november-2010

Photograph: PSC
November is the perfect month to start dreaming about
champagne. December fi zzes anyway, but the murk of early
winter needs all the help it can get. And, much as I love
other, cheaper sparkling wines (England in particular is
getting increasingly clever at these wines), November
demands the comfort of tradition: it has to be champagne.
Most of us stick to a few famous brands and may not
even realise the number of smaller growers using the
region’s three permitted grape varieties (chardonnay,
pinot meunier and pinot noir) who are making really
exciting champagnes. The region grows an awful lot of
grapes on its chalky soils, and non-vintage (the cheapest
kind) plays with the output of different years, so even the
three-varietal limit offers leeway for excellent imbibing.
Bollinger Special Cuvée
Mme Lily Bollinger famously endorsed
her product by recommending it at all
times. Bollinger is the best of the grands
marques; the warm, toasty fi nish makes
it easy to up-end. £37.50
Lily Bollinger, recommandait boire
son produit en toutes circonstances.
C’est le summum des grandes marques
et les notes grillées et chaudes du non
millésimé le rendent facile à boire. 40 €
GLUG
the drinks column
À boire...
Nina Caplan on champagne
Egly-Ouriet “Les Vignes de Vrigny”
Premier Cru
A deliciously biscuity champagne from
the patch of pinot meunier vines named
on the label. Lovely, brown-sugar softness
balanced by a nice hit of acid. £31.95
Ce champagne au goût biscuité est
produit à partir des pieds de pinot
meunier de l’étiquette. Délicieux, avec
une agréable pointe d’acidité adoucie
par des notes de sucre roux. 39 €
Novembre est le mois idéal pour penser au champagne :
décembre est un mois pétillant, alors que le début de l’hiver se
traîne. C’est à ce moment que l’appel du champagne léger et
festif est le plus fort chez moi. Et même si j’aime les vins
pétillants moins chers (l’Angleterre fait des progès), novembre
exige le réconfort de la tradition : le champagne s’impose.
Pour la plupart, nous nous limitons à quelques grandes
marques et nous ignorons les nombreux petits viticulteurs qui
cultivent les trois cépages de l’appellation (chardonnay, pinot
meunier et pinot noir) pour produire des champagnes
délicieux. Les sols crayeux champenois produisent beaucoup
de raisin et le non millésimé (moins cher) mélange différentes
années. Par conséquent, les trois cépages n’empêchent pas de
varier les plaisirs.
THREE EXCELLENT NON-VINTAGE CHAMPAGNES/TROIS EXCELLENTS CHAMPAGNES NON-VINTAGE
Tarlant Brut Réserve
This rich, buttery, slightly musky blend
is not an all-evening guzzler, but for a
couple of savorous, thought-provoking
glasses, it’s perfect. £28
Visit wine-searcher.com
Ce champagne riche, velouté et
légèrement musqué au goût complexe
est parfait pour une dégustation
savoureuse. 25,50 €
Pour en savoir plus : wine-searcher.com
METROPOLITAN 45