Commentary on Fichte's “The Illegality of the Unauthorised ... - uoltj

(2008) 5:1&2 UOLTJ 141
<strong>Commentary</strong> on Fichte 185
die unsrigen: denn was heute Recht ist,
war es ewig.
21. Diese Grundsätze werden durch
Anwendung auf Dinge, die man oft
mit ihnen verglichen und verwechselt
hat, noch deutlicher werden. So hat
man Produkte der mechanischen Kunst
mit Büchern, und das Nachmachen
derselben zum Nachtheil des Erfinders
mit dem Nachdrucke verglichen; wie
passend oder unpassend, werden wir
sogleich sehen. Auch ein solches Werk
hat etwas Körperliches: die Materie, aus
der es verfertigt ist, Stahl, Gold, Holz
und dergleichen; und etwas Geistiges:
den Begriff, der ihm zum Grunde liegt
(die Regel, nach der es verfertigt ist).
Von diesem Geistigen kann man nicht
sagen, daß es eine dem Verfertiger
eigenthümliche Form habe, weil es selbst
ein Begriff einer bestimmten Form ist
— die Form der Materie, das Verhältniß
ihrer einzelnen Theile zur Hervorbringung
des beabsichtigten Zwecks; — welches
folglich nur auf einerlei Art, einem
deutlich gedachten Begriffe gemäß,
bestimmt sein kann. Hier ist es das
Körperliche, welches, insofern es nicht
durch den Begriff bestimmt wird, eine
besondre Form annimmt, von welcher
die Nettigkeit, die Eleganz, die Schönheit
des Kunstwerks in so fern sie nicht auf
den hervorzubringenden Zweck bezogen
wird, abhängt: an welcher man z.B. die
Arbeiten der Engländer, die Arbeiten
eines gewissen bestimmten Meisters,
von jeder andern unterscheidet, ohne
eigentlich und deutlich angeben zu
können, worin der Unterschied liege.
Diese Form des Körperlichen kann
auch ein Buch haben, und durch sie
wird die Reinheit und Eleganz des
Drucks bestimmt; in dieser Rücksicht
ist es Produkt der mechanischen Kunst,
und gehört unter die nun leicht zu
entwickelnden Regeln derselben.
for what is right today has always been
right.
21. These principles become even
clearer when they are applied to things
that one often compares with and
confuses with books. For instance, people
have compared books with products
of mechanical art, and compared the
disadvantage that the reproduction
of these products represents for the
inventor with the re-printing of books.
We will soon see whether this is a fitting
or unfit comparison. Such a work also
has a physical element: the material
out of which it is made—steel, gold,
wood, and so on—and an intellectual
aspect—the concept on which it is
based (the rule in accordance with which
it is produced). One cannot say of this
intellectual element that it has a form
that is unique to the producer, since it
is itself a concept with a determinate
form—the form of the material, the
relationship of its separate parts for the
production of the intended purpose—
which, it follows, can be defined only
in one particular manner in accordance
with a clearly thought out concept. Here
it is the physical which, insofar as it is
not determined by the concept, takes
on a particular form on which depend
the grace, [235] the elegance and the
beauty of the work of art, in as much as
it is not related to the intended purpose.
It is on this basis that one can distinguish
the products of the English, or those
of a particular master, from the works
of any other, without being able to
actually and clearly determine wherein
the difference lies. A book can also have
this corporeal form, and by means of
this form the purity and elegance of the
printing is determined. In this regard, it
is the product of a mechanical art, and
belongs to the easily developed rules of
this art.