Lithops - Au Cactus Francophone

Die belangrike rol wat kleur in die bepaling van ’n soort speel, moet
nie onderskat word nie, maar dit skyn dat sommige outeurs ’n te groot waarde
aan hierdie elenskap geheg het. Nie alleen vind ’n mens dat die kleurintensiteit
van die volwasse plant varieer en dat hy minder of meer gekleurd kan wees
nie, maar tussen die jong plant en dieselfde plant op ’n later stadium is daar
so ’n aansienlike verskil in voorkoms, dat ’n mens hulle allig as aparte species
kan beskou.
Die wat rooi vlekkies het, is geneig om die vlekkies te verloor, of
die intensiteit van die rooi kleur mag so verander het, al na die blare ouer
word, dat ’n mens beswaarlik kan aanneem dat die plante spesifiek identies
is. Dikwels word die half deurskynende, donkergroen gespikkelde plekkies, of
die half deurskynende, blougroen miniatuur venstertjies vervang deur swart of
donkerder kolletjies. Hierdie veranderings vind in die blaar plaas, en word
teweeggeroep deur die wegkwyning van die blare en, as gevolg daarvan, die
vorming van ontbindings stowwe wat normaal in die plant nie voorkom nie.
As iemand ’n poging son maak om al hierdie veranderings en variasies
op skrif te stel, dan sal die leser uit die beskrywings nie veel wyser word
nie. Trouens hy sal bom beswaarlik ’n beeld kan voorskilder van die werklike
kleur van die top.
Dit is leersaam in hierdie verband wat Dinter jare gelede geskryf bet
toe daar nog maar net twee en twintig soorte beskryf was. „Würde ich alle
22 Arten in gleichwertigen lebenden Stücken in einer Reihe einem nicht
gar zu krassen Laien vorlegen, so würde er alle 22 Arten als wirklich unter
scheidbar auseinanderzuhalten verstehen. Lege ich ihm aber die entsprechen
den erst klassigen Photographien der 22 vor, so wird er nur etwa die reichliche
Haelfte derselben als verschiedene Arten erkennen, waehrend er versucht sein
wird, den Rest auf die von ihm wirklich erkannten als mit diesen identisch
zu verteilen. Liest er aber nur die 22 beschreibenden Texte, ohne die dazu
gehörigen Bilder gleichzeitig an sehen, so wird er es in der ganz sicheren Er
kennung der Arten wahrscheinlich auf nur vier (L. Ruschiorum, optica, Dinteri,
Vallis‑Mariae) bringen, etwa 4 weitere wird er mit einein verbleibenden Rest
von Zweifel bestimmen und etwa 15 wird er gar nicht bestimmen können.”
Kleur is per slot van rekening ’n subjektiewe waarneming, en die be
paling van kleur deur verskillende persone is baie uiteenlopend, derhalwe is
dit uiters moeilik om die kleure, wat in die genus Lithops voorkom so te
beskryf dat ’n mens uit die beskrywing ’n natuurgetroue beeld kry van die
kleur van die topoppervlakte. Skrywer hiervan bet ’n poging gemaak om die
kleur deur middel van kleurkaarte te bepaal, maar by moes dit staak want die
een dag son by op ’n sekere kleur besluit, slegs om die volgende dag ’n gans
ander kleur in dieselfde plant te vind. Dinter het dieselfde ervaring gehad.
Sy bevinding was dat ’n mens wel die algemene aard van die kleur, soos geel
byvoorbeeld kan bepaal maar daar kom so baie skakerings van hierdie kleur
35