvues<br />
d'une certaine ironie moqueuse (La Soeur<br />
de Charité, La Page blanche, Terre originelle,<br />
Pour un phénix, Le Jour n'a d'égal<br />
que la nuit, Les <strong>To</strong>urnesols, Cher amour).<br />
Les tableaux surréalistes (Apparition,<br />
Couronne de félicité, Terre brûlée, Une fois<br />
seulement, Leçon de ténèbres) parlent d'inspiration<br />
poétique et d'attente. D'autres,<br />
enfin, font preuve d'humour et de rapidité<br />
d'expression (L'Aide-ménagère, Etrange<br />
capture, L'Offense faite au jardin, Les<br />
Vieux, Jardin dévasté). Bref, il s'agit d'un<br />
recueil d'inspiration fort variée. La simplicité<br />
du vocabulaire, la rigueur de l'expression,<br />
sa clarté même produisent une oeuvre<br />
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