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George Orwell 1 9 8 4<br />
'I recognized you on the pavement,' he said<br />
immediately. 'You're the gentleman that bought the<br />
young lady's keepsake album. That was a beautiful<br />
bit of paper, that was. Cream-laid, it used to be<br />
called. There's been no paper like that made for—oh,<br />
I dare say fifty years.' He peered at Winston over the<br />
top of his spectacles. 'Is there anything special I can<br />
do for you? Or did you just want to look round?'<br />
'I was passing,' said Winston vaguely. 'I just looked<br />
in. I don't want anything in particular.'<br />
'It's just as well,' said the other, 'because I don't<br />
suppose I could have satisfied you.' He made an<br />
apologetic gesture with his softpalmed hand. 'You<br />
see how it is; an empty shop, you might say.<br />
Between you and me, the antique trade's just about<br />
finished. No demand any longer, and no stock either.<br />
Furniture, china, glass it's all been broken up by<br />
degrees. And of course the metal stuff's mostly been<br />
melted down. I haven't seen a brass candlestick in<br />
years.'<br />
The tiny interior of the shop was in fact<br />
uncomfortably full, but there was almost nothing in<br />
it of the slightest value. The floorspace was very<br />
restricted, because all round the walls were stacked<br />
innumerable dusty picture-frames. In the window<br />
there were trays of nuts and bolts, worn-out chisels,<br />
penknives with broken blades, tarnished watches that<br />
did not even pretend to be in going order, and other<br />
miscellaneous rubbish. Only on a small table in the<br />
corner was there a litter of odds and ends—<br />
lacquered snuffboxes, agate brooches, and the like—<br />
which looked as though they might include<br />
something interesting. As Winston wandered<br />
towards the table his eye was caught by a round,<br />
smooth thing that gleamed softly in the lamplight,<br />
and he picked it up.<br />
118<br />
— Le reconocí a usted cuando estaba ahí fuera<br />
parado —dijo inmediatamente. Usted es el<br />
caballero que me compró aquel álbum para<br />
regalárselo, seguramente, a alguna señorita. Era de<br />
muy buen papel. «Papel crema» solían llamarle.<br />
Por lo menos hace cincuenta años que no se ha<br />
vuelto a fabricar un papel como ése — miró a<br />
Winston por encima de sus gafas. ¿Puedo servirle<br />
en algo especial? ¿O sólo quería usted echar un<br />
vistazo?<br />
— Pasaba por aquí —dijo Winston vagamente. He<br />
entrado a mirar estas cosas. No deseo nada<br />
concreto.<br />
— Me alegro —dijo el otro — porque no creo que<br />
pudiera haberle servido. — Hizo un gesto de<br />
disculpa con su fina mano derecha —. Ya ve usted;<br />
la tienda está casi vacía. Entre nosotros, le diré que<br />
el negocio de antigüedades está casi agotado. Ni<br />
hay clientes ni disponemos de género. Los<br />
muebles, los objetos de porcelana y de cristal...<br />
todo eso ha ido desapareciendo poco a poco, y los<br />
hierros artísticos y demás metales han sido<br />
fundidos casi en su totalidad. No he vuelto a ver un<br />
candelabro de bronce desde hace muchos años.<br />
En efecto, el interior de la pequeña tienda estaba<br />
atestado de objetos, pero casi ninguno de ellos tenía<br />
el más pequeño valor. Había muchos cuadros que<br />
cubrían por completo las paredes. En el escaparate<br />
se exhibían portaplumas rotos, cinceles mellados,<br />
relojes mohosos que no pretendían funcionar y<br />
otras baratijas. Sólo en una mesita de un rincón<br />
había algunas cosas de interés: cajitas de rapé,<br />
broches de ágata, etc. Al acercarse Winston a esta<br />
mesa le sorprendió un objeto redondo y brillante<br />
que cogió para examinarlo.<br />
It was a heavy lump of glass, curved on one side, flat Era un trozo de cristal en forma de hemisferio.