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CAPITOLO DECIMOQUINTO. _8 3
done ancor io, non esser tenuto prosuntuoso, partendomi,
massime nel disputare questa materia, dagli ordini degli
altri. Ma, sendo 1' intento mio scrivere cosa utile a chi
1' intende, mi 6 parso pih conveniente andare dietro alla
verit_t effettuale della cosa, che all' irnmaginazione di essa; 5
e molti si sono immaginati repubbliche e principati che
non si sono mai visti n6 conosciuti essere in vero, perch6
egli_ tanto discosto da come si rive a come si dovrebbe
vivere, che colui che lascia quello che si fa per quello che si
ma_nato, e che sia pi/_ facile a apparire in su libri che in pratica,
come fu forse la Republica di Platone; ma considerato la
natura, le quaht_, le condizioni, la inclinazione, e per stringere tutte
queste cose in una parola, gli umori della citth e de' eittadini, cercare
di uno Governo, che non siamo sanza speranza che pure si potessi
persuadere e introducere, e cl-ie introdotto si potessi secondo il gusto
nostro comportare e conservare,' etc.], and it is clear that he at any
rate was thinking mainly of Plato. And the same is true of Fran-
cesco Vettori, who also felt the necessity of breaking with the
scholastic method: 'parlando delle cose di questo mondo sanza
rispetto e secondo il vero, dico chese si facesse una di quelle repubbliche
scritte e imaginate da Platone, o, come che scrive Tommaso
Moro inglese, essere stata trovata in Utopia, forse quelle sl potrebbono
dire non essere governi tirannici; ma tutte quelle repubbliche
o Principi de' quali io ho cognizione per istoria, o che io ho veduti,
mi pare che sentino di tirannide' [Sommario, &c. p. 293]. The creation
of the new method was not by any means the work of Machiavelli
alone ; it was due to the body of Italian publicists, of whom Machiavelli
and Guicciardini are the most famous examples. All of them,
even when they do not expressly state what their method of investigation
is, no longer argue ' secundum Scripturae dlvinae auctoritatem,
Philosophorum dogmata, et exempla laudatorum Princlpum' [S.
Thomas Aquinas; Argument to the De regimine principum],
but hold fast to expermnce, and keep away from all ' up in the air'
speculations. Unfortunately the peculiar character of their experience
often led them to fallacious results, as is seen most clearly
in Machiavelli ; because we must take the world as we find it, it does
not follow that a prince must 'imparare a potere essere non buono.'
None the less, even Machiavelli himself was more largely influenced
by the authority of Aristotle than he would probably have been
willing to admit: and the old method died hard; Pontano's de
Principe, and Nifo's book with the same title are examples in point.
9. colui che lasoia quello the si fa, &c.] ' Nelle cose degh Staff