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State of the media in Southern Africa 2002
Zimbabwe
Por Irene Petras.
Irene Petras é advogada de profissão e activista dos direitos humanos.
Actualmente trabalha para a organização Advogados para os Direitos
Humanos do Zimbabwe como Coordenadora. Trabalha ainda como consultora
para várias organizações no Zimbabwe.
“... A publicidade negativa prejudicou a economia deste país... As
reportagens negativas que foram credíveis para a comunidade
internacional eram, na sua maioria, fabricações ou exageros ou histórias
de violência transformadas em sensacionais... No interesse de proteger a
segurança pública e o bem estar económico, é necessário … fazer com que
tais práticas jornalísticas potencialmente desastrosas sejam consideradas
criminosas a um nível estritamente de responsabilidade.”
Depoimento escrito, feito sob juramento, pelo Ministro de Informação e
Propaganda, Jonathan Moyo, na Associação dos Jornalistas Independentes
do Zimbabwe & 2 Ors -v-Minister of State for Information and Publicity &
2 Ors SC 252/02)
Tais afirmações são indicativas da atitude do governo no tratamento da
comunicação social privada em 2002. Os profissionais da comunicação social
independente empenharam-se profundamente para expor a corrupção, a
má administração e a decadência sócio económica no Zimbabwe. O Estado,
contudo, recusou-se a tolerar a análise crítica de um processo eleitoral
disputado, da violência política patrocinada pelo Estado e um programa
deficiente de reforma agrária; utilizou a maquinaria de informação de
propriedade pública para pedir desculpas pelas suas políticas e muitas vezes
enganou até os seus ouvintes / leitores.
A comunicação social privada foi ameaçada e atacada durante todo o ano de
2002, particularmente pelo Ministro da Informação e Propaganda Jonathan
Moyo, pelo Comando do Exército, a polícia e mesmo o próprio Presidente
Mugabe, que acusaram o sector de serem “vendilhões de mentiras, exageros e
de fabricação de notícias” (Alert Update 18/03/02). Isto ocorreu normalmente
como resultado de artigos considerados prejudiciais ao respeito e autoridade
do partido no poder e dos órgãos estatais.
Residências de jornalistas foram revistadas; vários jornalistas foram proibidos
de fazer a cobertura de acontecimentos públicos ou foram agredidos enquanto
estavam a fazê-lo. A violência não poupou os jornalistas dos meios de
comunicação públicos que em algumas ocasiões foram assaltados pelos
simpatizantes dos partidos da oposição e um operador de câmara da Corporação
de Radiodifusão do Zimbabwe (ZBC) foi uma vez agredido violentamente
So This Is Democracy? 173