UNIVERSITE DE BOURGOGNE THÈSE Yongbo LIU - Université de ...

INTRODUCTION GENERALE
Dans le cadre de la commercialisation mondiale des cultures transgéniques obtenues par
génie biotechnologique, l’une des réserves le plus souvent soulevées concerne le flux de
gènes entre la culture et ses apparentés sauvages. Ce phénomène est dû aux échanges
polliniques entre ces espèces et à la diffusion ultérieure des trangènes par le pollen et les
semences des hybrides. Les descendants transgéniques, hybrides et générations
rétrocroisées, peuvent perdurer dans les champs et d’autres habitats, causer des problèmes
agricoles et dans le milieu naturel, et même représenter une nouvelle source de flux de
transgène pour d’autres organismes (Hall et al. 2000; Simard et al. 2002; Jorgensen et al.
2007; Colbach et al. 2008; Warwick et al. 2008).
En fait, aussi bien les flux de gènes que les introgressions entre espèces sont des
phénomènes naturels qui surviennent spontanément et jouent un rôle important dans
l’évolution des plantes et des espèces cultivées. Beaucoup d’espèces végétales sont d’origine
allopolyploïde, et les cultures d’aujourd’hui ont souvent connu un épisode de flux de gène et
d’introgression dans leur passé, ce qui a façonné leurs forme et leur devenir. Cependant,
dans le cas des transgènes, le flux de gènes apporte des caractéristiques jouant sur la fitness
qui n’étaient pas présentes dans l’espèce sauvage auparavant, et cela peut augmenter sa
vigueur ou sa faculté de colonisation ou au contraire avoir des conséquences nuisibles à sa
survie. On peut craindre que ces gènes perdurent pour plusieurs générations dans les
populations sauvages, et effectivement des descendants d’hybrides interspécifiques et des
populations sub-spontannées de repousses des cultures transgéniques ont été trouvé dans
les champs (Jorgensen et al. 2007; Méssean et al. 2007 ; D’Hertefeldt et al. 2008). Ces gènes
qui ont des effets neutres ou bénéfiques sur la fitness et ne sont pas liés à des
caractéristiques cultivées non-adaptatives ont le potentiel pour persister. Aussi, nous devons
nous interroger sur les conséquences écologiques et évolutives de ce phénomène aussi bien
à court qu’à long terme.
A court terme, le flux de gènes forme des hybrides et des descendants par
rétrocroisement disposant de nouvelles caractéristiques telles que la résistance aux
herbicides, aux insectes, aux virus et aux maladies. Ces nouvelles caractéristiques vont
affecter la croissance et la reproduction des hybrides interspécifiques (Ellstrand et al. 1999;
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