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SOUTH AFRICA<br />
State <strong>of</strong> the media in <strong>Southern</strong> <strong>Africa</strong> 2002<br />
Contudo, o mais intenso debate em redor da independência da SABC foi criado<br />
pelo controverso projecto de alteração da lei da Radiodifusão apresentado em<br />
Julho, pela Ministra das Comunicações Ivy Matsepe-Casaburri. O projecto<br />
estipulava que o Conselho de Administração da SABC devia estar sob o<br />
controlo directo do Ministro das Comunicações, o que fez levantar sérios<br />
receios, entre os meios de comunicação social, de que a SABC iria perder a<br />
sua independência. O Instituto da Comunicação Social da África Austral<br />
(MISA-SA) defendeu veementemente a necessidade e a importância de uma<br />
SABC independente numa África do Sul democrática.<br />
Uma alteração de última hora ao controverso Projecto de Alteração da Lei<br />
Radiodifusão parece ter feito diminuir os receios de que o governo iria controlar<br />
a SABC e evitou com que uma ameaça de uma acção no Tribunal<br />
Constitucional contra o governo, feita pelos partidos da oposição e por<br />
organizações para a liberdade da comunicação social, fosse levada por diante.<br />
Nos termos do projecto de alteração, que foi apresentado ao Parlamento, em<br />
16 de Outubro, o Conselho de Administração da SABC estará debaixo do<br />
controlo da Autoridade Independente das Comunicações da África do Sul<br />
(ICASA) e não da Ministra das Comunicações como proposto originalmente.<br />
O Conselho de Administração da SABC terá que submeter as suas políticas<br />
sobre a radiodifusão, o que inclui a política editorial de notícias à ICASA. As<br />
políticas da SABC têm que estar em conformidade com o código de conduta<br />
da ICASA bem como com as cláusulas de licença impostas pelo regulador.<br />
Para além disso, antes do Conselho de Administração da SABC finalizar estas<br />
políticas, teria que garantir a participação pública no processo de preparação<br />
de tais políticas.<br />
O Presidente da Comissão de Comunicações do Parlamento e Deputado pelo<br />
ANC, Nat Kekana, referiu-se ao projecto de alteração de lei nos seguintes<br />
termos: “Eles (os legisladores) criaram uma cláusula que alarga a carta da<br />
corporação de radiodifusão garantindo a independência, a liberdade de<br />
expressão e a integridade jornalística da SABC.”<br />
Para além da SABC houve ainda vários outros casos envolvendo a interferência<br />
governamental no trabalho dos jornalistas. Em 3 de Setembro, o Ministério<br />
dos Serviços Sociais e Desenvolvimento Populacional, pediu a Thuli Nhlapo,<br />
um jornalista do The Star para prestar declarações numa sessão de<br />
interrogatório de testemunhas organizada pelo Ministério. Nhlapo tinha escrito<br />
um artigo onde dizia que uma recepcionista do Ministério tinha demonstrado<br />
negligência por ter encerrado os seus escritórios mais cedo do que o habitual.<br />
O jornal recusou-se a autorizar que o seu jornalista fosse prestar declarações,<br />
uma vez que tal situação criaria um péssimo precedente.<br />
O país assistiu também a um acalorado debate sobre “aparências” na<br />
So This Is Democracy? 105