NIELSEN THE SYMPHONIES - eClassical

Carl Nielsen commença sa Symphonie no 5 en octobre 1920 et le premier
des deux mouvements fut terminé vers le 1 er mars 1921. Peu après cependant,
Nielsen dut mettre la symphonie de côté pour se concentrer sur une commande
d’œuvre pour chœur qui devint Le Printemps sur l’île de Fionie. Ce n’est qu’au
début de novembre, quand il se rendit à Gothembourg pour diriger neuf con -
certs entre le 13 novembre et le 11 décembre, qu’il put se concentrer sur sa
symphonie : « J’aurai du temps pour ma symphonie entre les concerts et je n’ai
pas une seule invitation à dîner… C’est la tâche la plus difficile que j’aie entre -
prise jusqu’ici et elle avance assez lentement. »
La nouvelle symphonie n’était pas dotée d’un sous-titre comme les trois pré -
cédentes mais, dans sa partition au crayon, Nielsen avait écrit « Forces sombres
au repos / Forces éveillées ». Dans une entrevue publiée dans le journal Politiken
le jour de la création, Nielsen expliqua pourquoi il a choisi une forme non-con -
ventionnelle pour la symphonie et le sous-titre mentionné ci-haut : « Ma pre -
mière symphonie était aussi sans nom. Puis vinrent ‹ Les quatre tempéraments ›,
‹ Espansiva › et ‹ L’inextinguible ›, qui ne sont que des noms différents pour la
seule chose que la musique peut en fait exprimer : les forces au repos en oppo si -
tion à celles qui sont actives… Cette fois, j’ai divisé la symphonie en deux
grandes parties dont la première commence lentement et dans le calme tandis
que l’autre est plus active. »
Les critiques furent entièrement positives et Nielsen semble avoir été très heu -
reux de l’exécution. Le 8 mars de la même année, il donna une seconde exé cution
de la symphonie à Gothembourg et, le 1 er décembre, il la dirigea encore, cette fois
au Beethoven saal à Berlin avec l’Orchestre Philharmonique de Ber lin. La sym -
pho nie fit aussi partie du programme d’un concert à Paris en octobre 1926, con -
cert auquel Ravel assista. On ne peut que s’interroger si c’est la sym pho nie qui lui
a fourni l’inspiration pour le rôle dominant de la caisse claire dans son Boléro.
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