Robert Irwin con Marianne Stockebrand - The Chinati Foundation
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THE CHINATI FOUNDATION’S THIRD SYMPOSIUM<br />
EL TERCER SIMPOSIO DE LA FUNDACION CHINATI<br />
Light in Architecture and Art: <strong>The</strong> Work of Dan Flavin<br />
La luz y la arquitectura en el arte: La obra de Dan Flavin<br />
MAY 5 AND 6, 2001 WITH LECTURES BY<br />
KURT FORSTER: Day and Night: <strong>The</strong> Double Life of Architecture<br />
ROBERT ROSENBLUM: <strong>The</strong> Art of Electricity<br />
MICHAEL GOVAN: “…electric light defining space…”<br />
BRYDON SMITH: <strong>The</strong> Art of Dan Flavin – Water Waves to Light Waves<br />
MICHAEL VENEZIA: A Conversation<br />
TIFFANY BELL: Working Strategies<br />
STEVE MORSE: Technical Aspects and Some Sited Works of Dan Flavin<br />
DAVE HICKEY: <strong>The</strong> Luminous Body: Sourceless Illumination as a Metaphor for Grace<br />
COMMENTARY ON THE SYMPOSIUM WEEKEND BY STERRY BUTCHER<br />
COMENTARIOS SOBRE EL FIN DE SEMANA DEL SIMPOSIO POR STERRY BUTCHER<br />
A few years ago, after Donald Judd<br />
died and a few months before Dan<br />
Flavin succumbed to diabetes,<br />
Flavin was interviewed for a BBC<br />
documentary on Judd called “Big<br />
Art in a One Horse Town.” In the<br />
film, Flavin spoke movingly of his<br />
admiration for his old friend’s work<br />
and about the success of Judd’s<br />
seemingly foolhardy plan to place<br />
art permanently in Marfa’s isolated,<br />
desert landscape. “<strong>The</strong> pilgrims will<br />
come,” Flavin said, and he was<br />
right.<br />
<strong>The</strong> foundation has long been the<br />
domain of Judd, and although many<br />
knew that Flavin’s work was always<br />
intended to be there too, only when<br />
the artist’s six barracks of lights<br />
opened in October 2000 did the expectation<br />
that this was something<br />
pretty good materialize into the full<br />
blown knowledge that the project<br />
went beyond a mere addition to the<br />
museum. <strong>The</strong> light installation, it<br />
turns out, came with an austere presence<br />
and profound resonance that<br />
stands equal in scope and thoughtfulness<br />
to Judd’s work at <strong>Chinati</strong> –<br />
enormous and important and lovely.<br />
During the first weekend of last May,<br />
hundreds of people traveled to Marfa<br />
for the foundation’s “Light in Architecture<br />
and Art” symposium, looking<br />
to learn more about Flavin and<br />
his work. <strong>The</strong> arrival here of the capacity<br />
crowd underscored the<br />
work’s enormity, importance and<br />
loveliness, and the symposium’s<br />
buzzing popularity said this: there’s<br />
a shift taking place – the pilgrims<br />
who Flavin predicted came all right,<br />
El jueves por la tarde, mientras se cerraban<br />
las tiendas de la avenida Highland<br />
y la gente revisaba su correspondencia<br />
en la oficina de correos antes de<br />
ir a casa, los residentes de Marfa comenzaban<br />
a fijarse en todos los coches<br />
rentados y los autos cuyos <strong>con</strong>ductores<br />
manejaban despacio. Ya para el viernes<br />
era claro que iba a haber un lleno<br />
absoluto en el simposio de la Fundación<br />
<strong>Chinati</strong>, “La luz en la arquitectura<br />
y el arte”, sobre la obra de Dan Flavin.<br />
Hace algunos años, después de la<br />
muerte de Donald Judd y pocos meses<br />
antes de que Dan Flavin sucumbiera a<br />
la diabetes, la cadena televisiva británica<br />
BBC entrevistó a Flavin para un<br />
documental que realizaba sobre Judd y<br />
su actividad en Marfa. Con palabras<br />
<strong>con</strong>movedoras Flavin habló de su admiración<br />
por la obra de su gran amigo<br />
y el éxito que Judd había tenido en la<br />
quijotesca empresa de instalar, en forma<br />
permanente, obras de arte en el<br />
aislado y desértico paisaje de Marfa.<br />
