Annotated list of references on Iceland spar and polarized light

• Zurhellen W. (1914) Zur Frage der astronomischen Kriterien für die Konstanz der
Lichtgeschwindigkeit. Astron. Nachr. 198, 1-10.
Various statements regarding the origin <strong>of</strong> optical calcite, especially shortage, after 1880.
(Note that some <strong>of</strong> the persons cited may not have had access to accurate or up-to-date
information)
-1882 Bréon, Fr….… Eskifjord, localité qui seule a fourni au monde civilisé cette
précieuse substance pour les instruments d’optique.
-1884 Bertrand, Fr. … un morceau pur et assez gros de spath d´Islande, substance chère
et qui devient de plus en plus rare.
-1884 Feussner, D… während die grossen, homogenen Kalkspathstücke, welche…. die
Prismen sehr theuer machten…;
-1885 Madan, U.K. …Iceland spar, a material which is becoming deplorably scarce and
expensive (I question if there is in England or elsewhere a piece <strong>of</strong> spar fit to make a
Nicol´s prism <strong>of</strong> 5 cm. aperture).
-1886 Stokes, U.K. … see letter below.
-1887 Labonne, Fr. … la mine du spath d´Islande, substance dont la rareté préoccupé a
juste titre les laboratoires de physique et de minéralogie… Le gite est actuellement
concédé à un negociant islandais, M. Carl Tulinius, qui se contente de vendre au jour le
jour le spath abattu, sans poursuivre aucun travail d´exploitation régulière…
-1887 Reichskanzleramt, D…. makes enquiries in Copenhagen, see Zeitschr. D. Geol.
Gesellsch. (1888) which states that Iceland spar crystals occur “nur vereinzelt” and “als
mineralogische Seltenheiten” elsewhere.
- 1888 Deslandres, Fr. needed two Iceland spar prisms for an ultraviolet spectrograph and
managed to procure them; however, ….Le second prisme a été difficile à obtenir, à cause
de la rareté actuelle des beaux morceaux de spath.
- 1889 Chauvin, Fr. Malheureusement, les échantillons de cristaux épais et transparents,
nécessaires pour ces expériences, sont très rares….
-1890 Hoskyns-Abrahall, U.K speaks <strong>of</strong> difficulty in “obtaining large clear pieces”, and
Madan (1890) mentions “…these spar-famine days”.
-1890 Grosse, D …Leider ist der Preis des Kalkspathes ein sehr hoher und die Verluste
bei der Anfertigung der Prismen so gross, das nur etwa 5% des Rohmaterials nutzbar
sind, da von fünf gleich grossen Stücken nur etwa ein Stück brauchbar ist und von
diesem bei Bearbeiten…wieder drei Viertel verloren geht.
-1890-91 Tait (see Sang), U.K….in view <strong>of</strong> the scarcity <strong>of</strong> this precious substance. “The
great dearth <strong>of</strong> Iceland spar” is also mentioned by S.P. Thompson in an account <strong>of</strong> the
annual meeting <strong>of</strong> the British Association (The Times, 27 Aug 1891).
-1893 Lacroix, Fr. …Les physiciens d’alors [around 1845], et Biot en particulier, se
préoccupaient déjà de la rareté du spath d’Islande, rareté qui n’a que s’accroître depuis.
-1894 Tschermak, A., …Dies ist das einzige bisher bekannte Vorkommen von grossen,
klaren Individuen und liefert demnach alles Material für optische Zwecke.
-1895 Wulff, D. Der Substanz (i.e. sodium nitrate), im Fall der Kalkspatmangel anhält,
wird viel gezüchtet werden müssen….
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