UNIVERSITÄT POTSDAM - Prof. Dr. Paul JJ Welfens

Summary
We analyze the role of information & communication technology (ICT) with respect to
productivity growth and output growth in OECD countries where liberalization of telecommunications
has contributed to accelerating internet expansion in the late 1990s.
Based on the literature there is clear evidence for the US that both the ICT-producing
sector and the ICT-using sector have significantly contributed to an acceleration of
productivity and growth in the 1990s. The EU – in particular Germany, France, Italy
and Spain – are lagging behind the US which has established a firm global lead in
hardware and software. The internet will accelerate economic globalization and raises
the demand for skilled labor thereby creating pressure for relative wage adjustments in
OECD countries on the one hand; on the other hand investment in human capital and
retraining will have a higher social rate of return in the future while it is unclear that the
European model of the market economy is up to the new challenges. We also look into
some theoretical aspects of innovation, internet/telecommunications and growth. Empirical
evidence for Germany is presented that the use of telecommunications and the
internet positively contribute to output growth and employment growth. Moreover, we
report recent results from our gravity modeling of OECD trade showing that international
telecommunications contributes positively to higher trade volumes. Economic
policymakers in the EU face problems in optimally exploiting the growth opportunities
of ICT; in the whole OECD the well-known imperfections of information markets generally
compound progress towards a dynamic knowledge society.
Zusammenfassung
Dieser Beitrag untersucht die Rolle der Informations- und Kommunikationstechnologie
(IuK) für das Produktivitätswachstum in OECD-Ländern, wo die Liberalisierung der
Telekommunikation zu einer zunehmenden Internet-Expansion in den späten neunziger
Jahren geführt hat. Anhand der Literatur lässt sich eindeutig erkennen, dass sowohl die
IuK-produzierenden als auch -nutzenden Sektoren in den USA erheblich zum Produktivitäts-
und Wirtschaftswachstum der neunziger Jahre beigetragen haben. Die EU -
und hier insbesondere Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien - hinken dieser
Entwicklung hinterher. Das Internet wird die wirtschaftliche Globalisierung beschleunigen
und mithin den Bedarf an qualifizierter Arbeit erhöhen. Dies hat zur Folge, dass
in OECD-Ländern der Lohnanpassungsdruck sowie der zukünftige soziale Ertrag von
Investitionen in Humankapital und Umschulungsmaßnahmen steigt. Zum jetzigen Zeitpunkt
ist es unklar, ob das europäische Marktwirtschaftsmodell diesen Anforderungen
gewachsen ist. Des weiteren werden einige theoretische Aspekte zum Zusammenhang
zwischen Innovationen, Internet und Telekommunikation und Wachstum betrachtet.
Für Deutschland werden empirische Belege angeführt, die auf die positiven Auswirkungen
des Einsatzes von Internet- und Telekommunikation auf Wachstum und Beschäftigung
hindeuten. Ferner werden aktuelle Ergebnisse unseres Gravitationsmodells