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State of the media in Southern Africa 2002
Significativamente a reacção pública aos eventos de 2002 esteve em contraste
agudo aos anos anterior e particularmente o ano de 2001, quando a imprensa e
tumulto se viu isolada numa crise criada pelo decreto 2 e o encerramento das
publicações independentes ordenada pelo governo. O “The New Nation” uma
revista mensal e o “The Guardian of Suaziland” um semanário foram ambos
encerrados. Ironicamente indígenas empresários Swazis são os proprietários
das duas publicações. Registou-se pouca simpatia pública pelas duas publicações
talvez por causa da falta de apreciação de como tais oclusões arbitrárias
influenciam negativamente os direitos e liberdade dos povos.
Embora o “The Nation” voltou a operar depois de resolver os problemas com o
governo fora do tribunal, o “The Guardian” continua encerrado mesmo depois
de ter ganho o caso no tribunal. Isto é porque o governo compilou uma nota de
apelo no final do caso.
No dia 12 de Outubro de 2002, as forças de segurança impediram cinco jornalistas
a fazer cobertura de uma oração convocada por vários grupos políticos e cívicos
no país. Nos cincos jornalistas estavam inclusos jornalistas do jornal privado
“Times of Swaziland” e o jornal controlado pelo estado “Swazi Observar”. Eram
Ackel Zwane (Times of Swaziland), Phinda Sihlongonyane e Thabile Mdluli
(ambos correspondente da imprensa estrangeira), o fotografo Simon Shabangu
e o motorista Jethro Jele ambos do (The Observer).
O encontro para a oração foi realizado em memoria das famílias que foram
destituídas a força nas áreas de Macetjeni e KaMkhweli no sudoeste da
Suazilândia em Outubro de 2000 por terem recusados reconhecer o prince
Maguga, irmão mas velho do rei Mswati como seu chefe.
Phinda Sihlongonyane do “The Observer” disse que as forças de segurança
criaram controis nas estradas em direcção as áreas de Macetjene e KaMkhweli.
Segundo ele, o comandante regional de Lubombo, Agrippa Khumalo instruiu
os seus oficiais a revistar os jornalistas e manda-los de volta. O agente de
segurança acompanhou o jornalista até um certo ponto onde tiraram algumas
fotografias. Isto originou confrontação durante a qual um agente de segurança
retirou a força a câmara fotográfica digital de um jornalista e retirou o seu cartão
de memória. A câmara foi devolvida mais tarde depois de muitas súplicas para
a sua devolução.
Num incidente a policia viciosamente assaltou Ackel Zwane na altura jornalista
do “Times of Swaziland” e confiscaram a sua câmara fotográfica e caderno de
apontamento. Foi forçado numa das viaturas dos agentes de segurança para as
periferias da cidade de Manzini onde lhe foi entregue de volta os seus artigos.
2002
Talvez os dois casos mais interessantes se não irónicos em 2002, foram a
derrapante oclusão da TV Swazi por uma ordem do tribunal industrial e o confisco
122 So This Is Democracy?