november-2010
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THE<br />
GARDENER OF<br />
VERSAILLES<br />
82 METROPOLITAN<br />
Lennox Morrison meets Alain Baraton,<br />
the man with the good fortune to<br />
look after one of France’s great<br />
(horti)cultural legacies<br />
LE JARDINIER DES ROIS<br />
Alain Baraton a le bonheur de s’occuper de l’un des plus<br />
importants sites du patrimoine français<br />
Every evening, after the last visitor has left the Palace of Versailles,<br />
one man has the privilege of enjoying the Sun King’s vast and beauteous<br />
estates to himself alone. Emerging from his home in the heart of the<br />
gardens, Alain Baraton walks his German shepherd Pym among the grand<br />
avenues and geometric fl ower beds, the woodlands and waterways,<br />
the fountains and statues, which make Versailles one of the wonders<br />
of the horticultural world.<br />
Known as “The Gardener of Versailles”, Baraton is the head gardener<br />
of the greater part of the grounds. He and wife Corine live in apartments<br />
once inhabited by royal favourites such as Molière. Having worked here<br />
for 34 years, Baraton is perhaps the best living guide to the gardens.<br />
Autumn, he says, is his favourite season. “In summer, when it’s too<br />
hot, everything is still. In spring there is a sense of waiting for things<br />
to happen. But in autumn nature speeds up and works hard to delight us.<br />
Au château de Versailles,<br />
un homme a le privilège d’avoir<br />
le joyau du Roi Soleil tout à lui.<br />
Émergeant de sa maison nichée<br />
au cœur des jardins, Alain Baraton<br />
promène son berger allemand Pym<br />
à travers les grandes allées et les<br />
parterres géométriques, les bois,<br />
les cours d’eau, les fontaines et les<br />
statues qui font de Versailles l’une<br />
des merveilles du monde horticole.<br />
Connu comme « le Jardinier de<br />
Versailles », Baraton est jardinier<br />
en chef de la majorité du domaine<br />
et lui et sa femme Corine occupent<br />
les anciens appartements des<br />
favoris du Roi tels que Molière.<br />
Après 34 ans de carrière dans<br />
les lieux, Alain Baraton est sans<br />
doute actuellement le meilleur<br />
guide des jardins. L’automne est sa<br />
Saxe<br />
saison préférée. « En été, lorsqu’il<br />
fait trop chaud, rien ne bouge. Au Axel<br />
printemps, on est dans l’attente.<br />
Mais en automne, la nature<br />
accélère et travaille dur pour nous Photograph: