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316 IL PRINCIPE.
a lor medesimi. Di nuovo concludo, che un principe debbe
stimare i grandi, ma non si far odiare dal popolo. Parrebbe
forse a molti che, considerata la vita e morte di molti imperatori
romani, fossero esempi contrari a questa mia opimone,
._trovando alcuno esser vissuto sempre egregiamente, e
mostro gran virtu d' animo, nondimeno aver perso 1'imperio,
ovvero essere stato morto da' suoi, che gli hanno congiurato
contro. Volendo adunque rispondere a queste obiezioni,
discorrer6 le qualit_t di alcuni imperatori, mostrando le ca-
,o gioni della lot rovina, non disformi da quello che da me si
addutto; e parte metter6 in considerazione quelle cose
che sono notabili a chi legge le azioni di quelli tempi. E
voglio mi basti pigliare tutti quelli imperatori che succederono
nell' imperio da Marco filosofo a Massimino, i quali
_5 furono Marco, Commodo suo figliuolo, Pertinace, Giuliano,
Severo, Antonino Caracalla suo figliuolo, Macrino, Elio-
gabalo, Alessandro e Massimino. Ed 6 prima da notate,
che dove negli altri principati si ha solo a contendere con
3. imperatori romani] Further discussions of the conduct of the
Roman Emperors may be found in Dmcorsi, i. ch. x and xxix.
14. da :_areo filosofo a "M'assimino] i.e. from A. D. I6I to a. D.238.
The whole of the following narrative, except the introductory
portion, is based upon Herodian, and sometimes Machiavelli hardly
does more than translate. In the following pages, as Herodian is an
author but little read now, all the quotations are given in full, at the
risk of being somewhat prolix; I have however preferred to cite
Poliziano's Latin version rather than the Greek original, as it is
nearly certain Machiavelli used it. Polimano's translation was
published in i493, without the Greek text [see the ode ' Herodianus
in laudem traductoris sui' among the Latin works of Poliziano,
Barb6ra, Firenze, i857, p. 264], while the Greek text was not printed
till i5o3, when it appeared m a volume including selections from
Xenophon, Diodorus and Plutarch, published at Venice, and uniform
with the ed. princeps of Thucydides, published in the same year.
During the ten years which elapsed between the publication of the
Latin translation and the original, we may fairly assume that
Machiavelli might become familiar with the former, and even if he
could read Greek, it is not probable that he would go out of his way
to avoid the standard Latin version.