Clancy, Tom - Op Center 04 - Sprengsatz.pdf

jekt zu zerstören. Es bestand nur eine Möglichkeit, ihn aufzuhalten:
Der Kommandant mußte ihm den Befehl zur
Selbstvernichtung erteilen. Das Codewort dazu lautete
HARDPLACE.
Breen zeichnete den Befehl ab und übergab ihn Geschützoffizier
E.B. Ruthay, der in der Zentrale zusammen
mit Operator Danny Max die Flugdaten in den Computer
des Tomahawk lud. Nachdem alle Angaben genau überprüft
worden waren, verringerte die USS Pittsburgh ihre
Geschwindigkeit auf vier Knoten und stieg bis auf Periskoptiefe.
Breen gab den Befehl zum Start. Eine der zwölf hydraulisch
betriebenen Verschlußkappen des Senkrechtstartsystems
im Vorschiffsbereich wurde geöffnet, dann wurde
die Druckkappe, die das Geschoß schützte, auf Befehl abgesprengt.
Der Tomahawk war startbereit.
Sobald Captain Breen davon unterrichtet war, überprüfte
er, ob sich feindliche Flugzeuge oder Oberflächenschiffe in
Erfassungsreichweite des Leitsystems befanden; dann erteilte
er Ruthay den Feuerbefehl. Der Geschützoffizier bestätigte
den Befehl, steckte den Startschlüssel in die Konsole,
drehte ihn und drückte den Abschußknopf. Eine deutliche
Erschütterung war zu spüren, als der Marschflugkörper
das U-Boot verließ und sich auf seine 728 Kilometer lange
Reise begab.
Captain Breen verfolgte die Bahn des Tomahawk noch
fünf Minuten lang, um ganz sicherzugehen, daß er einwandfrei
flog, und gab dann den Befehl zum sofortigen
Auslaufen des Unterseebootes aus diesem Gebiet. Während
es Kurs auf die offene See nahm, verfolgte Operator Max
Danny den Weg des Geschosses. Während der nächsten
32 Minuten würde er sich nicht von der Stelle rühren. Sollten
der Kommandant oder der Geschützoffizier den Befehl
zum Abbruch der Mission erteilen, wäre es seine Aufgabe,
den Code für die Satellitenverbindung einzugeben und den
roten Knopf zu drücken, mit dem der Tomahawk den Befehl
zur Selbstzerstörung erhielt.
Von Bord der USS Pittsburgh waren bereits viele Tomahawks
gestartet worden. Am erfolgreichsten war eine ganze
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