Symmetrically Designed Sifrei Torah: A Quantitative Analysis - Hakirah

174 : Hạkirah, the Flatbush Journal of Jewish Law and Thought
In this context sofer is being used, as it frequently is in the
1
‏.דברי סופרים i.e. Gemara and rishonim, to refer to Rabbinical law,
Soferim then does not refer to scribes at all, and rishonim would refer
not to the early Jewish settlers upon their initial entry into Eretz
Yisrael, but to the early Chachamim of the 2 nd Temple era 2 perhaps
starting with Ezra.
עזרא ז:יא וְזֶה פַּרְשֶׁגֶן הַנִּשְׁתְּוָן,‏ אֲשֶׁר נָתַן הַמֶּלֶךְ‏ אַרְתַּחְשַׁסְתְּא,‏
הַכֹּהֵן,‏ הַסֹּפֵר:‏ סֹפֵר דִּבְרֵי מִצְוֹת ה',‏ וְחֻקָּיו עַל יִשְׂרָאֵל.‏
לְעֶזְרָא
1 Examples of the word סופרים being used in the Mishna, Gemara and
Rambam to denote Rabbinical rulings that have nothing to do with
Sifrei Torah, include:
משנה ידים ג:ב כל הפוסל את התרומה,‏ מטמא את הידיים להיות שנייות.‏ והיד מטמא את
חברתה דברי רבי יהושוע;‏ וחכמים אומרין,‏ אין שני עושה שני.‏ אמר להן,‏ והלוא כתבי הקודש
שניים,‏ מטמאין את הידיים.‏ אמרו לו,‏ אין דנין דברי תורה מדברי סופרים ולא דברי סופרים
מדברי תורה,‏ ולא דברי סופרים מדברי סופרים.‏
יבמות פה:‏ קנסו אותו כתובה ומפני מה אמרו שניות מדברי סופרים אין להן כתובה...דברי
תורה ודברי תורה אין צריכין חיזוק והללו דברי סופרים ודברי סופרים
משנה תורה הלכות שבועות יא׃ד שבועה זו שמשביעין הדיינין למי שנתחייב שבועה,‏ היא
הנקרא שבועת הדיינין,‏ בין שהיה חייב בשבועה זו מן התורה,‏ בין שהיה חייב בה מדברי
,
צריכין...‏ .
סופרים.‏
In all of these cases the halachos mentioned as being attributed to the
soferim are of very early rabbinic origin.
‏.ראשוני חכמי תורה שבעל פה Soferim”: 2 E.g. Encyclopedia Talmudis “Divrei
Ephraim Auerbach, Tarbitz 1958, says they were 2nd Temple scribes.
Even though Tosfos offers the Yerushalmi as an alternative to Rashi’s
connecting the soferim to the verse in Divrei Hayamim, the Yerushalmi
itself makes the same reference to Divrei Hayamim and then goes on to
offer the explanation dealing with the codification of the numbers:
ירושלמי שקלים ה׃א אמר ר'‏ אבהו כתיב ‏(דברי הימים א:ב)‏ ממשפחת סופרים יושבי יעבץ
מה ת"ל סופרים אלא שעשו את התורה ספורות ספורות,‏ חמשה לא יתרומו תרומה,‏ ה'‏ דברים
חייבין בחלה,‏ חמש עשרה נשים פוטרות צרותיהן,‏ שלשים ושש כריתות בתורה,‏ שלשה עשר
דבר נאמרו בנבלת העוף הטהור,‏ ד'‏ אבות נזיקין,‏ אבות מלאכות ארבעים חסר אחת.‏
It is also interesting that of the Yerushalmi’s 7 examples of the
Chachamim making counting codifications, Tosfos cites only the last 2
(and in reverse order).