NIELSEN THE SYMPHONIES - eClassical

stille i Hav » (Calme et noirceur – voici que le soleil se lève dans un hymne
joyeux – il parcourt son chemin d’or – et s’enfonce doucement dans la mer.)
Saga-Drøm (Rêve de saga) pour orchestre vit le jour sous l’inspiration de la
vieille saga islandaise Njal. C’est le récit du héros Gunnar af Hlidarende dans la
saga qui attira l’attention de Nielsen. Gunnar est un guerrier qui s’engage dans
di verses batailles, tue beaucoup d’hommes et est banni du pays. En route vers le
bateau qui l’amènera en Norvège, il s’endort.
« Il rêve d’un avenir plus clair et meilleur pour l’humanité », dit Nielsen de
son héros de saga, « et j’ai essayé au moyen de sons assourdis, d’exprimer les
étranges pensées qui surgissent dans le rêve. » Nielsen termina Saga-Drøm le
1er avril 1908 et, cinq jours plus tard, il en dirigeait la création à l’Association
mu sicale à Copenhague. L’œuvre fut reçue avec des sentiments partagés mais
Niel sen en était lui-même très heureux et il la dirigea jusqu’à la fin de sa vie.
Dans le programme imprimé d’un concert des œuvres de Carl Nielsen au
Odd Fellows Hall le 28 février 1912, la Symphonie no 3 ne fut présentée que
comme « (nouvelle) Symphonie ». Mais le compositeur décida rapidement qu’il
serait pratique d’inclure la description du caractère du premier mouvement comme
sous-titre de la symphonie en entier. C’est ainsi que la troisième symphonie de
Carl Nielsen devint connue sous le nom de Sinfonia espansiva. En peu de temps,
la pièce fut jouée plusieurs fois à Copenhague, suite à l’acclamation générale
avec laquelle la nouvelle œuvre avait été saluée à sa création. Gustav Hetsch,
par exemple, avait écrit dans le journal Nationaltidende : « Dans l’ensemble, la
symphonie doit être considérée comme l’une des plus importantes et inté res -
santes de la musique danoise jusqu’à ce jour. »
Nielsen avait entrepris le travail sur la symphonie au début de 1910. On dit
que le thème principal du premier mouvement lui vint à l’esprit dans un tram way
et il le griffonna sur sa manchette de chemise. Il composa le second mouve ment
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