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CAPITOLO TERZO. 191
varono bone queste parfi, e mandarono le colonie, in-
trattennero i men potenti, senza crescere loro potenza,
abbassarono i potenfi, e non vi lasciarono prendere ripu-
tazione a' potenti forestieri. E voglio mi basti solo ]a
provincia di Greeia per esempio. Furono intrattenuti da loro 5
gli Achei e gli Etoli, fu abbassato il regno dei Macedoni,
funne caceiato Antioco ; n_ mai i meriti degli Achei o degli
Etoli fecero the permettessero loro accrescere alcuno Stato,
n6 le persuasioni di Filippo gl' indussero mai ad essergli
amici senza sbassarlo, n6 la potenza di Antioco pot_ fare _o
gli eonsentissero che tenesse in quella provincia alcuno
Stato. Perch6 i Romani fecero in questi casi quello che
tutti i principi savi debbono fare, i quali hanno ad aver
non solamente riguardo agli scandali presenti, ma ai futuri,
ed a quelli con ogni industria riparare, perch6 prevedendosi _s
discosto, facilmente vi si pub rimediare, ma aspettando che
ti si appressino, la medicina non 6 pit1 a tempo, perch_ la
fallacious: 'Quanto si ingannano coloro che a ogni parola allegano
e Romani! Bisognerebbe avere una citt/_ condizionata come era la
loro, e poi governarsi secondo quello esemplo ; il quale a chi ha le
qualit_ disproporzionate _ tanto disproporzionato, quanto sarebbe
volere the un asino facesse il corso di un cavallo' [Rio. Pol. e Cir. cx].
6. gli Aehoi e gli "_Itoli... alouno Stato] The reference is to the
events which occurred between i92 B.C. and I89 B.C. Antiochus
landed in Greece in i9e , and was joined bythe Aetolians : the Achaean
league and Philip of Macedon sided with Rome ; by the peace of i9o
the power of Antiochus was broken, while by the erection of Pergamus
into a powerful state 'fu abbassato il regno de' Macedoni.'
The details are related by Polybius [xviii. 32-35; xx. xxi. xxii. to
oh. i5] and Livy, xxxvii.
I7. la medioina non _ pi_ a tempo] The language here, as well as
the thought, appears to be determined by Ovid, Rein. Amor. 91 :--
'Principiis obsta. Sero medicina paratur,
Cure mala per longas convaluere moras.'
Cf. Disc. i. 2 ; Op. iii. ioi : ' debbe qualunque tiene Stato, cos_ repubbliea
come principe, considerare innanzi quali tempi gli possono
venire addosso contrarj.' See also Disc. i. 33- The necessity of
foresight and forethought is often insisted upon by Machiavelli : in
x5o5 he gave the same advice to Pandolfo Petrucci [Legazione a
Siena ; Op. vii. 34].