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264 BUEEAU OF AMERICAN ETHNOLOGY [Bull. 103
vieillard qui lui fait une marcuriale, puis lui jette de I'eau fraiche
sur le corps.
Si une femme fait une infidelite, il la fait passer par la prairie,
c'est-a-dire, que tous les jeunes gens, & quelquefois meme les vieil-
lards satisfont sur elle leur brutalite tour a tour. Telle est la puni-
tion de I'adultere chez les Ghactas. Quelquefois la coupable a la
ressource, apres une telle infamie, de trouver un lache qui la prend
pour sa femme, en disant pour excuse qu'elle doit etre degoutee du
commerce criminel qui lui a attire cette punition, & qu'ainsi elle sera
plus sage a I'avenir. Quoi qu'il en soit, elle n'en est pas moins re-
gardee comme une femme depravee & sans mceurs.
Gen. Mtlfort, Memoire ou Coupe-d'Oeil Rapide sur mes differens
VOYAGES ET MON SEJOUR DANS LA NATION CRE;CK, PARIS, 1802, PP.
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La nation des Tchactas est encore assez considerable; elle est
partagee en deux sections ou provinces, dont une est au midi et
I'autre au nord; et il existe une si grande difference dans les habi-
tudes et le caractere des habitans de ces deux provinces, que I'on
pourroit les prendre pour deux peuples differens, quoique ce soit
absohmient la meme nation, parlant la meme langue.
Les Tchactas du nord sont tres-braves et tres-guerriers; ils sont
habilles, et portent leurs cheveux coupes a la maniere des Creeks.
Les Tchactas du sud, qui habitent a I'ouest de la Mobile, et au
nordouest de Paskagoula, sont peu guerriers; ils sont laches, pares-
seux et mal-propres: quoiqu'ils habitent une terre assez bonne, ils,
negligent la culture et preferent la vie de mendians. lis descendent
plusieurs fois chaque annee a la Mobile et a la Nouvelle-Orleans,
pour y faire des quetes. Lorsqu'ils y arrivent, le gouverneur leur
fait delivrer gratis des vivres pour trois jours, et ne leur permet
pas d'y rester plus long-temps. Cette gratification de vivres, quoique
volontaire de la part du gouverneur espagnol, est degeneree en habi-
tude, qu'ils regardent adjourd'hui comme obligatoire; et, si le
gouverneur s'y refusoit, ils se livreroient au pillage et a toutes sortes
d'exces. Au bout de ces trois jours, ils se disposent a repartir, et
regoivent encore des vivres pour huit jours, temps suffisant pour
retourner dans leur patrie, quoiqu'ils en mettent beaucoup plus.
Ils partent ordinairement sur-le-champ, et s'en retournent par le lac
Pont-Chartrain ; mais ils s'arretent souvent dans la baie St.-Louis
et a Paskagoula, ou ils mendient aupres des habitans, qui leur
donnent du bled de Turquie, avec lequel ils font de la bouillie, de
la sagamite et du pain, qu'ils mangent avec le poisson qu'ils pren-
nent dans la baie de la Mobile ou dans les rivieres des environs, qui