GeloriniPhD (PDF , 6973kb) - University of York

Voorwoord
. 7 .
VOORWOORD
Aarde, water, vuur en lucht. De vier natuurelementen die me onmiskenbaar vergezeld hebben tot het volbrengen van
dit werk. Tijdens mijn jeugd en universitaire studies archeologie, vormde de aarde reeds een essentieel onderdeel
van mijn vrije tijdsbesteding. Met beide voeten ‘in’ de grond, was ik steeds geïntrigeerd op zoek naar sporen uit het
verleden. Met de Leakey’s als grote voorbeelden (en Indiana Jones als decoratief behangpapier), kreeg ik al gauw ook
interesse voor exotische oorden. Mijn toenmalig iets te avontuurlijk idee om als archeologisch scriptieonderwerp de
resten van de eerste Oost-Afrikaanse hominiden te onderzoeken (om Lucy te vervoegen met Anne, Roxanne en andere
muzikale naaminspiraties), werd echter vanuit mijn archeologische entourage met enige argusogen aanschouwd
en met wat ‘prof’essioneel gemaneuvreer over een ietwat meer landelijke, floristische boeg gegooid: palynologie,
toegepast op Oost-Vlaamse protohistorische waterputten. Het esoterisch onderzoeksgehalte bleef inderdaad hoog,
en de biologische invalshoek hield hoe dan ook halsstarrig stand als leidraad in het verhaal. Niettemin bleek het een
schot in de roos. Mijn nieuwsgierigheid werd mateloos getrakteerd op kunstzinnige micro-ontdekkingen. Met het
doorbreken van de schoenmaker-blijf-bij-uw-leest-wetmatigheid en honkvast-discipline-gedrag ontpopte ik me als
voorstaander van interdisciplinariteit, gericht op het ontrafelen van historische mens-milieu interacties. Mijn hunker
naar een meer omvattende, wetenschappelijke houding, resulteerde dan ook in een 7-jarig bohême-bestaan, met
palynologische projecten in de archeologie, geschiedenis en geografie, waarbij ik kon proeven van verschillende
methodologische benaderingen. De drang naar wetenschappelijk inzicht kreeg echter pas goed vorm, toen ik in juli
2007 de kans kreeg aan een langdurig project binnen de biologie - de limnologie - mee te werken. Water werd bijgevolg
een tweede bondgenoot. Wat aanvankelijk voor mij een nieuwe beproeving en evenwichtstest bleek te zijn, groeide
uit tot een introductie in de haute-cuisine van multi-proxy gericht lacustrien onderzoek, en met de nodige vakkundige
ondersteuning van rasechte limnologen baande ik me een weg in de Oost-Afrikaanse paleolimnologie. Gedreven door
mijn onvoorwaardelijke passie (vuur) voor wetenschappelijk onderzoek, en af en toe happend naar lucht om niet te
verdrinken in de biologerende materie, werd mijn wetenschappelijke doelstelling om een doctoraatsverhandeling te
schrijven, vooralsnog ingelost.