Susana Isabel Ferreira da Silva de Sá ESTROGÉNIOS E ...

Em trabalhos anteriores realizados no Instituto de Anatomia tinha-se verificado que o volume
do VMNvl aumentava em cerca de 20% entre as fases de diestro 1 e de proestro, e que esta
variação se devia ao aumento do volume dos corpos celulares dos seus neurónios, não
sofrendo o neurópilo alterações significativas do seu volume (Madeira et al., 2001). Esta
plasticidade morfológica induzida pelos esteróides sexuais nas fêmeas justificava que as
diferenças sexuais no volume tanto do VMNvl como dos corpos celulares dos seus neurónios
também variassem ao longo do ciclo ovárico, sendo máximas quando os machos eram
comparados com fêmeas em fase de diestro 1 e mínimas, no caso do volume do VMNvl, ou
até mesmo nulas no caso de volume somático dos seus neurónios, quando a comparação era
feita com fêmeas em fase de proestro.
O estudo quantitativo, cujos resultados constam do TRABALHO 1, permitiu demonstrar
que o aumento do volume somático dos neurónios do VMNvl entre a fase de diestro 1 e a de
proestro, período durante o qual as concentrações plasmáticas de estrogénios e de
progesterona aumentam para atingir a fase de pico no proestro (Butcher et al., 1974), se devia
à sua activação metabólica. Esta conclusão baseou-se na verificação de que o volume nuclear
e o volume e área dos organelos citoplasmáticos envolvidos na síntese proteica, e.g., o
retículo endoplasmático rugoso e o aparelho de Golgi, aumentavam de modo significativo
entre estas duas fases do ciclo ovárico. O número de poros nucleares também se encontrava
aumentado, o que reforça esta interpretação dado saber-se que o número de poros nucleares
está associado à actividade metabólica nuclear, designadamente à importação para o núcleo de
pequenas proteínas ribonucleares e à exportação para o citoplasma de diferentes tipos de RNA
(revisto Corbett et al., 1997; Görlich e Kutay, 1999). Embora a comparação dos resultados
obtidos nas fases de diestro 1 e proestro não tenha permitido discriminar os efeitos dos
estrogénios dos da progesterona, a verificação de que as variações que ocorrem ao longo do
ciclo ovárico são em tudo idênticas às provocadas pela administração de estrogénios a ratos
ovariectomizados (descritos e referenciados em detalhe na Introdução desta dissertação)
sugere que a progesterona não influencia, pelo menos de modo marcado, estes aspectos da
morfologia dos neurónios do VMNvl.
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