the mystical theology of valentin weigel - DataSpace at Princeton ...

Melanchthon’s Defence of the Augsburg confession explicitly links the effect of the
sacraments to those of Scripture—Scripture produces faith in the heart by striking the ear,
whereas the sacraments produce faith in the heart by striking the eye. 637
Nor, however, does Weigel believe that the sacraments are mere symbols. 638
Rather, the sacraments are best described as the material expressions or externalizations
of an interior immaterial faith, and are produced in the same way that the rest of the
material world was created—by procession or outflowing from the One. And, like the
rest of creation, the sacraments need not exist since the faith they proceed from already
“contains” them in a higher manner, even though, as it happens, they do exist. 639 To use
an anachronistic analogy, the sacraments are like a digital photograph displayed on a
der heiligen Sakramenten des Menschen Willen angreift und wirket die neue Geburt und Bekehrung. Dann
so der Heilige Geist solches gewirket und ausgerichtet und des Menschen Wille allein durch sein göttliche
Kraft und Wirkung geändert und erneut, alsdann ist der neue Wille des Menschen ein Instrument und
Werkzeug Gottes des Heiligen Geistes, daß er nicht allein die Gnade annimbt, sondern auh in folgenden
Werken des Heiligen Geistes mitwirket.” Ibid, 780. See also the Konkordienformel (Solida Declaratio,
Article II, Vom Freien Willen): “Gott [will] durch dieses Mittel und nicht anders, nämlich durch sein
heiliges Wort, so man dasselbige predigen höret oder lieset und die Sacramenta nach seinem Wort
gebrauchet, die Menschen zur ewigen Seligkeit berufen, zu sich ziehen, bekehren, wiedergebären und
heiligen.” Ibid, 893.
637 Augustinische Konfession (Apologie der Konfession, Article XXI, Von den Sakramenten): “Wie aber
das Wort in die Ohren gehet, also ist das äußerliche Zeichen für die Augen gestellet, als inwendig das Herz
zu reizen und zu bewegen zum Glauben. Denn das Wort und äußerliche Zeichen wirken einerlei im Herzen,
wie Augustinus ein sein Wort geredt hat. ‘Das Sakrament’, sagt er, ‘ist ein sichtlich Wort.’ Denn das
äußerlich Zeichen ist wie ein Gemälde, dadurch dasselbige bedeutet wird, das durchs Wort gepredigt wird;
darum richtets beides einerlei aus.” Ibid, 293.
638 This position is attacked at great length in all of the confessional documents as Sacramentarianism, even
as the authors simultaneously wish to distance the Lutheran understanding of the Eucharist from Catholic
transsubstantiation (see Ibid, 1010). Konkordienformel (Solida Declaratio, Article VII, Vom heiligen
Abendmahl): “Denn [die Sakramentierer] die Wort des Abendmahls: ‘Esset, das ist mein Leib’, nicht
eigentlich, wie sie lauten nach dem Buchstaben, sondern als verblümbte Reden (figurate) verstehen, also,
daß Essen den Leib Christi nicht anders heiße als Glauben, und Leib soviel als Symbolum, das ist, ein
Zeichen oder Figur des Leibes Christi, welcher nicht im Abendmahl auf Erden, sondern allein im Himmel
sei” Ibid, 975. The Sacramentarians were followers of Huldrich Zwingli (and a few other theologians) who
held that the sacraments were mere symbols.
639 “Es ist auch kommen auß dem glauben der brauch der Ceremonien oder Sacramentj, als eine finsternus
vom liechte...der glaube ist das weßen, die Ceremonien oder Sacrament sindt der schatten. Gleich wie
Christus das wortt kan wol sein ohne das fleisch, undt der geist kan wol sein ohne den buchstaben, also kan
der seligmachende glaube wohl sein ohne die Sacramenta, das ist, ein Mensche kan Christum recht haben
innerlich nach dem wortte, ohne alle eußerliche erkantnus nach dem fleische...undt kan auch haben den
glauben ohne alle Sacramenta.” Weigel, Seligmachende Erkenntnis, 80.
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