Special Issue IOSOT 2013 - Books and Journals

90 A. Lemaire / Vetus Testamentum IOSOT (2013) 87-98
Le mot suivant, zmr, a été généralement traduit « taille (de la vigne) »17.
Cependant quelques auteurs, plus attentifs au cycle des travaux saisonniers
en Palestine, ont pensé que ce mot désignait la « vendange »18. Examinons
rapidement ces deux traductions, d’abord du point de vue philologique, puis
du point de vue du contexte culturel.
Le dictionnaire de L. Köhler-W. Baumgartner19 rattache le mot zmr à
une racine zmr II signifiant « couper ». A partir de ce sens fondamental, la plupart
des commentateurs ont tout naturellement pensé qu’il s’agissait ici de la
« taille (de la vigne) » ; celle-ci « consiste à supprimer partiellement ou totalement
certains organes, tels que rameaux, bourgeons, feuilles . . . On opère à la
serpette ou, plus fréquemment, au sécateur »20. Mais, en gardant la référence à
un travail viticole, ne faudrait-il pas mieux penser à la « vendange »? En effet,
celle-ci consiste aussi à « couper » : « le raisin est coupé à la serpette, au sécateur
ou même à l’aide de ciseaux »21. Les deux travaux sont donc semblables
et se font avec le même instrument22, appelé mazmērāh23 ou mezammeret en
hébreu24. Les deux traductions de zmr, « taille » et « vendange », peuvent donc
se justifier du point de vue philologique. Seule l’analyse du contexte littéraire
et culturel peut nous permettre d’opter entre ces deux interprétations.
Dans la liste de la tablette de Gézer, la mention de la « taille » de la vigne est
un peu surprenante : psychologiquement, ce travail ne constitue pas un des
temps forts de la vie du paysan palestinien25. S’il fallait mentionner un travail
important concernant la vigne, un paysan songerait d’abord et avant tout aux
17) Cf. spécialement, D. Diringer, Le iscrizioni . . ., p. 8 ; J. G. Février, Semitica I, 1948, p. 36
(émondage) ; J. C. L. Gibson, HMI, pp. 2 et 4 (aveʿ hésitation).
18) Cf. H. Vincent, RB VI, 1909, pp. 250-252 ; G. B. Gray, PEFQS XLI, 1909, p. 192 ; K. Marti, « Ein
altpalästinensischer landwirtschaftlicher Kalendar », ZAW XXIX, 1909, p. 226 ; J. B. Chabot,
Répertoire d’épigraphie sémitique (RES) III, Paris 1916, n° 1201, p. 3 ; R. M. Savignac, RB. XLIV,
1935, p. 292 ; H. L. Ginsberg, ArOr VIII, 1936, p. 147 (avec hésitation) ; U. Cassuto, SMSR XII, 1936,
pp. 112-114 ; S. Moscati, EEA, pp. 16-17, 19 ; KAI II, pp. 181-182.
19) L. Köhler—W. Baumgartner, Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leiden 1953, p. 260 ;
cf. W. Baumgartner, Hebräisches und aramäisches Lexikon zum A. T., Leiden 1967, p. 263.
20) Grand Larousse encyclopédique X, Paris 1964, art. « taille » p. 145.
21) Idem, art. « vendange » p. 715.
22) Cf. aussi J. Döller, « Der Wein in Bibel und Talmud », Biblica IV, 1923, pp. 143-167 et 267-299,
spéc. pp. 151 et 157.
23) Cf. A. G. Barrois, op. cit. I, p. 329.
24) On peut aussi noter que le rameau coupé s’appelle zemorāh et que ce terme semble surtout
désigner le rameau portant la grappe : cf. H. Kosmala, « Mot and the Vine : the Time of the
Ugaritic Fertility Rite », Annual of the Swedish Theological Institute (ASTI) III, 1964, p. 150.
25) Cf. déjà H. Vincent, RB VI, 1909, p. 252.