“Acudirán los peregrinos,” sentenció<br />
Flavin, y tenía razón.<br />
La Fundación es, desde hace mucho<br />
tiempo, el dominio de Judd, y aunque<br />
muchos sabían que se planeaba incluir<br />
también la obra de Flavin, no se dieron<br />
plena cuenta de la importancia que<br />
tendría esta última instalación hasta<br />
que se encendieron sus luces en octu-<br />
but they’ve started to come for<br />
Flavin as well as Judd.<br />
It is perhaps unfashionable to call<br />
the atmosphere surrounding this<br />
symposium merry, but that’s really<br />
what it was. This unusual level of<br />
high spirits is perhaps unspent goodtime<br />
energy that had been stored up<br />
since October 2000, when <strong>Chinati</strong>’s<br />
annual Open House event had the<br />
misfortune to be hit by a brutal<br />
norther that left the whole town<br />
ashiver and sheathed in ice. Though<br />
the staff scrambled to re-arrange<br />
and re-organize that weekend’s<br />
events, and Open House goers<br />
faced the unexpected weather with<br />
ingenuity and good nature, only the<br />
most intrepid visitors spent much<br />
time looking at art.<br />
<strong>The</strong> story was different for the symposium<br />
weekend. Three <strong>Chinati</strong><br />
Artists in Residence – Emi Winter,<br />
Susan Chorpenning and Julian<br />
Dashper – had simultaneous openings<br />
at three locations downtown Friday<br />
evening. Winter and Chorpenning’s<br />
shows were on different floors<br />
of the same building, while Dashper’s<br />
was a couple blocks away at<br />
the Marfa Locker Plant.<br />
Winter, typically a painter, called<br />
her show of blended, striped prints<br />
“an experiment, a departure.” A<br />
woman wearing rose-colored glasses<br />
stood for a long while staring at a<br />
set of Winter’s cool, ice-cream colored<br />
prints near the front window.<br />
She left for a moment and returned<br />
arm in arm with her husband. “Just<br />
look at these,” she told him.<br />
People exited Winter’s show and<br />
4<br />
bre pasado dentro de seis antiguos<br />
cuarteles militares. La instalación lumínica<br />
de Flavin es una presencia austera<br />
que produce una resonancia profunda,<br />
igualando en su alcance e intensidad<br />
artística las obras tan enormes, importantes<br />
y hermosas que Judd dejó en<br />
<strong>Chinati</strong>. La llegada a Marfa en mayo<br />
pasado de cientos de personas para<br />
<strong>con</strong>ocer más a fondo a Flavin y su obra<br />
sirvió para <strong>con</strong>firmar el hecho, y la<br />
abrumadora popularidad del simposio<br />
demostró que se está produciendo un<br />
desplazamiento: los peregrinos previstos<br />
por Flavin acudieron efectivamente,<br />
pero han empezado a llegar por él.<br />
Aunque parezca ingenuo decirlo, la<br />
verdad es que el ambiente que se respiró<br />
en el simposio fue de alegría. El<br />
buen ánimo de todos los <strong>con</strong>currentes<br />
quizá haya provenido de la energía<br />
acumulada desde el Open House del<br />
pasado octubre, evento que se vio<br />
agredido por una brutal ola de frío que<br />
dejó a todo Marfa tiritando y cubierto<br />
de hielo. Aunque los organizadores hicieron<br />
todo lo posible por reprogramar<br />
las actividades y los asistentes respondieron<br />
ante los embates de la naturaleza<br />
<strong>con</strong> tenacidad y buen humor, sólo<br />
los visitantes más intrépidos estuvieron<br />
mucho tiempo <strong>con</strong>templando las obras<br />
de arte.<br />
Pero el fin de semana del simposio fue<br />
harina de otro costal. Se celebró simultáneamente<br />
la apertura de tres exhibiciones<br />
de artistas en residencia en <strong>Chinati</strong>–Emi<br />
Winter, Susan Chorpenning y<br />
Julian Dashper–en tres lugares distintos<br />
del centro de Marfa. Las obras de<br />
Winter y Chorpenning se exhibían en<br />
pisos distintos del mismo edificio; las