Robert Irwin con Marianne Stockebrand - The Chinati Foundation

Chinati’s Arena, where a mariachi
band played in the courtyard.
On Sunday, Tiffany Bell and Steve
Morse each spoke of Flavin’s work
methods and his approach to making
art. Morse’s talk included information
on how, and when, Flavin resolved
the final issues regarding his
Marfa project. In the midst of an afternoon
visit among Flavin, Morse
and Marianne Stockebrand, the
artist unexpectedly began a discussion
about the Marfa project’s longawaited
details. Morse and Stockebrand
hurriedly took down the
information. “I made a quick diagram
and I showed it to Dan and of
course I got it wrong,” Morse recalled.
“But he very patiently shook
his head and said no and he repeat-
ed what he said again until I finally
got it right on the third or fourth time
and we finally had our fixtures. Then
all that remained were the colors. It
had been a long day and Dan
wasn’t particularly well that day and
we were considering just letting it
rest and heading on home when
something inside said, ‘No, we’re
this close, we’re going to get the
whole thing.’ I went upstairs and as
we said good-bye to Dan, I asked,
‘About those colors for those fixtures...’
And Dan simply said ‘pink,
yellow, blue, green.’”
Dave Hickey was the last to take the
stage and, gripping a cup of coffee
he termed “high octane,” Hickey addressed
the audience with a handful
of notes and no slides, leading the
group through a remarkable art history
lesson in which illumination and
a state of grace are married. Dan
que aquejaba al artista durante toda
su carrera. La instalación en Marfa, según
Govan, representaba una integración
del color y el espacio que trascendía
todo lo que se pudiera llamar
mínimo. “Leemos en los manuales de
historia del arte que Dan Flavin fue un
gran minimalista, pero como muchos
de ustedes saben, Flavin repudió con
vehemencia esa denominación al igual
que Don Judd. Dan me dijo a mí, y sus
palabras están documentadas, que no
es el minimalismo sino el maximalismo
lo que le interesaba. Por ende, esta ponencia
versa sobre el lado máximo de
su arte, o sea, que hay seguramente
una economía de medios, pero el resultado
es máximo y extraordinario.”
Brydon Smith tomó la palabra para hablar
de las primeras obras de Flavin, y
Flavin’s fluid and deceptively effortless
work is an example of the union
of light and grace. “In Flavin’s work
you have the full rhetoric of the luminous
body,” Hickey explained. “He
makes us luminous bodies, he creates
art in which the light and the
light’s source are simultaneous – an
ambient, ahistorical language which
always returns to the primary signifier
of temporality, the diagonal.
What I’m trying to say is that the
rhetoric of the diagonal in Flavin’s
work is his way of perpetually reminding
us that we are dealing with
objects in time, but we are aspiring
to some kind of ahistorical esthetic –
grace.”
Perhaps beguiled by the clear afternoon
light, or maybe pressed for
(LEFT TO RIGHT, TOP TO BOTTOM) SPEAKERS DURING THE PANEL DISCUSSION: MICHAEL VENEZIA, KURT
FORSTER, ROBERT ROSENBLUM, BRYDON SMITH, TIFFANY BELL, STEVE MORSE AND DAVE HICKEY. BRYDON SMITH
AND MARIANNE STOCKEBRAND BETWEEN LECTURES. DAVE HICKEY AT THE PODIUM. STEVE MORSE DURING THE
PANEL DISCUSSION. THE AUDIENCE AT THE AMVETS BUILDING. CHINATI BOARD MEMBER BROOKE ALEXANDER
AND PRESIDENT FREDERICKA HUNTER.
Michael Venezia concluyó las sesiones time before having to get back
del sábado con su charla sobre la parti- home, a few folks eschewed the
cipación de Flavin en el mundo del arte panel discussion after Hickey’s talk
neoyorquino durante los cincuentas y and lit out for the foundation. A half
sesentas.
dozen people were scattered in the
Esa tarde los ponentes firmaron libros pasture with Donald Judd’s concrete
y conversaron con los visitantes, y des- works, but most of the visitors were
pués hubo una lectura de poesía en la strung out in a skinny line, walking
Marfa Book Company en la voz de Todd from Flavin building to Flavin build-
Young, Sam Deese y Rupert Deese. La ing. In the final, sixth building,
cena fue en la Arena de la Fundación where the lights buzz in a blue-yel-
Chinati, con música de mariachi. low, pink-green crescendo, about a
El domingo hablaron Tiffany Bell y Ste- dozen people stood agaze together
ve Morse sobre los métodos de trabajo in the corridor. It was quiet but for
de Flavin y su aproximación a la crea- the hum of the lights.
ción artística. Morse tocó el tema de có- A publication documenting the lectures and
mo y cuándo Flavin resolvió los últimos discussions of the symposium is currently in
problemas tocantes a la instalación de preparation. This will be the third title in the
Marfa. Una tarde, durante una visita Chinati Foundation’s series of symposium pub-
con Marianne Stockebrand y Morse, lications, following Art in the Landscape
Flavin de repente sintió ganas de hablar
larga y tendidamente de los detalles
del proyecto, mientras Stockebrand
(1995) and Art and Architecture (1998).
6
y Morse tomaban frenéticos apuntes.
“Yo dibujé rápidamente un diagrama y
se lo enseñé a Flavin, pero por supuesto
me equivoqué”, recordó Morse. “El
negó con la cabeza y con infinita paciencia
repitió lo que había dicho, hasta
que al tercero o cuarto intento ya teníamos
nuestra instalación y luego
todo lo que quedaba eran los colores.
Había sido un día muy largo y Dan no
se encontraba del todo bien, así que estábamos
a punto de dejarlo por la paz
y volver a casa cuando una voz interior
me reclamó: “No. Estamos a punto de
llegar al fin.” Mientras nos despedíamos
de Dan le pregunté: “Oye, en
cuanto a los colores…” Y Dan dijo sencillamente
‘rosa, amarillo, azul y verde’.”
El último ponente fue Dave Hickey,
quien, con su taza de café que él llamaba
su fuente de energía, dirigió la palabra
al público basándose en unos
cuantos apuntes sin y diapositivas, haciendo
un asombroso recorrido por la
historia del arte, donde la iluminación
y un estado de gracia se unen en feliz
maridaje. Un ejemplo preclaro del arte
fluido y logrado sin esfuerzo aparente
es la obra de Dan Flavin. “En la obra de
Flavin tenemos la plena retórica del
cuerpo luminoso”, explicó Hickey.
“Flavin crea cuerpos luminosos, obras
en que la luz y la fuente de la luz son simultáneas–un
lenguaje ambiente y
ahistórico que retorna siempre al signo
primario de la temporalidad: el diagonal.
Lo que quiero decir es que la retórica
del diagonal en la obra de Flavin
es su modo de recordarnos que nos enfrentamos
constantemente con objetos
en el tiempo, pero aspiramos a una especie
de estética atemporal–la gracia.”
Engañados tal vez por la claridad de la
luz de la tarde, o apremiados quizá por
la necesidad de regresar, algunos participantes
no asistieron a la mesa redonda
que siguió a la ponencia de Hickey
y volvieron a la Fundación. Una
media docena de personas se encontraban
desparramadas por el pastizal,
entre las obras en concreto de Judd,
pero la mayoría hacía cola, caminando
de edificio en edificio donde estaba exhibida
la instalación de Flavin. En el
sexto y último edificio, donde las luces
zumban en un crescendo de azul-amarillo
y verde-rosa, una docena de personas
se habían agrupado en medio
del corredor para ver. Y si no fuera por
el zumbido de las luces, el silencio habría
sido absoluto.