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George Orwell 1 9 8 4<br />
The old man appeared to think deeply. He drank off<br />
about a quarter of his beer before answering.<br />
'Yes,' he said. 'They liked you to touch your cap to<br />
'em. It showed respect, like. I didn't agree with it,<br />
myself, but I done it often enough. Had to, as you<br />
might say.'<br />
'And was it usual—I'm only quoting what I've read<br />
in history books—was it usual for these people and<br />
their servants to push you off the pavement into the<br />
gutter?'<br />
'One of 'em pushed me once,' said the old man. 'I<br />
recollect it as if it was yesterday. It was Boat Race<br />
night—terribly rowdy they used to get on Boat Race<br />
night—and I bumps into a young bloke on<br />
Shaftesbury Avenue. Quite a gent, 'e was—dress<br />
shirt, top 'at, black overcoat. 'E was kind of zigzagging<br />
across the pavement, and I bumps into 'im<br />
accidental-like. 'E says, "Why can't you look where<br />
you're going?" 'e says. I say, "Ju think you've bought<br />
the bleeding pavement?" 'E says, "I'll twist your<br />
bloody 'ead off if you get fresh with me." I says,<br />
"You're drunk. I'll give you in charge in 'alf a<br />
minute," I says. An' if you'll believe me, 'e puts 'is<br />
'and on my chest and gives me a shove as pretty near<br />
sent me under the wheels of a bus. Well, I was<br />
young in them days, and I was going to 'ave fetched<br />
'im one, only—'<br />
A sense of helplessness took hold of Winston. The<br />
old man's memory was nothing but a rubbish-heap of<br />
details. One could question him all day without<br />
getting any real information. The party histories<br />
might still be true, after a fashion: they might even<br />
be completely true. He made a last attempt.<br />
115<br />
El hombre reflexionó profundamente. Antes de<br />
contestar se bebió un cuarto de litro de cerveza.<br />
— Sí —dijo por fin —. Les gustaba que uno se<br />
llevara la mano a la gorra. Era una señal de respeto.<br />
Yo no estaba conforme con eso, pero lo hacía<br />
muchas veces. No tenía más remedio.<br />
— ¿Y era habitual? — tenga usted en cuenta que<br />
estoy repitiendo lo que he leído en nuestros libros<br />
de texto para las escuelas —, era habitual en<br />
aquella gente, en los capitalistas, empujarles a<br />
ustedes de la acera para tener libre el paso?<br />
— Uno me empujó una vez —dijo el anciano —.<br />
Lo recuerdo como si fuera ayer. Era un día de<br />
regatas nocturnas y en esas noches había mucha<br />
gente grosera, y me tropecé con un tipo joven y<br />
jactancioso en la avenida Shaftesbury. Era un<br />
caballero, iba vestido de etiqueta y con sombrero<br />
de copa. Venía haciendo zigzags por la acera y<br />
tropezó conmigo. Me dijo: «¿Por qué no mira usted<br />
por dónde va?». Yo le dije: «¡A ver si se ha creído<br />
usted que ha comprado la acera!». Y va y me<br />
contesta: «Le voy a dar a usted para el pelo si se<br />
descara así conmigo». Entonces yo le solté: «Usted<br />
está borracho y, si quiero, acabo con usted en<br />
medio minuto». Sí señor, eso le dije y no sé si me<br />
creerá usted, pero fue y me dio un empujón que<br />
casi me manda debajo de las ruedas de un autobús.<br />
Pero yo por entonces era joven y me dispuse a darle<br />
su merecido; sin embargo...<br />
Winston perdía la esperanza de que el viejo le<br />
dijera algo interesante. La memoria de aquel<br />
hombre no era más que un montón de detalles.<br />
Aunque se pasara el día interrogándole, nada<br />
sacaría en claro. Según sus «declaraciones», los<br />
libros de Historia publicados por el Partido podían<br />
seguir siendo verdad, después de todo; podían ser<br />
incluso completamente verídicos. Hizo un último<br />
intento.<br />
'Perhaps I have not made myself clear,' he said. — Quizás no me he explicado bien. Lo que trato de