CHORAL MUSIC BY JONATHAN DOVE - Abeille Musique

en dessous, maintienne l’élan. Un spectaculaire apogée est
atteint à « Jesu Christe » (aux mots « Tu solus altissimus,
Jesu Christe »), quand Dove envoie brillamment la
musique en ré bémol majeur, à partir d’une tonalité en
la majeur, après quoi le mouvement danse jusqu’à une
conclusion étincelante. Le Sanctus & Benedictus poursuit
la danse dans une sémillante musique à . La manière
dont les accords d’orgue se construisent avant l’entrée
chorale n’est pas sans rappeler la Missa brevis de Britten.
Toutefois, là où ce dernier débouche droit sur une écriture
carillonnante, Dove part sur une explosion en accords au
mot « Sanctus », réservant son écriture chorale carillonnante
au « Dominus Deus Sabaoth ». L’Hosanna, à la fin,
ramène les accords liminaires du mouvement. L’Agnus
Dei est formé par-dessus une pédale d’orgue, avec un mi
grave tenu et un la, qui bouge seulement deux fois au
cours du mouvement, provoquant, avec presque rien et
pour un effet maximal, une irréversible augmentation de
la tension. Passé six mesures d’introduction à l’orgue (une
courte figure jouée par la main droite nous prépare à
l’entrée chorale), le chœur chante de brèves phrases en
accords. Le matériau organistique liminaire est réduit
à quatre mesures pour l’entrée chorale suivante et le
premier déplacement de la pédale. Puis le matériau de
l’orgue est encore réduit à deux mesures et la pédale
paroxystique passe d’ut à sol, avec le chœur qui chante
vigoureusement l’« Agnus Dei » avant de s’effacer dans une
répétition, façon mantra, des mots « dona nobis pacem ».
Un mouvement vraiment splendide et impressionnant.
Parmi les méthodes de développement des minimalistes
actuels figure l’utilisation d’un motif qui est ensuite
répété encore et encore avec un « lien » (une mélodie, par
exemple) le conduisant à différentes hauteurs de son
et régions tonales. Le contraste vient alors, en général, de
ce qu’un autre motif répété est introduit, dans un autre
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climat, une autre dynamique. Ce modèle est celui d’I am
the day, une œuvre a cappella qui met en musique un
petit texte de l’Avent tiré du chapitre 22 de l’Apocalypse
et décrivant la promesse de l’avènement de Jésus.
Commande du Festival de Spitalfields, cette pièce fut créée
en décembre 1999 et chantée pour la première fois par le
chœur de Trinity College, Cambridge. Les éléments clés
en sont la quiétude des premières mesures, à chanter
« avec mystère », et la musique qui vient ensuite, de type
scherzo, « dansante et enjouée ». Dans la seconde section,
l’élément mélodique de la première section est chanté par
les basses tandis que les voix supérieures exécutent de
brèves phrases empruntées à l’hymne de l’Avent O come,
O come Emmanuel. Violà qui est très efficace : c’est un
peu comme un lointain souvenir de l’hymne—une chose
qu’on a en tête et qu’on essaye de se rappeler mais,
comme avec une chanson populaire apprise au berceau,
la mélodie refuse de se livrer complètement. Les deux
éléments contrastifs reviennent avant qu’une conclusion
pensive ne voie les sopranos et les altos aller doucement
vers le ciel, comme l’encens qui s’élève.
Wellcome, all wonders in one sight! fut écrite à
l’intention du South Wilts A Cappella (un chœur de la
South Wilts Grammar School), pour qu’il la chante dans
la cathédrale de Salisbury. C’est une mise en musique
a cappella d’une section d’un vaste poème du poète
métaphysique du XVII e siècle, Richard Crashaw, intitulé
« An Hymne of the Nativity, sung as by the shepherds ».
Dans ce texte, un chœur de bergers encourage les deux
principaux personnages (également bergers), Tityrus et
Thyrsis, à dire ce qu’ils ont vu à la naissance du Christ.
Dove utilise une minuscule portion du chœur et juste
un bout de strophe, celui où Tityrus et Thyrsis parlent
ensemble (« We saw thee in thy balmy nest »). Dove a écrit
sur les images paradoxales de Crashaw, auxquelles il fut