NIELSEN THE SYMPHONIES - eClassical
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ment juste simplement parce que, en étant seulement elle-même, elle a achevé<br />
sa tâche. Car elle est vie même alors que les autres ne font que décrire la vie… »<br />
La symphonie fut reçue avec des sentiments partagés. Deux mois et demi<br />
plus tard cependant, quand Nielsen remit la symphonie au programme – cette<br />
fois avec un orchestre plus volumineux et meilleur – l’influent critique du plus<br />
important journal danois Politiken rendit totalement les armes : « Pour la pre -<br />
mière fois il a pu créer une œuvre magnifique qui s’élève jusqu’aux nues tout<br />
en gardant les deux pieds fermement ancrés au sol. » Nielsen garda la sympho -<br />
nie dans son répertoire actif. Hors du Danemark, il la dirigea à Gothembourg et<br />
Stockholm (1918), Brême (1922), Londres (1923) et Oslo (1926).<br />
La petite pièce pour orchestre Pan et Syrinx devait être créée lors d’une soi -<br />
rée des compositions de Nielsen à Copenhague le 16 février 1918 mais Nielsen<br />
n’en avait pas encore écrit la moindre note quand il laissa sortir le programme<br />
trois semaines avant la date fixée. « Elle est pourtant claire dans ma tête, cela va<br />
donc bien et le copiste est engagé à la rédiger page par page », écrivit-il le 23<br />
janvier à son ami et collègue compositeur Wilhelm Stenhammar.<br />
Il y réussit, mais de justesse : Nielsen termina la pièce le 6 février. Il avait<br />
puisé son inspiration dans la lecture des Métamorphoses d’Ovide qu’il repro -<br />
dui sit aussi dans la préface de la partition : « Pan, le dieu de la forêt sous la<br />
forme d’un bouc, voit, entre les satyres et les nymphes dans la montagne de la<br />
forêt de l’Ar cadie, la nymphe Syrinx qu’il poursuit de sa danse et de ses hom -<br />
mages. Effrayée par l’indomptable soupirant, elle s’enfuit vers un marécage où,<br />
voyant qu’elle était incapable d’échapper plus longtemps à son poursuivant, des<br />
dieux com pa tissants la transforment en un roseau. »<br />
Les critiques ne tardèrent pas à remarquer que le compositeur s’était rap proché<br />
des impressionnistes français, de Debussy par exemple. Nielsen et d’autres chefs<br />
d’orchestre dirigèrent souvent Pan et Syrinx du vivant du compo si teur.<br />
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