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34_ IL PRINCIPE.
1' aiutino nelle avversit/t ; chi perde, non ti riceve, per non
aver tu voluto con le armi in mano correre la fortuna sua.
Era passato in Grecia Antioco, messovi dagli Etoli per
cacciarne i Romani. Mand6 Antioco oratori agli Achei,
che erano amici de' Romani, a confortarli a star di mezzo ;
e dall' altra parte i Romani li persuadevano a pigliar le
armi per loro. Venne questa materia a deliberarsi nel
concilio degli Achei, dove il legato d' Antioco li persuadeva
a stare neutrali ; ache il legato romano rispose : Quanto
io alla parte che si dice esser ottimo ed utilissimo allo Stato
vostro il non v' intromettere nella guerra nostra, niente
vi _ pitl contrario, imperocch_ non vi ci intromettendo,
senza grazia e senza riputazione alcuna resterete premio
del vincitore. E sempre interverr/_ che quello che non ti
is 6 amico ti richieder_t della neutralit/% e quello che ti
amico ti ricercher/t che ti scuopra con le armi. E i prin-
cipi real risoluti, per fuggire i presenti pericoli, seguono il
pitt delle volte quella via neutrale, ed il pi/1 delle volte
rovinano. Ma quando il principe si scuopre gagliarda-
2o mente in favore di una parte, se colui con chi tu ti aderisci
vince, ancora che sia potente e che tu rimanga a sua dis-
crezione, egli ha teco obbligo, e vi 6 contratto l'amore;
e gli uomini non sono mai si disonesti che con tanto esem-
3- Era passato in Greeia .Antioeo, &c.] The following narrative is
taken from Livy, and refers to events that occurred B.c. 192. Cf.
Livy, xxxv. 48: ' In Achaia legatis Antiochi Aetolorumque, coram
T. Quintio, Aegii datum est concilium': the legate of Antiochus
argued, 'Non enim ut secum adversus eos arma capiant, sed ut
neutri parti se conjungant, petere. Pacem utrique parti, quod
medios deceat amicos, optent; bello se non interponant'; and was
met by the answer, ' Nam quod optimum esse dicant, non interponi
vos bello; nihil immo tam alienum rebus vestris est. Quippe sine
gratia, sine dignitate, praemium victoris eritis.' Cf. Lett. Fam. xxxviii ;
Op. 8. 139 : ' E Tito Livio in due parole nella bocca di Tito Flaminio
d_ questa sentenza, quando disse agli Achei, che erano persuasi da
Antioco a stare neutrali ; nihd magis alienum rebus vestris,' &c.
23. gli uomini non sono mai si disonesti, cho con tanto esemplo
d' ingratitudine, &c.] A remarkable sentence, for Machiavelli both